十月下旬的霍格沃茨走廊，空气中总弥漫着一股湿冷的、混杂了泥土、旧羊皮纸和某种隐隐亢奋的味道。城堡里塞进了三所学校的学生，空间骤然变得拥挤，连旋转楼梯的脾气都似乎比平时更坏些——有两次，它们硬是在布斯巴顿学生想要前往图书馆时，悄无声息地转向了相反方向。
周四下午的古代如尼文课后，Eva抱着几本厚重的参考书，准备穿过四楼那条相对僻静的走廊前往图书馆。雨水在窗外织成灰色的幕布，走廊两侧墙壁上挂着的肖像画大多在打盹，只有少数几个用惺忪的眼神打量着偶尔经过的学生。
就在她转过一个陈列着中世纪盔甲的拐角时，脚步声从另一端响起。
不疾不徐，带着一种刻意控制的节奏。
Eva没有抬头，脚步也未停，只是抱着书的手臂几不可察地收紧了些。
“拉文克劳的救世主顾问今天没和波特一起？”
声音从前方传来，带着那种熟悉的、拖长的讥诮腔调。
德拉科·马尔福站在走廊中央，恰好挡住去路。他今天没穿校袍外套，只穿着熨帖的墨绿色马甲和白色衬衫，领口一丝不苟。淡金色的头发在昏暗走廊里泛着冷光，灰蓝色的眼睛盯着她，脸上没什么表情，但下颌线绷得有些紧。
克拉布和高尔不在他身后。这条走廊此刻除了他们，只有远处一两个匆匆走过的赫奇帕奇低年级生，很快消失在下一个拐角。
Eva停下脚步，抬起眼：“有事吗，马尔福？”
她的声音平稳得像在问天气。
马尔福向前走了两步，距离缩短到大约三米——一个既能清晰对话，又不会显得过于亲近的距离。他的目光在她脸上停留片刻，然后滑向她怀里那些厚重的、边角磨损的参考书。
“听说最近的传闻了吗？”他开口，语气刻意放得漫不经心，但每个字都像是经过精确计算后抛出的石子，“关于你那个……‘珍贵’的东方秘术。一生三次，用一次少一次。”他顿了顿，嘴角扯出一个没什么温度的弧度，“看来存货不多了啊，张。”
Eva静静看着他。走廊里只有雨声敲打彩窗玻璃的细碎声响，远处隐约传来皮皮鬼在某处嬉闹的尖笑。
“所以呢？”她问。
“所以？”马尔福重复，声音压低了些，向前又迈了一小步，“所以下次再逞英雄前最好数清楚。别到时候需要用了，却发现次数用光，那可就难看了。”他灰蓝色的眼睛紧盯着她，像是在观察每一个细微的反应，“毕竟，不是每次都有那么好运气，刚好有人……在附近。”
这句话说得含糊，但Eva听出了一些奇怪的东西。
Eva垂下眼帘，指尖拂过怀里最上面那本书的书脊——那是《古代如尼文契约结构的十七种变体分析》，图书馆的冷门藏书，借阅记录显示上周被西奥多·诺特借走，昨天刚还。
“谢谢提醒，马尔福。”她抬起头，声音依旧平静，“不过说到次数，《古代如尼文契约能量流向分析》，我有些疑问。那本书的借阅记录显示是你拿走的。如果你看完了，能尽快还回图书馆吗？我的如尼文论文需要参考那部分内容。”
空气安静了两秒。
马尔福脸上的表情有瞬间的僵硬——像是被打乱节奏的恼怒。他没想到她会在这个话题上，突然跳到“图书馆观察游戏”。
“那本书，”他最终开口，声音比刚才更冷，“诺特也在看。你可以问他。”
“诺特先生前天已经还了。”Eva平静地说，“平斯夫人的记录显示，现在书在你那里。”
又是一阵沉默。雨声似乎更大了些。
马尔福盯着她，然后他冷笑一声，那笑声短促而干涩：“知道，我待会就去还。不过别怪我没提醒你，张——装得太像书呆子，有时候会忘了自己真正是谁——到时候出了什么事。”
说完，他不再看她，侧身从她身边走过。袍角带起的风很轻，擦过时Eva闻到了熟悉的古龙水味道。
脚步声在身后逐渐远去，消失在走廊另一端的阴影里。
Eva站在原地几秒，然后继续朝图书馆走去。指尖下的书脊传来羊皮纸粗糙温凉的触感。
十月末周二的变形术课结束时，麦格教授叫住了她。
“张小姐，请留一下。”
教室里其他学生陆续离开，曼蒂、帕德玛和丽莎交换了一个担忧的眼神，Eva对她们轻轻摇头，示意她们先走。最后离开的是丽莎，她关门时动作很轻，几乎没发出声音。
麦格教授站在讲台后，正在整理一沓学生论文。她的表情比平时更严肃，眼镜后的目光锐利得像能穿透羊皮纸。
“我注意到，”麦格教授开口，直接切入正题，“最近你频繁在宵禁前后出现在门厅和二楼盥洗室走廊附近。费尔奇先生向我报告了三次。”她抬起眼，目光落在Eva脸上，“据我所知，这与穆迪教授布置的某项‘特殊作业’有关？”
Eva放下书本：“是的，教授。穆迪教授要求我持续观察火焰杯的魔力波动，并记录异常。”
麦格教授的眉头蹙紧了。她放下手里的论文，绕过讲台走到Eva面前。她今天穿着墨绿色的长袍，领口的别针是一枚精致的猫形胸针，在教室窗户透进的灰白光线里闪着微光。
“张小姐，”她的声音压低了些，带着一种不容置疑的严肃，“一个四年级学生——无论她多么有天赋——单独在夜间对火焰杯这样蕴含强大古老魔法的器物进行观察，且没有教授实时陪同，这严重违反了霍格沃茨的安全条例。”
她顿了顿，似乎在斟酌词句：“阿拉斯托·穆迪是一位经验丰富的傲罗，我对他的专业能力毫无怀疑。但有时候，过度的警惕会让人……越过合理教学的边界。”
这话说得很委婉，但显然麦格教授在质疑穆迪这项作业的动机和安全性。
Eva沉默了片刻。她想起深夜门厅里那种“被注视感”，想起火焰杯异常的波动峰值，想起穆迪那只不停转动的魔眼和那句“只告诉我”。
“事实上，教授，”她最终开口，声音平稳但坦诚，“我对这份作业也感到不安。尤其是几次夜间观察时，我确实感觉到……一些异常。不仅仅是火焰杯的波动，还有一种……被观察的感觉。”
她没有提玉佩的发热，但提供的信息已经足够。
麦格教授的眼神变得更锐利了。她微微前倾身体，声音压得更低：“什么样的异常？”
Eva简要描述了火焰杯波动与城堡钟声的关联，以及那几次异常的峰值。她用的都是观测咒语可以验证的，没有提及任何“炁”或东方感知技巧。
麦格教授听着，手指交握。Eva说完后，她沉默了很久。窗外的雨又下了起来，细密的雨点敲打着玻璃窗。
“张小姐，”麦格教授最终开口，语气比刚才缓和了些，但依旧严肃，“你是个聪明且有责任感的学生。但正因为如此，我必须提醒你——你作为国际生，身份本就敏感。持续出现在火焰杯这样的敏感地点附近，很容易引发不必要的关注和误解。”
她顿了顿，目光直视Eva的眼睛：“这与你父亲多次至校方的希望相悖，他多次提及希望校方能够对你规劝约束，当然，你一直是个优秀的孩子，但你父母的担忧我能理解，毕竟一年级到三年级时你也知道……除此之外，这也与霍格沃茨保护所有学生的责任相悖。”
Eva听着麦格教授的话，尤其是那句“你父亲多次提及”，胸口像被什么东西轻轻撞了一下，闷闷的。又是父亲。安全，约束，不要惹麻烦。这个夏天伦敦公寓里那些无声的禁令、双面镜里严厉的脸，此刻隔着时空再次压下来。
她当然知道麦格教授说得对。深夜独自研究火焰杯是危险的，穆迪教授的要求本身也透着一种让她不安的试探。她自己都察觉到了异常，也曾在那些被注视的瞬间脊背发凉。理智上，她完全理解教授的决定。
但……理解不代表心里没有别的滋味。
好像无论她做什么，无论她是因为勇敢（密室）还是因为完成课业（火焰杯观察），最终都会被“安全”和“责任”的名义拉回那条被划定的、最稳妥的轨道。父亲的意愿像一道看不见的墙，即使他本人不在场，也能通过教授的转述精准地拦住她。
她垂下眼帘，目光落在腕间的玉佩上。温润的触感带来一丝安定，但也提醒着她所背负的东西——祖辈的过往、特殊的传承、还有那些她自己也尚且懵懂的力量。这些既是她的倚仗，也成了她被额外“关照”的理由。
“我明白，教授。”她最终抬起头，声音平稳，但比平时低沉了些许，那份平稳下压着一丝不易察觉的疲惫和顺从下的暗涌，“谢谢您的提醒和……保护。”
“很好，张小姐。你能认识到风险，这很好。保护好自己始终是第一位的。”
麦格教授走回讲台，从抽屉里取出一张空白的羊皮纸和一支羽毛笔。她快速写了几行字，然后递给Eva。
“这张特许条会帮你把研究方向转向更安全的领域。”她说，“你可以以‘课业繁重、家长对安全表示关切’为由，向穆迪教授申请暂停实地观察，转为理论或者换个课题。比如，分析历史上三强争霸赛契约魔法的案例，或者研究火焰杯在不同时期的魔力记录——图书馆的禁书区有相关资料，只是需要教授签字许可。”
她将羊皮纸推过来。上面是工整的字迹，列出了几个具体的研究方向和参考书目，末尾是麦格教授的签名和变形术办公室的印章。
“这样，”麦格教授说，“你既完成了黑魔法防御术的作业要求，又避免了不必要的风险。穆迪教授不能拒绝这样合理的课业调整申请。”
Eva接过羊皮纸。羊皮纸的触感厚实，墨迹还微微湿润。这不仅仅是一张许可，更是一道护身符——来自霍
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