青绿看着牛宙，先前还惴惴不安，一听瓜老头是想打听皇子公主们所献贺礼，神情立马松弛下来，笑嘻嘻道：“下官一定知无不言。”
他虽其貌不扬，却是个自来熟，也不摆谱，便连无品级的宫人宦者见了他，都敢凑到他跟前唤一声“牛哥”，故他消息来源十分广泛。
若说未央宫是个八卦池，他便是池底深藏不露的漩涡，所有八卦包括碎片均被他卷入怀里。
瓜老头给了他一个无半点黑珠子的眼白。
牛宙立马恢复了正襟危坐，身体微向前倾，讨好地问：“下官先从七公主说起？”
瓜老头抬了一下眼皮。
牛宙咽了一口唾沫，斟字酌句开口道：“昨夜，皇子与公主按年龄从小到大依次献上贺礼。七公主刘颂雅所献，乃一个‘亲亲’，两瓣红唇印在陛下前额上，陛下极开心，带着‘亲亲’至赏月结束，七公主获赏在后宫随时觐见。”
青绿脑补一下画面，微微一笑。
牛宙继续道：“八殿下刘鸣所献，乃陛下爱吃的雪花乳酥。说是母妃教他做的，陛下很高兴，赏其母妃虞美人回家省亲。”顿了顿，“七殿下刘布所献，乃一柄金累丝万年如意。上有用绿松石所嵌‘万年’二字。”
瓜老头皱了皱眉。
牛宙嘴角噙着浅淡笑意：“陛下皱眉，对其母妃沈美人说：‘布儿尚未成年，不应这么破费。’”对青绿解释，“沈美人为东夷公主，娘家实力雄厚。”
青绿摇头道：“贺礼不在于厚薄而在于心意，七公主只是一张小嘴，便哄得陛下老怀大慰。”
牛宙点头：“陛下给七、八两位殿下各赐了一套银制九连环。”
牛宙的八卦很有水平，不但有叙事，还有点评，但陛下儿女十五位，如此轮番讲完得花多少功夫？瓜老头不听到耳聋，他也讲到口哑了。青绿甩了甩手臂，她负责记录，手累。
牛宙似乎了解她的想法，便先把其余六位公主的贺礼打包讲了：“六位公主，除和亲的静慧公主薨逝外，静华、静昭、静和、静婉、静宜等五位公主所献，均是其封地的贵重物件，陛下连说‘回来便好’，也是各有赏赐。”
牛宙伸手去拿茶杯。青绿此时才想起，忙拿起茶壶，给每人倒了一杯茶。
牛宙一口气把茶喝完，继续八卦。
六殿下刘壑的贺礼最为精心，亲自用陛下赏赐的绿绮琴弹奏自己谱写的《恩泽》。宫人在月色之下、天籁之音中翩翩起舞，马璨璨领舞，高潮处，萧文渊弹奏，刘睿持长剑跃入其中即兴舞剑，琴音剑舞，青衫仗剑，配合得天衣无缝。当场获赏夜郎国进贡的一把名剑“朗逸”。
五殿下刘莲所献，乃一幅亲手所绘兰花图。提诗“中秋”，其中两句“兰月上下两婵娟，人在花间月在天”最为应景，获赏一套文房四宝；其母妃向经娥获赏馨苑附近的荷园。向经娥素喜兰花，馨苑是她专属的兰园。陛下恩准两园并一园。
四殿下镇南将军刘璃所献，乃一面南越国的翔鹭纹铜鼓，亲自擂鼓，鼓声古朴清越，甘泉宫周边群山回声不绝于耳。获赏一面铜制盾牌。
三殿下刘纯所献，乃杂耍艺人献艺。那艺人柔弱无骨，四肢能随意扭转。一个仅能让三岁幼童容身的匣子，侧面开孔，艺人竟能从孔钻进匣子，再伸手出来将匣顶上的锁打开。
皇后不悦，说是歪门邪道；刘纯很难过，说往年献美人，母后嫌没新意，如今有新意又说非正道，质疑自己非皇后亲生；陛下打圆场，说好歹都是心意。
刘纯获赏一名舞艺绝佳的胡姬。
二殿下刘白所献，乃缂丝织造的皇帝御真。缂丝素有‘一寸缂丝一寸金’和‘织中之圣’之称，向来用以织造帝后服饰，此番系首次用于御真织造。其成品竟较宫廷画师所绘更为逼真，不仅勾勒出陛下俊朗形貌，更传神再现了大汉天子睥睨天下的神韵。刘白获赏一套绝世《太公史书》。
说到大皇子镇西将军刘意，牛宙加重了语气：“大殿下刘意所献，乃虎符。他跪地双手高举虎符道：‘儿臣镇守西域这几年，虽战事频繁，但都以挑衅者的失败告终，如今西线无大的战事，儿臣也该卸甲归田告老还乡，在父皇母后跟前尽孝。此是虎符，请父皇收回。’”
瓜老头锐利的目光陡然落在他脸上：“刘意当真献出虎符？”
牛宙点头道：“是。陛下也是十分意外，没接他的虎符，而后笑骂‘再提告老还乡，便将你降为校尉发配北境’。刘意获赏黄金千两。”
瓜老头起身走到窗前，静静地望向窗外，陷入沉思。
牛宙对青绿耳语：“主簿妹妹，以我多年的官场生涯经验，不怕六亲不认地训斥下属的上司，最怕不吭声的阴险狗官，你不知他在想甚？不知何时触了他的霉头被扣俸禄。”
青绿感同身受，点头。
瓜老头回头扫了他们一眼。
牛宙试探道：“中丞大人，尚有一事。”
瓜老头目光落在他脸上：“说。”
“昨夜陛下与皇后共寝，尤花殢雪，中常侍曾一鸣三次提醒‘陛下保重龙体’，被陛下赶出寝宫。负责记录陛下行房的右史，一宿不曾合眼。”
陛下身边设左、右史，左史记言，右史记事。左、右史每日寸步不离跟着陛下，记录他的一言一行，
瓜老头眉头皱成了川字型。
牛宙嘴贱，嘀咕道：“都说皇帝睡妃子出工不出力，昨夜的帝后怎么说？话说，这皇帝有甚好当的，连房事都是政事。”
青绿不解地瞪大了眼眸。
瓜老头横了二人一眼：“滚。”
青绿与牛宙一齐起身施礼告退。
牛宙吞吞吐吐对瓜老头道：“中丞大人，能否将下官言无不尽折算为功，补钓鱼贪念之过，不扣下官俸禄，毕竟下官仅为犯罪未遂。”
青绿看到一滴汗珠从他聚拢的眉心顺着鼻梁慢慢朝下滑落。
“可以免扣一个月俸禄。”瓜老头冷冷道。
牛宙一阵狂喜，“谢”字才出口，一句更为戳心窝子的话便从瓜老头嘴里蹦了出来：“改为扣俩月俸禄。”
牛宙狼狈逃出书房，一巴掌朝自己头顶拍下：“自作孽不可活。”
青绿看着他鼻头上的汗珠终于流到下巴，滴落地面摔成了八瓣，忍不住笑了起来：“卑职对牛曹掾的遭遇深表同情。”
青绿眼珠子一转，拉住牛宙的袖子问：“最近后宫有何八卦？”
牛宙摇摇头：“能有甚，都在忙着千秋节，有事也是到节后再办。”
青绿失望地摇摇头：“节前便不用做事了？”
“为着筹备千秋节，后宫都忙成狗了。主簿妹妹想知道何事？牛哥帮你留意便是。”牛宙热心道。
“没，没有。”青绿忙摇头，心里有些失落，看来今日无法知道更多的消息了，怏怏离开兰台。
青绿的马车刚到约素园门口，在大门处翘首以盼的小北长吁了一口气：“姑娘再不回来，奴婢便入宫寻姑娘了，姑娘可记得今日办及笄礼么？”
青绿道：“及笄礼午时初刻举行，现巳时还没到，早着呢。且万事有妹娘操持，到时我露个脸便可。”
“妹娘让姑娘先见一见参加及笄礼的宾客。”
“去春松阁。”
春松阁院门外，一群丫鬟仆妇正交头接耳、窃窃私语。
“好个美人，比画上的嫦娥还好看，与咱家皇子妃姐姐不相上下。”
一名小丫鬟道：“我倒觉着比皇子妃还好看些，看着仙仙的。”
一名粗使婆子道：“你个小人便不明白了，身子太弱，凡府如何靠她开枝散叶。”
小北跨前几步斥道：“何时府里兴起说主子的闲话了？翌日回了妹娘，全都卷铺盖走人。”
众人顿时噤若寒蝉。
青绿一踏进大厅，看见妹娘、大哥、雪霁姐均在。
妹娘看见青绿，招手笑道：“快进来，见过你丫丫姐。”
一名正侧身与凡雪霁说话的女子，闻言扭过头来看向青绿。
一袭白色娟纱迤逦曳地长裙，身段纤长，柳叶眉，桃花眼，眼神似醉非醉，眉尖晕染着淡淡忧郁，举手投足间充满了江南烟雨的朦胧与温婉气息。
她缓缓起身，眼里满是疑问。
青绿亦有些发愣。
妹娘眼眶温润：“丫丫，这是小二，二姑娘。”
丫丫含泪迎上前来，拉着青绿的手，仔细端详她好一会，方哽咽道：“妹妹，你吃苦了。”
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