小桃小心翼翼地将人扶了下去。
此刻，回到原位的沈则宁正满脸得意之色，她悠然自得地坐在座位上，与身旁的齐夫人交换了一个意味深长的眼神之后，朝着众人说道：
“我感觉有些不适，想要先行歇息片刻。”
声音不自觉地拔高几分。
众人听闻此言，皆是一愣，但很快便恢复了常态。
然而一直沉默不语的老太太突然开了口：
“既然如此，那便早些去吧。”
她的声音不大，面容平静，却生来一股气势，老太太手里攥着佛珠，眼皮一开一合本已浑浊的眼珠突然闪过一丝阴鸷。
沈则宁心一紧，触碰到碗筷的手抖了一下，筷子便掉在地上，触底的声音在这安静的屋子里异常明显。
她连忙起身说道：
“多谢老祖宗关怀，孙儿一时有些激动，正好有些急事这就告退了。”
她深深鞠一躬，等老太太点头才转身离去。
离场以后她看向自己的丫鬟小红，低声问道：“一切都安排妥当了吧？”
小红点了点头，压低声音回答道：
“都已经按照您的吩咐准备好了。三小姐的杯子我做了手脚，另外，我找了几个穷酸书生。那几人模样才情都不错，也算小有名声，加上三姑娘此次宴会上大放异彩，此事只要传出去，三姑娘就阻碍不了小姐你了。”
小红的脸上挂着一丝阴险而又狡黠的笑容。
沈则宁轻声说道：
“如此甚好，像她那样的人怎配与我争？只要能赢得太子的欢心，这桩婚事最终会归属于谁还未可知呢。”
说罢，上挑嘴角扯出一一阵清脆的笑声，仿佛轻巧的铃铛，好听、悦耳。
脚下的步伐也变得轻快起来，眉眼舒展开来。
“姑娘所言极是。”
小红连忙应和。
主仆两个不紧不慢地走着，大约走了十几步后，突然有一个身影闪现在眼前。
定睛一看，原是守门的小厮沈棕，他急匆匆地跑过来，气喘吁吁地说道：“大小姐，太子有请，请……请三小姐前去一见。”
他见着沈则宁不禁浑身发抖，这大姑娘可是一位佛口蛇心的主儿，但凡惹得她不悦，一定会遭受报复。
沈则宁冷冷瞥了他一眼，说：
“三妹不适，由我去见吧，三妹向来不是贪慕权势之人，我理当帮妹妹看看未来夫婿是何种模样。”
她义正言辞地说道。
沈棕嘴角微微抽搐了一下，语气有些迟疑地说道：
“是......可是三姑娘那边？”
话刚说完，对方凌厉的声音仿佛寒冰练就的神器向他袭来：
“我们走吧，快带路！”
沈棕无奈地站起身来，在前方领路。这样的事情对他来说已经不是第一次发生了，早已习以为常。
只是想到三姑娘，心中不禁涌起一丝怜悯，她那份婚约恐怕是难以保住了。
三人沿着小路快步前行，很快就来到了礼堂。
眼前，身着锦衣狐裘的男子正背对着他们站立着，仅仅从背影来看，身姿颀长。
沈则宁看着这一幕，心跳倏地加快。
她轻声开口说道：“小女子拜见太子殿下。”
萧泓丞缓缓转过身来，看到眼前的女子时，眼中顿时闪过一抹惊艳之色。
女子步履轻盈，宛如仙子般款款而来，眼神中流露出一种独特的温柔，温柔低下暗藏欲望。
他听闻沈家三姑娘性情懦弱，如今看来传闻不实。
他也不需要一个懦弱的太子妃，只是，这身份委实低了一些，不过口谕已下，没有万不得已的理由，是不得退婚的。
萧泓丞伸手轻轻地将她扶起，温柔地说道：
“沈姑娘快快请起，本太子半年前因洛河水灾一事亲自前去治理，如今方归。”
他看着眼前娇柔的女子，心中不禁泛起一丝涟漪。
沈则宁微微抬起头，目光盈盈地望着萧泓丞，轻声说道：
“我自然是知晓的，昨日之事着实不当成真。在此，小女子向您请罪，一时冲动竟做出如此荒唐之事，实在羞愧难当。
其实无需太子亲自开口，今日我已同祖母提及此事。
“以我这般低微的身份，能当个侍妾已然算是高攀，又怎敢奢望成为太子正妃......待一会儿，我便会去告知父亲，并恳请皇上恩赐......”
话至此处，她忽地顿了一顿，嘴唇紧紧咬住，双手不停地搅动着手中的帕子，仿佛有什么难以启齿的苦衷。
萧泓丞凝视着她那楚楚可怜的神情，心中不由得涌起一股怜爱之情。
自己身为太子，身份尊贵无比，而母亲的后位更是稳如泰山，外祖一家皆为开国功臣。从小到大，他想要的东西几乎从未失手过。
他是没必要要未来妻子的家世巩固自己的地位，这似乎是他那几位皇弟会忧心的事情。
不过他倒是想看看这副倾国倾城的容颜下是何等的黑心心肠。
“三姑娘严重了，我来此并未有取笑婚约的打算，才到京，多了一桩婚事那我起码得见过人才是。”
说话间，萧泓丞毫无征兆地突然靠近过来，距离之近让沈则宁不由得向后退了一步。
心——跳如擂鼓，仿佛要跳出嗓子眼一般。今日是她第一次见到太子。
他剑眉星目，面容英俊，世家子弟不乏文武双全之才，但无一人可媲美太子的权势、地位。
从前的她想都不敢想攀附太子，可是那个死丫头敢，还真这么干了，还成了！！
沈则宁心中涌起一股无名怒火，气得浑身发抖。
她紧紧攥住藏于袖中的双拳，嘴唇微微颤抖着说道：
“我实在不太明白，殿下您究竟是何意呢？”
不安的情绪萦绕在心头，莫不是让他给发现了？
萧泓丞并未直接回答，只是淡淡的笑了笑，然后绕过沈则宁，径直朝里屋走去，并留下一句话：
“沈三小姐机智过人，想必稍加思索就能明了其中深意，我也就不多加解释了。此番前来，乃是找令尊商谈重要事宜。”
说完，他便头也不回地走进屋内。
沈则宁有些慌乱，真是不明白这人是什么意思。
他可不比沈清筠好拿捏。
小红见自家姑娘吓得脸色惨白，浑身颤抖不止，急忙上前扶住她，安慰道：
“姑娘莫怕，有奴婢在此陪着您呢。瞧这情形，太子殿下似乎对您颇为钟情。只是……您假扮成三姑娘，难道不是在替他人作嫁裳吗？”
她心头着实疑惑，按常理说，三姑娘应当是大姑娘最为憎恶之人，怎么现在反而帮了人家？
只见沈则宁冷笑一声说道：
“你又懂得什么？好戏即将上演了，到时他自然会知晓沈清筠所犯下的种种丑恶行径。昨日我便已得知太子今日要来找父亲商议重要事务，倘若他果真看中了那个贱人，那我将来岂不是要屈居于她之下？”
说到激动处，她的呼吸变得急促起来，鼻中甚至冒出了一股粗气。
原本，对于太子妃之位，从前的沈则宁连想都不敢去想。
毕竟与其他名门闺秀相较而言，她并无太多过人之处，那些所谓的名声和赞誉也不过如同鸡肋一般，食之无味弃之可惜罢了。
谁曾料到，竟让这个沈清筠捡了个便宜，钻了空子。
小红面露疑惑之色，轻声问道：“小姐，那我们接下来该怎么办呢？”
沈泽宁不紧不慢地回答道：
“当然是去瞧瞧这场精彩绝伦的好戏咯！不仅咱们要亲临现场，母亲、祖母还有嫂嫂她们都必须一同前往，如若不然，这戏可就唱不成啦！”
小红心领神会地点点头，应声道：“遵命！”
＊
小桃适才扶起沈清筠准备离开时，突然间看到有两名丫鬟朝她们走来，并告诉她说太太找她有事相商，而且这件事似乎与沈清筠的婚约有关。
听到这话，小桃没有丝毫犹豫地就跟着那两个丫鬟走了过去，且把怀中迷迷糊糊的沈清筠转交到另外一名叫做碌儿的丫鬟手中后。
碌儿看着眼前面色绯红、明显已经不省人事的三姑娘，心中不禁涌起一丝怜悯之情。
“三姑娘啊，实在对不起，我也是迫不得已才这么做的，您可不要怪我……”
她一边轻声向沈清筠道歉，一边迅速搀扶起她，避开众人耳目，穿过几个穿堂和几处小院，最终抵达了一个极为隐秘的院子。
这里早已有三位书生在焦急地等待着。
站在最前面的男子名叫薛潇，他身形修长而纤细，浑身散发出一种儒雅的书卷气息。
"这位姐姐，您怎么来得这么晚呢？哦，对了，还有一位仁兄尚未到达。
“他身着一袭紫色衣衫，今天匆匆赶来，甚至没有来得及梳理头发。烦请姑娘帮我们寻找一下他吧。”
令人惊讶的是，薛潇竟然还深深地鞠了一躬，态度异常恳切。
碌儿猛地瞪大眼睛，一瞬不瞬地盯着眼前的书生，简直不敢相信眼前所见。她甚至以为自己产生了错觉，这些人在搞什么名堂！
"公子莫非是在戏弄我不成？"
"绝无此意。此府邸忽然多出一名陌生人，恐怕难以向旁人解释清楚。我们此举完全是出于对大小姐的关心，请姑娘切莫怪罪。"
薛潇微笑着，眼中流露出无比纯净清澈之色，让人无法想象这样的一个人竟会做出那般卑鄙龌龊之事。
就在这个时候，另外两个人不约而同地开口说道：
“碌儿姑娘，确实如此啊。”
紧接着，那位身着青衫的男子又补充了一句：
“我们刚才差一点就迷失方向了，所以说，还是赶紧先把人找到才好。万一人跑丢了再撞上其他人，到那时情况恐怕就非常糟糕了！”
听到这话，碌儿实在是忍无可忍，心中暗自嘀咕着，但表面上却也不得不答应下来。
如果真的出了什么事，她肯定也脱不了干系。大小姐或许能够毫发无损地摆脱困境，可她自己说不定就要成为那个背黑锅的倒霉鬼了。
想到这里，碌儿无奈地翻了个大大的白眼，然后心不甘情不愿地去执行这些人的无礼要求。
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