锦囊落进院子的时候，淳妃正蹲在墙根下种菜。她穿着一件半旧的青灰褙子，袖口挽起，手上沾着泥土。这十三年里，她把冷宫这一小方天地当作了菜园子，种些瓜果蔬菜，聊以度日。宫人们受了皇命，无人敢接近萝幽宫，连饭都没得吃，她总不能坐以待毙。
听见声响，她偏过头。角门下，躺着一只靛蓝色的锦囊。她先是愣住，然后手中那把菜苗落了地。
她认得那个颜色，认得那只小鹰，认得那针脚，那是她亲手绣的！是她儿子越连应十三岁离宫那年，她连夜赶出来的，里头装着她求来的平安符。
淳妃的手抖得厉害，蹲下去捡那只锦囊时，险些跪倒在地。她将锦囊攥在掌心，贴在心口，隔着一层薄薄的布料，她摸到了里头的东西。
里头不是她儿的平安符了，取而代之的是一封信，信上的字迹陌生，只有寥寥数语：
“此乃假死之药。纵火烧宫，闹出动静，再服此药。弃妃葬仪草率，自有人接应，助你母子团聚。”
淳妃捧着信，看了很久很久。
她没有哭。
这八年她早已把眼泪流干了。她只是将那粒药丸攥在掌心，抬头望向这方四角的天空。天色将晚，暮云低垂，但却有几只鸟掠过灰蒙蒙的檐角。
她忽然笑了一下，自由！她渴望的自由！她终于可以出去了！
入夜，萝幽宫走水。
火是从正殿烧起来的，今夜风大，不过一炷香的工夫，火舌便舔上了相邻殿宇的屋檐。萝幽宫无人，不代表相邻的宫殿无人。宫人们的惊呼声、救火的铜盆声、脚步声，乱成一团。
没人注意淳妃。
她站在寝殿中央，身上穿着那件最体面的衣裳，那还是她西洲的服饰，是她哥哥那济百里送她的嫁妆，她一直压在箱底，从未穿过。她将那粒药丸含在舌尖，苦味弥漫开来。
她最后看了一眼这间屋子。
她入宫整整二十一年了，就在这萝幽宫住了二十一年，应儿八年前离宫后，她的人生便再无意趣……
半晌，她决绝地吞下药丸，躺倒在榻上。
门外，火光冲天。
半个时辰后，火势渐熄。宫人们在废墟里发现了淳妃的尸身，尸身倒是完整，并无烧伤的痕迹，但是气息全无，保不齐是呛死的。
管事太监捂着鼻子看了一眼，挥挥手：“冷宫弃妃，没什么要紧的，寻口薄棺，送去化人场罢。”
没人仔细看。那具“尸身”的胸口，还有一丝极其微弱的起伏。
夜色深重，一辆不起眼的青帷马车停在化人场外的暗影里。车帘掀开一角，露出一张熟悉的面孔。
马车在官道上疾驰了一夜，天亮时分，拐入一片山林。
淳妃，不，如今该叫她本名那济萝萝了。是在一阵颠簸中醒来的。
她睁开眼睛，首先看见的是头顶的青帷车棚，陈旧，但干净。晨光从车帘的缝隙里漏进来，细细的一缕，落在她盖着的薄被上。被面是素净的青色棉布，针脚细密，还带着皂角的清香。
她活着！
她真的活着！
那济萝萝慢慢抬起手，摸了摸自己的脸。指尖是温热的，有脉搏在跳动。她又动了动脚趾，被子底下，那双穿着布袜的脚也能动弹。
她二十一年没有这样清醒地、自由地呼吸过了。
车帘忽然一动。
她下意识绷紧了身体，却听见一道极轻的青年男子的声音：“娘娘，您醒了吗？三皇子殿下来接你了。”
越连应早早就等候在半路，他迫不及待地从西洲边境赶来，迎接了小半个大越国的国土。
听到声音，马车帘子从里边掀开，一个普通农妇怔愣地问道：“你是……”
“母妃，我…是…应儿。”
“应儿。”她开口，声音沙哑得厉害。
话音未落，母子二人早已泪流满面。越连应浑身一震。
下一瞬，他已经扑进车里，将她紧紧抱住了。二人相拥而泣，一切尽在不言中。
沈听白受不了这煽情的场面，又吊儿郎当地大声说道：“我说这位官爷，看您的打扮应该职位不低吧？这位是我路上雇来照顾自己的嬷嬷，你若是身边也缺人伺候，这嬷嬷就先让给你吧。”
越连应这才反应过来，老泪纵横的脸转向沈听白：“多谢兄台。”
“你要谢的人不是我。驾！”沈听白撂下一句话，从马车上解了马，转身就走了。
越连应看着沈听白远去的身影，心中一阵惆怅，成王殿下这大恩，他这辈子都还不起了。
“母妃……”
“应儿……”那济萝萝看着他，一瞬不瞬地看着他。
她记得他十三岁时的模样。瘦高，肩膀还没长开，离宫那天穿着簇新的袍子，跪在她面前磕了三个头，起身时眼圈红着，却硬是没让眼泪落下来。他说：“娘，等儿子来接您。”
八年了，他长大了。
如今他跪在她面前，肩膀宽了，轮廓硬了，眉眼间再不见少年时的青涩。可那双眼睛还是她的儿子，是她的连连，是她在冷宫无数个夜里，一遍遍想着的模样。
她抬起手，颤抖着摸上他的后背，摸上他的肩膀，摸上他的后脑勺。他的头发比她记忆中粗硬了许多，扎在手心里有些刺。
是真的。
不是梦。
“娘……”越连应的声音闷在她肩头，带着压抑了八年终于压不住的哭腔，“娘，儿子来接您了，儿子来接您了……”
那济萝萝没有说话。
她只是抱着他，一下一下拍着他的背，像许多年前他还是个孩子时，夜半惊醒时她哄他那样。
拍着拍着，她自己也没忍住，眼泪滚落下来。
母子俩就这样抱了很久。
久到站在一旁的马匹打了个响鼻，久到林间的鸟雀开始啼鸣，久到天色越来越暗，最后还是那济萝萝先松开手。
她捧着他的脸，仔仔细细地看。看他的眉眼，看他的鼻梁，看他下巴上冒出的青茬。
“瘦了。”她说。
越连应却笑了，笑着笑着，眼角又泛了红：“娘才瘦了。”
那济萝萝也笑，笑着笑着，眼泪又滚下来。
她确实瘦了。冷宫二十一载，日日粗茶淡饭，夜夜独对孤灯，她的骨头都瘦得硌手。可此刻被儿子这样看着，她忽然觉得那些都不算什么了。
“娘。”越连应握住她的手，“咱们往后，再也不分开了。”
那济萝萝点头，点着点着，忽然想起什么：“那药……”
“是成王殿下给的。”越连应低声道，“大越与西洲前些日子经过了一场
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