“我有些担心。”
砚莲生在雨里站了一会才想起来解释。
每一息的落雨都比上一息更骤。
只是顷刻，他浑身上下便已经湿得像刚从水里捞出来，额发糊成几条，跟睫毛粘在一起，无端可怜。
说找地方过夜躲雨的他。
跑出来淋雨的却也是他。
李听眠就这样默默站在他身侧，听见解释，顿时“哦”了一声，表示自己知道。
“李姑娘，我先教你避水诀吧。”
砚莲生没说自己担心什么，而是叹气，“总不能一直这样站着。”
他只是要换个视野更加开阔，能看见天的地方，没曾想少女也会跟着出来。
李听眠这才侧过脸去看他。
目光带着微微的疑惑。
砚莲生在她眼睛里看到了自己现在的样子。
她没有说话，却胜过千言万语。
砚莲生已经停在唇边的口诀就这么被堵了回去。
类似的小术法砚莲生会很多种，但都不常用。
比起修士，他其实更像凡人。
这样的习惯和一些过往，乃至身世有关。
只是现在说来不太合适。
他默默在两个人身上都施了避水术，又默默用火咒烘干头发衣物，才换回原本的话题，“我刚刚在云上看到蛟龙。”
“有妖怪？”
李听眠根据他的语气推测。
像当时辨认砚莲生一样，她辨认妖怪也靠那股特殊的，介乎视觉和嗅觉之间，难以用言语形容的“气”。
少女并没有感觉到外面有什么。
但是砚莲生知道很多，也不骗人。
他说有，就一定是有。
李听眠相信砚莲生。
“嗯……也可以算吧。”砚莲生没有没有立刻纠正，而是含糊道，“是一种比较特殊，不被当做妖怪的妖怪。”
“时机恰当，一切飞禽走兽，木石虫鱼，都可以成为妖怪。”
他将书册上的内容一点一点掰开讲解，“妖和人其实没有太多不同的地方，他们也要修炼，甚至比我们修炼要艰难得多。”
“大多数后天修炼成的妖怪，都要经漫长的滋生灵智，破蒙开昧的过程。”
没有足够天赋和机缘，是无法成为妖的。
和人比起来，他们数量要少得多。
当然，这方天地是公平的。
妖类先天不易，难登大道，作为补偿，他们的力量往往更强，能胜过绝大多数同境修士。
“不过，也有一些不用经历漫长的化形，生来具备智慧，可以修行的存在，他们独立笼统的妖怪之外，自成一族，龙就是其中之一。”
——所以，龙等于很厉害的，非常不一般的妖怪。
李听眠得出这样的结论。
“蛟龙是什么样的龙？”她想多一些对蛟龙的了解，方便之后应对。
“蛟多由蛇类修炼成，只是具备龙的一部分特征，有变作龙的可能，不能算作龙。”
砚莲生这才意识到纰漏。
“是我的问题。”他向李听眠道歉，“李姑娘，我开始的时候没有说清楚，才误导了你。”
“蛟的血脉比较特殊，介于后天和先天之间，虽然不能称之为龙，但也不能简单归进普通妖怪里。”
他把“蛟”和“龙”放在一起说，是因为不确定自己看到的到底是一头蛟，还是龙。
除了没有角外，蛟在外形上已经和龙很像了。
“无论蛟或龙，都是能行云布雨，福泽一方的存在，人间每逢大灾，必有龙君降下甘霖，缓解旱情。”
“原来如此。”李听眠茅塞顿开。
她想起自己捡到师父的那一年。
确实是下连几天几夜的雨，半刻也没停过。
师父躺在床上，腿疼得有气无力，一边捂着她的耳朵让她不要学一边指着外面的天骂骂咧咧。
那个时候，天上居然有蛟和龙。
“不管的是蛟还是龙，都不应该在这个时候布雨的。”
砚莲生还是叹气，皱起脸，眉头怎么也舒展不开，“李姑娘，我有两个很不好的猜测。”
“——这附近，要么有孽龙打算作恶，要么有蛟借势化龙。”
当然，他更希望只是自己读书读傻了，显得多心。
这确实是场过于蹊跷的雨，镇上陆续有人被外面的动静惊醒，点了屋里的油灯。
“好端端的，你们怎么在外面站着？”
主人家也起来了，看见他们，很是惊讶。
天是黑的，雨水也成线，她没发觉站在院子里的两个少年人的身上干干净净，雨丝在即将钻进他们的衣物时会主动避开。
“雨太大啦，忍不住出来看看。”
砚莲生面色如常。
他隔着大雨，有些羞赧地对着笑了笑，一团和气，“我们刚打算要进屋，赵娘子也快回去歇着吧。”
——到底是少年人。
“那也不能站着淋雨啊。”主人家不由失笑，“这雨是大，我都近十年没见过了。”
“明天一早准要差人去加固河堤。”
东厢房的门跟声音一道合上，“赶快回去换身衣服，莫要着凉。”
她只看见自家隐约要有些积水的院子，还有傻站外院子里的一对少年人。
乌沉的雨云还在往下压，几欲倾颓。
“它在那边。”
李听眠终于发现了砚莲生口中的蛟龙。
实在是很长的半截。
无端让她想到地里露出来的蚯蚓。
练剑的时候，师父总喜欢在旁边挖蚯蚓去钓鱼。
“现在要怎么做。”
她问砚莲生接下来的打算，语气稀疏平常。
砚莲生却做不到淡然以对。
他心中原本还存有一丝侥幸。
“现在最好的办法，是明哲保身，赶紧离开。”
砚莲生尽力表现出冷静，“龙也好，蛟也罢，都不是寻常修士能够匹敌的，我们只是凑巧碰见，不是专程过来除恶。”
“李姑娘，我现在就画一张十三州的地图给你。”他长长吐出一口气，“还有星象。”
说话间，少年已经变出纸笔，“星象对应的辨认方法我也会写得尽量详细一些。”
“等一会儿，你记得朝我指的方向飞，不要太高，也不要太快。等看到漫天遍野的白色再下去，差不多就能找到槐荫城了。”
他预计，以少女的御剑速度，抵达那里至多用上半柱香。
槐荫城在更上游处，城中又有那棵老槐，应该不会被这场意外波及。
李听眠看着他，眼里是单纯的茫然。
“砚莲生，你不去吗？”
她在困惑。
砚莲生有一瞬间险些握不稳笔，“……我要留下。”
他低低重复道：“李姑娘，我得留下来的。”
变故来得太突然。
但仔细想来，这场尚在酝酿中的祸事并非没有任何征兆。
早在白日。
早在别山遇雨，撞见山神庙外明显不同往常的天色时，他便应该觉察出不对的。
一头连废弃山神庙都不敢踏入的虎妖，怎么会有改天换地的能力？
可砚莲生甚至没有时间懊悔。
画完两张图，送走李听眠后，他还要用最快的速度搭好同意联络的阵法，传讯师长。
这绝不是凭一人之力就能解决的事件。
“那我也留下。”
李听眠只是微微握紧了手上的剑，表情平静得像是在说明天要吃什么。
仿佛这并不是太重要的决定。
她有自己的理由：“我们现在是朋友。”
“李姑娘，正因为我们是朋友，我才不能让你也置身险境。”
他动作不停，飞快画完了十三州的地图——时间仓促的缘故，上面只匆匆写了李听眠那张纸上提到的名字，没有其它。
就连左手正在画的星象也只有简单基础的几个。
墨
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