金銮殿内，檀香袅袅，文武百官垂首肃立，静得可怕，仿佛酝酿着一场前所未有的风暴。
沈崇深吸一口气，手持象笏，毅然出列，声如洪钟，打破了这片平静：
“我御史大夫沈崇，今日要参魏世青监守自盗！”
他年迈的嘶吼音在殿梁间回荡。
此言一出，百官为之一惊，龙椅上的祁连煌微微抬眸。
“讲。”
沈崇接着上奏：“魏世青，八年前督造黄陵镇墓神兽时，欺君罔上，以石泥塑造兽身，仅以金水覆盖表层，此举，亵渎黄陵，户部拨下的巨额黄金被他中饱私囊！动摇国本！”
“胡言乱语！凡事要讲究证据！你休要血口喷人！”魏世青的儿子魏亥率先坐不住，怒斥一声。
随后被魏世青拦住，一个犀利的眼神叫退了他。
他面色平静，缓缓出列，拱手道：“陛下，沈大人此言，从何说起？那镇墓神兽乃微臣亲自监守所造，通体实金！天地可鉴！一查便知！”
“我自然猜到你早已偷梁换柱！将那座假神兽换了回去！”
沈崇嗤笑一声，言辞铿锵，目光如炬。
“可不要忘了，大批人马入墓陵！浩浩荡荡，难保不留痕迹！”
沈崇掀袍跪下，“请陛下让我彻查！新旧雕塑，一瞧便知！”
他死死咬住“新旧”这一点，这是他手中唯一的，也是他认为最有力的武器。
面对这凌厉的指控，魏世青非但不慌，反而坦荡地朝着御座深深一揖，声音沉稳而清晰：
“微臣前些日子，集结府中上下一同去了墓陵打扫，本意替陛下扫除污秽，祝贺寿辰。出入黄陵都记有在册，你不必去查，直接出入名单上一看便是。”
“你不是心虚是什么！”
“墓陵我确实去了！”
“你承认了？！”
“镇墓神兽我的确渡了层金水！”
“你！”沈崇怒极反笑，“哈哈哈哈！那你还有何话可说！”
“敢问，御史大人参的是什么？”
“自然是监守自盗！”
魏世青冲他一声冷笑，如释重负般叹口气。
紧跟着，他年迈的身子颤颤巍巍地跪下，狠狠朝御座磕了一个响头。
声音渐高，“那镇墓神兽，八年风雨，金身难免沾染尘埃，黯淡无光。臣见此，心痛不已！故臣耗尽家资，购得上等金料，召集能工巧匠，为神兽表层重新镀金！故而，如今神兽光洁如新，并非因为它是新换的。”
大殿之内，一时寂静无声。
沈崇手持象笏的手被气得发抖，“你！你巧言令色！”
魏世青紧接着，“所用金资，皆出自臣之府库，账册俱在，随时可供查验！若不信，也可将神兽刮去一角，一探究竟！”
“你！你！”沈崇半天挤不出一个字，气得面色铁青，满头银发此刻显得更加沧桑。
“那你为何不上报呢？”这时，一声低沉的嗓音传来。
众人循声望去。
坐在储君的座椅上祁玄，撑着头，淡淡道：“好一个打扫镀金，魏大人，你这份孝心，未免来得太巧，也太昂贵了些。为墓陵神兽通体重镀金水，所耗黄金不下百斤，你一声不响便做了，这份心意，我皇家一时，不知如何承接呢。”
此议一出，满殿哗然。
魏世青眼底闪过一丝慌乱，下一秒换做一脸痛心疾首，“太子殿下，折煞老臣了，为君分忧，是臣之本分，怎可邀功？怎可张扬？微臣一片丹心赤诚，哪怕是缩衣节食，哪怕是倾家荡产，也不忍陛下大寿之时，还因墓陵蒙尘而心生烦恼！”
“果真是，情真意切，赤胆忠心。”祁玄笑着轻鼓掌。
群臣议论纷纷，看向沈崇的目光已带上了怀疑与责备——魏相如此忠义，你沈崇却在此捕风捉影，构陷忠良？
祁玄皱着眉头浅笑着：“孤昨日，刚去墓陵祭奠过母后，恰巧看了一眼神兽，一尘不染，崭新不已，想来大人费了不少功夫，孤替皇家谢过大人的无私。”
“臣份内之事。”
祁玄身子前倾，话里话外，有些许责备，“可大人实在是粗心，既要为皇家分忧，为何不做全一些，若府内银两不够，来孤东宫知会一声，孤又岂会不给的。”
“殿下…您这是…”魏世青不解。
“抱歉，孤贪心了些，想着，这金都渡了，那磨损的底座，何不一块修缮修缮？”
此言一出，众人一头雾水时，跪着的沈崇仿佛受到当头一棒，将他打得幡然醒悟。
“我知道了！陛下！底座！是底座！”沈崇激动得声音发颤，重重叩首：“千斤金像，挪动必留痕！
臣恳请陛下，派人前往黄陵，当众查验那神兽底步！
若底座完好，那便是我以下犯上，老臣愿意告老还乡，为魏相负荆请罪。
倘若底座地砖，有新挪动之痕！便是魏世青偷梁换柱的铁证！”
魏世青一时呆愣原地，未等他回过神，未等他想法子辩驳。
祁玄寒厉的嗓音传来：“接着参！”
此言一出，众人惊恐失色，顿时明白。
此下，不是御史与魏相之争！
而是太子！
殿外乌云密闭，随着声声轻雷炸响——
御座上的祁连煌，在这混乱的殿内，龙颜上依旧是从容淡定，一副看戏的模样。
有太子坐镇，下一个持着象笏迈步上前的傅随林，话语中更多了份底气，烛火打在他刚毅的脸上，他掀开衣袍，跪下，
“我户部尚书傅随林，今日要参魏世青科考舞弊！垄断朝政排除异己！逼死苦寒学子！整整四十余人！”
傅随林紧接着扬手：“带上来！”
片刻，殿外红樱系着赤色披风，头发被细雨打湿，怀里死死护着一摞泛黄的素娟，步步前来，殿内风动，吹得披风上的雪白狐毛微微颤抖。
身后紧跟着一个令众人毫不生分的面孔，名震京城的新任探花郎——仇四郎。
二人跪地，异口同声：“叩见陛下！”
红樱抱着必死之决心，双手奉上带有血迹的素娟：“这是四十余学子血书。”
仇四郎紧随其后：“此血书之上，四十名自缢学子，联名状告魏世青。他将科考考场，视为提拨自家门生的正道途径！将寒门之子视为蝼蚁，暗中更易科举名次，堵死了寒门仕途的唯一道路！”
红樱紧跟着言：“还望陛下，还天下学子一份公道！”
一桩接一桩，换做旁人，早被逼死了去。
可魏世青是谁？
他是两朝元老，是开国元勋，是百官之首！
魏世青强稳心神，这底座的痕迹可修盖，这带字的血书，自然也能洗清了去。
他虽风烛残年，话语依旧铿锵有力，“看来，太子殿下，今日是诚心要老臣死了？”
“言重了。”
祁玄眼里充满狠戾，手肘随意搭在座椅一侧，嘴角勾起一抹笑意，不紧不慢道：“你说说，傅大人可曾冤枉了你，说出来，孤替你斟酌斟酌，你该不该死？”
“君要臣死！臣…不得不死！”他朝祁玄道方向行了一个大礼，声音坚定，“可定夺的终究是陛下！”
众人惶恐，丞相年迈，已是老态龙钟。
为太子行大礼，虽符合宫规，却稍有些不符合情礼。
魏世青转过身子，重新看向御座，带着一丝倦意与无奈，“陛下！傅尚书忧国忧民，臣倍感钦佩。只是，这科考舞弊、垄断朝政八字，过于沉重，臣担当不起！”
“魏相，”皇帝的声音平缓，听不出喜怒，只见他突然轻笑一声，“一把年纪了，起来说说吧。”
魏世青缓缓起身，甚至整理了一下紫袍的广袖。
他并未看傅随林，也未看一眼那触目惊心的血书，只是对着御座躬身一礼，姿态从容。
一字一句道：“为官者，举荐贤才，是我作为当朝宰相的份内之事。回顾臣为官的半生，受臣举荐的，不乏有战死疆场的骁勇武将、亦有为我朝创下丰功伟绩的衷心文臣。
莫非，只因老臣的举荐，就将这些忠臣白白蒙羞，将他们为我朝做出的贡献一一抹灭？”
“你莫要巧舌如簧。”傅随林发出一声怒斥，“你此番意思是，那些被你替换的学子，就算当了官也是无用之人，只有你魏世青一手提拔的，才是忠臣，才是好官吗？！”
朝廷百官，也不乏有寒门弟子，不乏有从底层一步一步摸爬滚打上来的官员，此言一出，掀起轩然大波，他们有怒却不敢言，就等着看魏相如何辩驳。
“臣何时认下你指控的罪名？”
魏世青接着说：“若真如你所言，这四十余学子，是老臣逼死，那为何此前不说？时至今日，才拿着一封不明不白的血书……”
没等他说完，傅随林出声打断，“你觉得这血书有假？！”
魏世青的目光，终于落在那卷血书上，却没个片刻，便转过头去，“亦真亦假……老臣为官四十余年，做不到人人称心，难保不受人构陷。古往今来，落榜学子心中郁结，一时冲动自缢而亡的大有人在，难免不会有人集结一起，罗织老臣罪名！”
皇帝的手指在龙椅扶手上轻轻敲击了一下，目光转向那跪在地上的新科探花。
“探花郎，魏相所言，你可听见？你，还有何证据？除了这份血书，除了傅尚书的一面之词。”
仇四郎低伏于地，“学子已逝，仅留血书，学子的家人，可作人证。”
“算不得，焉知不是收了钱财串通好的！”魏世青的儿子沉不住气，跳了出来。
这一跳，虽不符合礼度且过于莽撞粗鲁，但是所言也不无道理。
仇四郎苦笑一声，他其实早就料到，证据不足不能定罪，他早就料到，此番做法并无意义，反倒是毁了自己辛苦爬上的仕途。
但他还是来了。
面上的碎发被雨水打湿，显得破碎狼狈，嗓音因悲痛而嘶哑，“时过久远，久到血书泛黄，久到字迹早已枯竭，万幸的是，这四十名学子的家人，被太子殿下所庇护，现如今，有些家父母已安然辞世，有些家妻儿已另嫁他人，有些家已有新的胞弟，再度寒窗苦读……”
他知足了。
但他不后悔！
徒然仇四郎嗓音渐高：“臣明知证据不足，越级状告，按我朝律法，杖刑赐死！但臣不后悔！
为求世道公伪，为求恶人得惩，为求草间微命得以平等！
臣愿以自身血，换求今后科考的……一个“公”字。”
话音落下，金殿之内，文武百官面面相觑，落针可闻，眉宇之间皆是钦佩。
“好死谏！”
祁连煌突然捶打着龙椅一侧，忍不住赞叹，“果然是薛银安的门生。”
仇四郎闻言，呆楞原地。
薛银安的门生……
原来圣上知晓。
震惊之际，未等其开口，祁连煌接着言：“薛银安已死，他一身傲骨，念及你是他的门生，朕网开一面，赐杖刑罢！就.…..
他的目光扫过大殿，最终落在侧座的祁玄，颔首道，“就由太子监刑……”
祁玄眉头一松，拱手道：“是。”
红樱愣住，她本就没打算活着回去，皇帝的话语在她脑海里环绕着，太子监刑……
随后她携着呆愣一旁的相公，狠狠磕于地面，感激涕零，“民女红樱，及相公仇四郎，谢陛下恩典！”
这时，魏世青的声音传来。
“陛下圣明，虽然此人构陷于老臣，但他对陛下，对朝廷赤心可鉴！念及年纪轻轻，老臣不予追究。”
见参不倒他，魏世青愈加猖狂，面上的得意更是溢于言表，“还望傅尚书，能给臣一个解释。”
傅随林气结，指着他，“你！你！”
也是“你”了半天，说不完整。
突然一阵狂悖的笑声传来——
“哈哈哈……”祁玄笑了。
声音在众臣耳畔萦绕，文武百官无一不惊。
只见他坐在侧椅，将这一切尽收眼底，他吐字极慢，“感情还是冤枉你了，魏大人。”
魏世青依旧平淡无波，带着久居上位者的从容，“殿下……老臣只是觉得，凡事，还是有充足的证据才好。”
“你糊涂了。”祁玄面上依旧带笑，缓缓摇头，带着戏虐，“你可还记得，我拿到的，是三台文，这还差一台呢。”
他话锋一转，笑意褪尽：“接着参！”
话语似雷霆，好似盖过殿外的倾盆大雨声。
镇国公快步上前：“我鲁长臼，今日要参魏世青私铸铜币！私下放印，大敛国难财！”
魏世青仰天长笑，笑声里满是不屑与张狂，苍老的面容上尽是轻蔑，“实在是子虚乌有！十一年前私铸铜币之人，分明是蓝王侯！与老夫毫无干系！”
鲁长臼面色一沉，朗声开口：“我手上，有蓝王侯的亲笔证信！”
“蓝王侯入狱前一夜，早已算到你不会给他半分清白的机会。他将这封证信托付给薛银安先生，本想呈给陛下。不曾想，信件还未递出，你便买通府衙，当夜就让蓝王侯殒命狱中！落了个畏罪自杀！”
龙椅之上，祁连煌指尖敲击着扶手，眸光渐冷：“看来，这桩旧案，另有天大的冤情啊？”
他接过内侍呈来的证信，细致一看，瞬间明白了所以然。
“回陛下，证信之中，详细写明了魏世青私铸铜币的暗室地址、铸币匠人的来历，还有一份私放印子钱的契约！”
鲁长臼捧着手中另一份文书，上前一步，越过内侍，亲自将物证一一呈递，
“这是臣等彻查后整理的文书。暗室便藏在魏家祖宅的后山洞穴，搜查之时，还寻到了销毁熔炉后遗留的铁块！
这是铸币匠人的罪己诏，也将事实全盘托出！
最后这份，便是私放印子钱的契约，经核查契约上的债主指印，正是魏世青小妾的祖父！”
旋即，鲁长臼转头质问魏世青：
“物证确凿，人证俱在！魏大人，你还有何狡辩！”
魏世青面色骤变，旋即又强行稳住心神，厉声驳斥：“这些物证，全是凭那封所谓的证信拼凑而来！
光凭这些，就想将这泼天罪名栽赃到老夫头上？
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