午后，几位阁臣并六部尚书、镇抚司衙门、司礼监以及东厂的人都尽数到齐了，慈宁宫的大殿占满了乌泱泱的人。
就连李娘娘和姬晟此时也正在此地喝茶。
为着姬晟册封三位后宫的事，李娘娘派人请了姬晟来宁寿宫问话，母子刚一见面，李娘娘便厉声斥责姬晟此举有违宫规祖制，之后又大倒苦水，声称自己多年的艰辛与不易，言辞上就有些犀利。
姬晟却不是个受气的主，炸呼呼地就怼了上去：“母后只管在宁寿宫纳福，北海三位娘子册封与否，就无需您操心了。”
之后他又搬出了慈宁宫的甄娘娘做靠山。
李娘娘气的两眼一闭，指着姬晟鼻子就骂他不孝。
姬晟又顶了几句，殊不知李娘娘也是个烈性的，一时气急了，就要投缳自尽去见先帝。
宁寿宫闹的天翻地覆，就连姬晟也被李娘娘的举动吓到了。
也就是这个时候，内阁几位阁臣进宫面圣，禀告杨其祐遇刺一事。甄娘娘立即派人来宁寿宫传话，请李娘娘和姬晟前去慈宁宫议事，才终止了这场闹剧。
望着下首乌泱泱的人，甄娘娘一拍桌子道：“天子脚下，好好的一个大活人，莫名其妙死在诏狱里了，诸卿置本宫和万岁的颜面何在？置朝廷的颜面于何地！”
甄娘娘这一拍，惊得满殿皆震，案几上的汝窑盖碗“当啷”一声弹起，又重重落下，茶水溅了姬晟一袖。他却像感觉不到，只微微侧头，看了生母李娘娘一眼，又迅速垂下眼睫。
李娘娘坐在甄娘娘的左侧，双手交叠放在膝上，指节因用力而发白。她方才在宁寿宫和儿子大闹了一场，后又被甄娘娘的人瞧了她的笑话，此刻面上虽还维持着体面，心中却早已翻江倒海。
“臣惶恐，请皇太后息怒。”
众人伏地跪下。
不知是不是哭狠了的缘故，李娘娘的眼睛红肿着，她环顾下首的众人后，不由嘲讽道：“惶恐？我们孤儿寡母的，合该是本宫和万岁惶恐才是！你们有什么可惶恐的！”
闻听此言，众人就更不敢接话了。
“都哑巴了？如今人莫名其妙死在诏狱里了，你们内阁的人怎么也该出来拿个主意！”
甄娘娘呵斥道。
高巍、王昶两人一言不发，首辅李寻芳长叹了一口气，颤巍巍出列，声音里带着老人特有的沙哑，“诏狱乃东厂、北镇抚司与刑部三司共管之地，犯官杨其佑暴毙，罪在臣等失察。请两宫娘娘与万岁爷准臣等彻查此事，严惩失职之人，以正纲纪。”
甄娘娘闻言，冷哼一声，目光如刀般扫过殿中众人：“彻查？李阁老，诏狱之事岂是三言两语就能了结的？杨其佑乃浙江通倭案要犯，招供尚未完备，就这么不明不白地死了，难道你要同包公一般断阴不成？”
在甄娘娘这里碰了钉子，李寻芳面色潮红，又步履蹒跚地退了回去，算是躲过一劫。
李娘娘听的眉头一皱，心道李寻芳也是人老成精了。都到了这个时候了，还想着如何囫囵过去。
“蒋瑛，你身为锦衣卫指挥使，北镇抚司受你统辖，此事你又如何说？”
甄娘娘眸光一转，复又来到锦衣卫指挥使身上。
而被点名的蒋瑛忙从人群中跪出，叩头道：“回慈圣娘娘的话，臣有罪。寅时狱卒巡查时，杨其佑已气绝身亡，一刀直中心口，下手之人必是行家里手。诏狱内外守卫森严，昨夜并无异常进出记录，臣已命人封锁全狱，审问当值之人。初步查得，昨夜一队巡逻守卫曾短暂离岗，臣正严刑拷问，必然问出实情。”
话刚落脚，自人群后就响起了一道清朗的男声：“蒋大人说的倒是轻巧，拷问？不知大人还要拷问多久？”
众人循声望去，说话的赫然是李砚。
话毕，他上前一步，声音不高，却足够让所有人听见：“启禀两宫皇太后、万岁，臣已查明，昨日子时负责巡逻的诏狱何玉成、顾赟等人擅自离岗，是受了北镇抚司指挥佥事左思明的指使！”
此言一出，满殿哗然。
蒋瑛惊得一头冷汗，北镇抚司是隶属锦衣卫，左思明正是他的手下。他很快就反应过来，对着身侧的绯衣青年怒目圆睁，不甚客气道：“李公公，你这是何意！”
甄娘娘目光锐利地投向李砚，“李秉笔，你有何证据？左思明乃北镇抚司镇抚左使，岂容你随意攀咬！”
李砚不卑不亢，拱手道：“回娘娘的话，今日臣奉刘督主之命，前往诏狱勘查。却意外发现何玉成等人昨夜离岗，乃是受了左思明的亲笔手令，命他们去库房盘点军械。于是，臣亲自拷问了何玉成等人，他亲口招供，左思明昨夜曾秘密入狱。事后，杨其祐暴毙，何玉成等人回岗时，已是丑时三刻。臣斗胆猜测，此事必与左思明脱不了干系！手令原件在此，还请两宫皇太后、万岁爷查验。”
说罢，李砚自袖中抽出一道信函，恭敬呈到御前。
且不提字迹的真伪，只见上面盖着的镇抚司大印，就作假不得。
姬晟并两宫纷纷变了脸色。
甄娘娘拂袖将信函扔到了蒋瑛跟前，神色大怒，道：“左思明现在何处？为何不拿了此人来！”
“此人已服毒自尽了。”
李砚拱手，如实禀告道：“待臣前去左思明家中拿人时，左宅已经人去楼空，左思明的尸身已然冰冷。”
此言一出，满殿寂静如死。
蒋瑛捡起地上的信函，见到里面的内容后，脸色煞白如纸，冷汗涔涔而下，他跪伏在地，声音颤抖道：“臣……臣有罪，不知下属有此举动，请两宫皇太后、万岁治罪！”
李娘娘闻言，气得胸口起伏，猛地一拍凤案，骂道：“无能！本宫和万岁爷信任你，让你管着锦衣卫，你就是这般管着的吗！”
“自尽？好一个自尽！”
甄娘娘冷笑一声，“左思明分明是畏罪自裁，怕牵连出背后之人！蒋瑛，你身为锦衣卫指挥使，统领南、北镇抚司衙门，竟让下属在京城行刺要犯，还
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