朵图脸上冒出汗津，诃摩谒的体重愈发向她一方倾斜，她抬眼看见他垂着脑袋，川眉紧蹙，嘴唇干枯，像是在极力隐忍。
“我来。”耳畔响起纾纾温柔的声音。
她端着水碗，一贯恬静的面容，诃摩谒目光只略触及，眉心便舒缓八分。朵图松开手，腾出路来。
灼灼烈日，许久无风，终是流过几缕。
饮毕，纾纾用拇指揩去他下颌淌出的水渍，挽他手臂，轻轻问：“你实话告诉我，老甸司除了不允我们成亲，还说了什么？”
他瞳孔显见震动，端空碗的手往下一坠。
半晌，他将碗递给朵图，转过身来，咧嘴一笑，“还能有什么。”
纾纾望着他，诃摩谒的黑眸依旧纯亮，像那头她见过的鹿。他指尖拂来，带着暖意，拨开她吹扬的发丝，“我......不敢下山。外面是你的世界。云若归了天空，我网住它还有意义么？”
“你想网着我？”纾纾皱眉。
这一瞬，她似曾相识。仿佛很久以前，也有什么网住过她。她不是云，是一条鱼，即便在水中，却无论怎么划鳍，都钻不出网眼。如果她小一些就好了，小很多就能游过去。如今小鱼虽还在渔人眼中，但她有了更大的池塘，决不能再回头。
“是。”诃摩谒睫根溢出泪水，哽咽着，“我发过誓，我娶不了你，但若是能一直将你留在这里，也很好。”他拉过纾纾的手放在心口，泪珠倏然滑落，“你愿意吗？”
“不......不。”纾纾霍地抽出手指，疯狂摇着脑袋。她连连退了几步，鼻尖顿时一酸，喉头发紧，莫名的恐慌在心中蔓延。
忽然，诃摩谒看着她冷笑不止，耳边琥珀玲玲作响，阳光璀璨，石头里的花瓣透明得像水。
“你早知今日，何故再来惺惺作态？”他将伤脚落地，尽管只能借一点微力，也要执着走向她，痛意让鬓边冷汗直流，“哪怕你说过一句爱？不，喜欢？”他胸膛起伏着，喘息沉重，眼似哭求，“你说过吗！”
纾纾被他逼得一退再退，直到后脚跟踢到木阶，背后是他的屋子。
泪早已湿满脸颊，她开不了口，只因他说的是对的，但自己分明是不愿听的。
“我没有惺惺作态！”她只能奋力抹去泪水，昂起脑袋，这样的理直气壮她也有！
莫偃戈已横身飞来一手揽过她肩头立稳，斜眼睨道：“她早就说过，今日我们来，她并不知晓，你何故苦苦相逼？”
诃摩谒胸中憋闷的气突然一泄，眼里似乎没了神采。他掠开两人，慢慢走进屋里，反手关门，高阔的背影消失在众人视野中。
纾纾别过身子，伏在莫偃戈臂上呜呜哭泣。
因部落聚居地人多眼杂，纾纾领着三人来到最初她住的小竹屋。里头仍旧是柜子一个，兽皮一张，角落里堆叠几只陶罐陶碗。
四人盘腿对坐。
纾纾的眼哭得极肿，大大睁着望他们，“官家的腿伤到什么地步了？”
没有人想到她第一句问的竟是这个。
莫偃戈的唇略略一扯，“为何如此发问？”
她无奈一叹，接着道：“当时在罕罗，挈提斡误会我早知内情，记挂着他要趁早用药才让我转交棤息花，却不知我的马车慢，并未比他早遇见官家。为了不露馅，他硬生生忍痛不问，我这才发现端倪。”
纾纾怨声斥问：“你们还要瞒我到何时？这药作何用，我已向其若通信问明。”
骆昀徵逐渐瞪大双眼，与两人对视后，抬手挠了挠后脑勺。
纾纾伸腿踢他膝盖，“当年，沈姐姐说的那场事故，究竟如何？”复瞪他，胁道：“快说！”
***
岑湜那年带沈苹苹与随护去犒劳淇州戍边将士，她嫌骑马颠簸，遂坐车。回程途中，偶遇一队精兵匪寇，两方缠斗之际，几支箭矢对准沈苹苹而去，她不会武功，岑湜掷刀破开两支，还剩一支，其余人皆脱不开身，他只能飞扑营救，重撞车毂，右膝骨头裂损，当下便行走不得。后贼寇败走，也无力去追。
戈壁滩上，未有医师。岑湜无法骑马，骆昀徵快马加鞭自最近镇子上捉来一个郎中，起初接骨用药都算合理，遂沿路放了他。没想到过了个把时辰，岑湜忽然疼痛难忍，全身盗汗，高烧不退。
正当危急时刻，北貊大王子塔彻苏带着一巫医赶到，断曰郎中用的麻沸散里掺了毒，她解不了，但可用以毒攻毒之法暂缓，即是棤息花。使用此药后便要一直服用，且患者需一生静养，不可操劳过度。当下别无他法，眼见岑湜就要昏迷不醒，清醒之际，他亲自做主，巫医遂给药救治。
他身边那股若有似无的杜衡香，其实是棤息花的气味。
后来，听塔彻苏解释，他与妹妹其若扮做普通百姓来大巍游玩，正碰上那队败走的僰夷人匪寇，本着不徇私情，捉来问话，为何要拦路抢劫。不想匪寇里头有个小卒说漏嘴，塔彻苏凭借只言片语知道是有人出金令他们在必经之道上截杀岑湜，连忙带上队伍里的巫医沿马蹄印寻访，果真找到。
这就是塔彻苏与岑湜交情的由来，那伙匪寇魁首正是察博。也是至此以后，他对淇州的马匪痛下打击，挽救了许多商队的性命。
“这么说，塔彻苏无心插柳，因为此恩，后来争夺王位，陛下本就意属于他？”
“是，挈提斡奉上的亲笔信就是塔彻苏来寻大巍支持的拜表。至于察博，他未雨绸缪，一直留在身边，那次送来是一个人情。”骆昀徵沉思道：“包括他自己，我们至今不知道买凶杀人的是谁，那个郎中又有无受人指使，或许就是......”他用食指顶了顶屋梁。
纾纾明了，或许就是岑湜的兄长——先皇陛下。
岑湜的皇兄性格多疑，而太宗皇帝犹豫谁为后继之人满朝皆知，迟迟不立太子。后先皇又得知他这位弟弟在淇州励精图治，颇得民心，更是忌惮。故此怀疑并非毫无道理。
如此说来，太宗皇帝行将就木之时，特意将不受宠的岑湜赶去偏远淇州，其实是深知两儿秉性，欲保护幼子，才有此策。
察博，便是此案唯一有力的人证，塔彻苏送他来是递给岑湜一个刀子，宫里那位太后若是知情，可以借此做些什么。但岑湜没有欺负寡妇，况她并无威胁，便顺着察博的谎言，揭过此事。双方都记得彼此，但没有说破，察博也怕挑明后必有一死。
亏得沈苹苹好一番生气。
“所以，陛下装作若无其事，只为替塔彻苏试探格托和二王子还有多少底？”
“是。”
她简直翻白眼，“我还煞有介事去拉拢挈提斡，想着嫁去北貊？他们原来早有勾结！”纾纾不禁冷哼一声。
可笑那时她和卓怜袖寝食难安，不知如何应对格托，纾纾还提什么放宽私矿制度让岑湜破两难之局，原都是多余的。
“好，好，好。”她合掌拍手，咬牙切齿。
莫偃戈从未见她发这么大
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