樊郅心下惴惴，焦灼不已，唯恐虞安春做些什么断了靳淮生的前途。
他将靳淮生视为重振昌弋侯府的棋子，其心之所向，断不允许这颗棋子在尚未盘活的时刻就被赶出局。
先前管家来传话，是有靳府的小厮前来带话告知。
当李钰恒象征性地询问尚书令虞安春是何意见时，他说：“此议断不可从。”
他有他的立场与考量。
从他尚书令的角度看，此举一是劳民伤财，加重朝廷负担；二是工部户部事务难为，如今夏汛将至，恐没有足够的人手来应对；三是此并非急切之事，尚可容后再议。
樊持玉闻此言后蹙眉沉思。
她知道虞安春说的是实话，且前两点理由字字在理。
可惜樊持玉清楚，她与靳淮生都没法向他说明，为什么必须要在今年把这事干成。
八月初安奚就会遣使提起和亲之事，在他们的计谋里，要么和亲拿钱财，要么撕破脸打一仗。
前世半生飘零已经证明了和亲是死局，换不来经年安稳。
而这条计划中的河道，可以在来日的对战中发挥极大的作用，大大增加靖国的胜算。
毕竟如今靳淮生和樊持玉的手还伸不到兵部，顶多旁敲侧击的上言说要练兵尚武，但这样终究不是办法。
她和靳淮生明知来日时局走向，不可能不早做打算，也不可能毫无准备地去赌靖国能否一战功成。
樊持玉轻声喟叹，抬眼见樊郅愁容，心下忽觉惘然，力不能支。
“那您看来，此事还能成吗？”她试探地问了问樊郅。
她如今只是个闺阁娘子，朝堂上的时事，只能从樊郅和靳淮生的言语间窥探了。
“不好说啊。”樊郅摇了摇头，“虞太保此人极为固执，他也算是文官之首，若是他执意如此，那也不好办……”
“更何况如今陛下顾虑的正是他所说的，恐此行劳民伤财。若是如今国库充盈，工部得空，此事还尚有机会。”
樊郅摸了摸下巴，独自言语，自觉如今希望渺茫，不免有些落寞。
总还有办法的。
樊持玉心下暗忖。
此时已是四月初一，前世的涝灾是在夏初时节，约摸是五月份，而关于和亲的圣旨，樊持玉记得很清楚，中黄门临昌弋侯府正是八月十五秋夕日。
也就是说，若是想要这条运河在来日的战事中排上用场，它至少要在中秋前完工。
如今虞安春对此持异议，那么到了来日朝会正式议事，朝中言官多半不会力赞承平帝此议。
只因着虞安春在国子监祭酒的位置上干了数十年，不知当了多少年科举主考。他提拔门生无数，他本人如今也算是朝中的清流之首。
樊持玉在院中独自想着此事难为，忽闻春风，见楝花开了满树，细红如雪。
想到待楝花落尽的时节，永平渠就该涨水了。
又见天边飞鸟过，风振花枝微颤，竟有几簇楝花悄然落下。
那飞鸟在空中盘旋许久。随后又有白鸽振翅前来，俯冲至樊持玉的应然苑。
是靳淮生传信的白鸽。
函胡闻言走来，欲帮樊持玉解下那白鸽的脚环。
樊持玉一时欣然，起身迎了那白鸽，本想自己取信，见函胡前来，便也作罢。
那白鸽脚环内的卷纸小小一簇，函胡小心地将其取出，交给了樊持玉。
她本想帮着樊持玉释鸽于空，谁料那白鸽扑腾了两下，又飞回了樊持玉手边。
无奈，樊持玉只好先放下卷纸，朝着永兴坊的方向，纵鸽向远空。
这回鸽子未作回旋，朝着既定的方向飞去了。
樊持玉拾起卷纸，缓缓展开，见靳淮生亲笔：“吾已有定策，汝切勿忧心，来日再作分明。”
见这说辞，樊持玉俄而宽心。
也不知为何，见他如此言语，便觉心安。
她重新看了一遍这卷纸，细看靳淮生笔锋流转，忽觉疑虑。
他只说来日，那究竟是何时再见呢。
一旁的函胡将脑袋悄悄凑来，也见了靳淮生手书。
“这靳大人的字写得当真还算好看，但我还是喜欢我们娘子的字。”函胡与樊持玉向来亲近，自小就在应然苑与樊持玉作伴，有话也是直说。
樊持玉转身看她，未作言语，只听她又说：“我看从前娘子您字态秀逸，可见风骨冷峭绝尘，来日得空想请娘子教教我。”
函胡说完，向樊持玉摆出了笑容，眼光熠熠。
见她这副模样，樊持玉也忍不住笑了。
“何须来日，今日就可试试。”
函胡见樊持玉如此答复，便知她现今心下欣然，只说帮她将这卷纸与靳淮生先前的传信一同收好，而后再来练字。
翌日，樊持玉和樊持锦又收到了靳绮兰的请柬，说是四月初三生辰宴，邀二人前去阕楼。
自上回随靳淮生与绮兰在阕楼用了一餐饭后，樊持玉也有许久没去过康盈坊了。
这回一去，方知阕楼内外已然十分热闹。
进门去能望见戏台，四周布座几乎已经坐满，红烛暖光下有喧嚣声不绝于耳。
樊持锦是第一次来这般样式的酒楼，多少有些好奇。
她自小爱看戏文，见了戏台子更是挪不开眼。
门头小厮还是先前那位，一眼便认出了樊持玉，他垂首躬身，礼数周全地将二人迎去了二层的雅间。
这是樊持玉第二次见柳夫人，依旧能从她的神色里看出疏离之感。
只是那张脸实在生的好，樊持玉望其面容，似能窥见她少年时的风华绝代，明媚间又有清逸风骨，恰合中原众望之美。
靳淮生在买这间阕楼时，将房契地契都归在了靳绮兰名下，他一直想带柳妙娘前来看看绮兰的这份嫁妆，奈何柳妙娘此前多半时光宿在寺里，如今绮兰生辰，终于有了机会。
在他最初的计划里，是想他们母子三人小聚，谁料柳妙娘嫌冷清，做主喊了樊家二人一同来。
柳妙娘招呼了樊持玉在她身侧落座，再次打量了她一番。
樊持玉观其神色，看出她心中有话，遂先一步问了好。
原以为是些家常闲话，谁料这位柳夫人开口就是问：“樊家大娘子如今年岁几何？可有婚配？”
席间众人对此问都是一愣。
靳淮生拿着茶杯的手也顿在了空中。
“我仅比绮兰大了一两岁，还未有婚配。”樊持玉如实作答。
柳妙娘应了一声，而后随意用了几口饭，又张口问靳淮生：“你这酒楼里可有什么说书先生？我看着怪闷的。”
“说书先生原是有几位的，只是如今晚宴间都是唱戏的多。母亲若是想听书，我可叫人去请先生。”
柳妙娘听罢摆了摆手，说只是随口一提，不必麻烦。
靳淮生唯恐坏了母亲心情，还是让小厮将前边的屏风发给挪开了，转而又招呼人喊下边快些开戏。
待几人餐食用的差不多了，樊持玉拿出了从家中带来的生辰礼。
锦盒内盛的是一只掐丝平安锁，靳淮生一看便知是宫里的物件。
樊持锦转而解释道：“这只平安锁是昔年太皇太后赐予我的，今日我借花献佛，将这平安锁当作靳姐
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