李陶然看着地上横七竖八的狼尸，尤其是那头头狼。箭伤、刀伤、狼筅的刮擦，让皮毛破损严重，血污狼藉，在寒风中已开始板结。
霍千户皱起眉，显然有些惋惜。他原本想着至少能得几张好皮子。“伤成这样，皮子废了。”他转头问李陶然，“李姑娘，依你们猎户的规矩，这该怎么处置？肉恐怕也不能要了吧？”
李陶然点头：“狼肉本就柴，又伤了脏腑，血气污了，人不能吃。留在近处，血腥味太冲，容易招来别的东西。”她指了指山坳更深、更背阴的一处乱石沟，“拖到那边，扔进石缝里，用雪埋实。离村子远，地势也偏。”
这是山里处理无法利用的大型兽尸的老法子，避免污染水源或引来不必要的麻烦。
霍千户觉得有理，便命令士兵们动手。
做完这些，天色已几乎全黑。寒风呼啸，卷起的雪末很快将拖拽的痕迹和新翻的泥土掩盖大半。
霍千户拍拍手上的雪渣：“只能这样了。好歹除了祸害。”他看向李陶然，“此番多亏姑娘，虽无皮货收获，但酬劳……明日有空没，我请你吃饭。”
李陶然正低头检查自己虎口的裂伤，闻言愣了一下。
霍千户才反应过来，单请一个小姑娘吃饭好像有点不妥，补充道：“就在镇上，不远。这次剿狼顺利，多亏姑娘带路又出力，一顿便饭，算是霍某一点心意。你们村长也帮了忙，再叫上村长一家。你也可以带上朋友。”
狐狸仰头看看李陶然，用吻部轻蹭她没有受伤的手。
李陶然这才抬起头，脸上没什么特别的表情，只点点头，声音在寒风里显得有些清淡：“好。明日晌午吧。”她顿了顿，“我知道有家店，汤头厚实，烙饼也香，酒也不错。”
霍千户本以为她会推辞，或者客气一番，没料到她应得这么干脆，还直接定了地方，倒是愣了愣，随即笑起来，“成！”
事情说定，一伙人往山下走。
李陶然不再说话，只默默走着，肩上破损的狼筅随着步伐轻轻晃动。狐狸走在她身边，偶尔停下来抖抖毛上的雪。
到了山下，王世安竟然还揣着手等在那里，旁边站着张青山和张满仓，都举着火把。
见他们回来，王世安连忙迎上来，先看人齐不齐，又看有没有受伤，最后才压低声音问：“霍千户，那狼群……？”
“头狼已毙，剩下的散了，短期应无碍。”霍千户言简意赅道。
王世安长长舒了口气，脸上皱纹都舒展不少，对着霍千户连连作揖，又转向李陶然：“陶然，辛苦你了，没事吧？”
“没事，村长。”李陶然摇摇头。
霍千户还要带人回镇上的衙门，不便久留，与王世安和李陶然道别，便领着官兵举着火把往镇上去，身影渐渐融入夜色。
王世安这才仔细看李陶然，见她手上带伤，衣服也沾了血污泥雪，叹了口气：“赶紧回去歇着，烧点热水烫烫。明天……明天我让你婶子给你送点红糖鸡蛋补补。”
“不用了，世安叔，我没事。”李陶然谢过他的好意，“明日霍千户请吃饭，在镇上。世安叔和钱婶巳时在村口等我好吗？”
“行行行。”王世安没想到还有这好处等着他。
“秀竹和佑粮也可以一起，还有能帮我带上月娥吗？”
“这有啥，叔都记下来了。”王世安喜气洋洋地搓搓手，“哦对对对，青山，你要说啥来着？”
张青山无奈地笑笑，好歹是想起边上还有他们父子俩了，“陆小姐来了，说是没在家看见你，托下人来问问去哪儿了，正巧我回来在村口碰上了。陆小姐的人说她在家等你。”
陆姐姐来了？
“我马上回去。”
李陶然算算时间，陆妍差不多是午时前后来的，现在天都黑了，岂不是等了一下午？
得赶紧回家。
步子还没迈开，发现狐狸不在边上了。
扭头就看见狐狸蹲坐在山下的那块石碑前，极其认真地盯着。
张满仓还兴致盎然地给狐狸念了几遍碑上“无名”两个字。
“嘿，你小子干嘛呢。”张青山一巴掌拍在儿子的背上。
“爹，我这不是看它好奇。”张满仓吃痛道。
李陶然几步过去，“叔，狐狸很乖的，不伤人。”
张青山：“我哪是怕这个，我是怕满仓粗手笨脚的，这狐狸看着名贵的很。”
李陶然：“没事没事。青山叔，你明天早上有空吗，能送我们一程吗？”
张青山满口答应，“送送送，千户可是个大官，我也跟去见见世面。”
“谢谢叔。”
王世安早就把好消息带回家去了。
张青山父子俩走后，狐狸似乎对石碑失去了兴趣，重新黏到李陶然身边，挨挨蹭蹭的往家走。
出乎意料地是陆妍并没有在屋内等她，而是坐在马车里。
一架朴实的马车，车架上坐着马夫和小厮。
小厮眼尖得很，远远地看见有个人朝这边走来，“公子，陆小姐。有人来了。”
陆妍唰地一下掀开车帘，不顾身后人的阻拦，跳下马车。
“陶然！”
“陆姐姐，怎么不进屋，外面多冷啊。”
陆妍不雅地撇了撇嘴，“不止我来，还有外人。对了，怎么没看见将军？小黑都长这么大了。”
“将军……不知道去哪儿玩去了。玩够了就会回来吧。”李陶然随便扯了个理由先搪塞过去。
“这个，是狐狸？”一道陌生的男声响起。
只见马车旁多了个婢女和披着墨色貂裘的年轻男子。
“温煦。非要跟过来。”陆妍随口介绍道，“我还没见过这么大的狐狸，哪儿来的？”
狐狸漫不经心地挡在李陶然身前，莫名让陆妍产生了奇怪的熟悉感。
“嗯……入冬了山上食物少，我偶然喂过一次，他就跟着我了。我们先进去吧，陆姐姐。”李陶然扛着那把崩开的狼筅，招呼几人进去。
“好。”陆妍嘴上应下，扭头冷着脸道：“你去村子里找户人家借宿，我们家没有多余的位置给你睡。”
温煦哭丧着脸道：“小妍……你们两个女孩子住着，没个人保护怎么行？就算加上巧荷，你们也就是三个弱女子。”
叫巧荷的婢女默默地远离温煦，站到自家小姐身后。
狼筅被掼到地上，稳稳地插住。李陶然明显不高兴了。
“温公子，这把狼筅杀过狼。”
温煦扫过狼筅上的血渍，还有李陶然身上的干涸的暗红色，下意识地咽了咽口水。
“可是我……”
“温煦，说好的让你跟来，你听我的。我在家杀只鸡你都觉得粗鲁，你想保护谁？”陆妍的声音直直地扎进温煦的脑中。
“小妍……”温煦还想说点什么，他的小厮看不下去了，“公子，陆小姐和这位姑娘想必都累了，我们先去村子里借宿一晚，明早再来找陆小姐。”
“好吧。”温煦在陆妍疏远的眼神下妥协了。
马车载着他们渐行渐远。
巧荷在李陶然的指导下，生疏地烧水泡米茶。
狼筅和匕首简单地擦掉血渍后搁置在杂物房。
姐妹俩许久未见，坐在
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