“我不想死！”
……
风吹雪灌的时节，金堆玉砌的皇宫中场景都比往日肃杀不少。风一吹，吹来的声音好像夹道之中未息的惨叫。
元苏苏心情糟透了。她本来就脾气不好，现在处境这样窝囊，想报复的心非常强烈。
问题很复杂。
其一，她大概率马上就要死了。
其二，要杀她的是她的前未婚夫，此人谋逆大胆，活活杀进皇宫，屠尽守卫，尸骨据说堆满了一条宫道，他踩着人的肉身过去，没多久又手刃了手足。杀完把人一烧，骨灰都没剩下。
其三，她被这人绑到了长乐宫里。
元苏苏是世家贵女，身份贵重，闺中时是皇子都要争相求娶，还可以拿乔的地位。
如今沦落到为人俘虏，已经是这辈子最耻辱的事。
低头的滋味痛苦极了，元苏苏吸了几口气，看向宫女：“他今日还不来见我吗？”
她还依旧漂亮，有一张绝代的容颜。一般人是不敢久看她的，好看的人越细看越是好看，看得着迷了就不礼貌了。
宫女的眼睛也没有瞟她，而是斟酌了一下回答。
元苏苏这个问题，并不是奢望那位乱臣贼子出于爱美有什么怜惜之心，她没那种期待。
她期待的是那位还想要当面折辱她一番，看她的惨状，这样她或许能知道外面情势怎么样了。
只要当面对话，元苏苏或许还有辙。
谢无寄这厮把她掳走之后，就不允许宫女跟她说话了，大约是怕美色动人，宫女们心中又犹有对贵族的敬畏，会被她说服。
而且还想了个变态的规矩，宫女一天只准回她三句话，摇头或点头。
这让元苏苏很被动。
她手里还捏着元家的遗老和母亲韩家那边的势力，她是元韩两家独女，身上象征着世家之首的百年威望，尽管近些年没落也仍不容小觑。
除非那个宫变上位的死人想和世家宣战了，否则必须重视她。
不过这人倒行逆施得骇人听闻，杀兄弟庶母亲舅表弟表妹的事都做了，如此得位不正，再不管不顾杀一个她，好像也没有那么需要斟酌。
但情知自己是女子，元苏苏也有些不妙的推测。除了看到自己的价值挟持自己和不管不顾杀了自己之外，那死人还有别的选择。
不仅可以对她身后的世家示好，还可以羞辱她。
元苏苏心情很沉重。
宫女再一次对她摇摇头。
元苏苏得了答案，又深吸了一口气，在心底骂出来。
谢无寄！
若有一日你落在我手里，定然扒了你的皮。
早知今日，何必当初！
元苏苏和谢无寄的渊源极深。
而且在本来，她的身份是远远高于谢无寄的。
她是元家贵女，在京都长大，纵马高歌，侍从如群，全天下最好的财宝都供向她，企盼她的垂眼。
谢无寄是因为母妃无宠失势，在宫里无法养活而化名寄养在民间的孤儿。
他们的交集，不过是因为元苏苏去舅舅家养病，闲极无聊上山拜佛时救下了他。
从此命运的齿轮转动得让人目不暇接，瞠目结舌。
元苏苏“病愈”回了京都，继续在长幼两位皇子间斟酌选择夫婿。
谢无寄不知道做了什么事名动江南，被陛下想起，迟迟地召回了京都。
元苏苏在京都耀眼夺目如金珠，谢无寄其实也不遑多让。他回了京都之后，方方面面都做得出众，别人甚至不敢相信他在乡野间长大。
虽然面对排挤，但他不卑不亢、温润好相处，礼贤下士，渐渐也获得了朝臣们的赞赏。
更甚至崭露头角，表现出了许多比大皇子和九皇子也不逊色的地方。
几年后，他竟然凭着不怕死不怕苦的硬气，做别人不愿意做的事，政绩出众，收揽了一帮贤能的忠心，被陛下大加赞赏。
只花了三年时间，他就成了京都最炙手可热、高不可及的三殿下。
温润君子，仁善爱下，务实肯干——这都是他当时的风评，谁都以为他是感恩能回京的机会，要殚精竭虑为陛下分忧。
陛下也渐渐十分看重他。
那时，因为元苏苏身份太高，本来夫婿只能在大皇子和九皇子里面抉择。
选了谁，就是站了谁的队，她爹头疼无比，想了无数个借口推脱。
两党相争了十几年，积怨太深，不论选谁都将引起疯狂反扑。陛下冷眼看着也不是事儿，索性又一次问了元苏苏本人的意见。
元苏苏一子破局，出口就吓坏了人。
“三皇子吧。”她就这么说，“我和他两情相悦，还望陛下成全。”
她至今还记得陛下震惊之后，狐疑又觉得好笑，甚至还带着赞叹的眼神。
虽然可能他们想的完全不一样。
的确，在当时的京都人心里都是这么想的。大皇子和九皇子身份贵重，有母家帮持，在京中长大、势力盘根错节，继位只能择其一。
三皇子谢无寄固然崭露头角的势头很猛，但陛下绝不可能让他继位的，朝臣、世家也不会允许。
他最后的可能是做一个辅佐兄弟的贤王。乡野出身的污名和没有外家帮衬的身份，让他尽管能力出众、也受宠，但并没有人真的认为他有继位的机会。
何况他还受过重伤，身体底子不好，这让他更不具竞争力。
彼时陛下已经年迈，处理政事力不从心，常常要问一些老臣和儿时旧友的意见，做事也不再激进，希望他抱着长大的后辈们都能善终。
大皇子和九皇子争得不可开交，但凡一方继位，另一方都可能面临大劫，他管不了自己死后的事，只能尽力让他们不再起争执。
元苏苏愿意退一步，对他们都好。
就这样，陛下厚赏了深明大义的元苏苏，一门亲事就定下了，而谢无寄本人还不知道。
他本人还在外办事，听闻圣旨下了据说立刻就飞驰回了京都，昼夜疾驰，才赶上见元苏苏。
元苏苏被他一拦，听见问：“你当真要和我成亲不成？”
元苏苏眼皮子也没抬，说：“是。”然后提起裙摆跨门走了。
走出去好一段儿，才听见后面他终止了沉默。
这个向来寡言做事、从不谗言媚上的人，背着身，出了口气，终于干脆地告诉她：“不负所托。”
竟然还能从他这里听到这样一句好话，元苏苏有点惊讶。
元苏苏知道自己给他带来了个大麻烦，但她不在乎，救命之恩在前面顶着，谢无寄该她的。
她选谢无寄的考量也和陛下想的一碗水端平的大智慧不一样，其实是她烦了大皇子和九皇子两个乌眼鸡，觉得一个心机深沉一个傲慢暴戾，没好人。
从皇权治下臣民的视角来看，她朴素地觉得这两人斗得两败俱伤，即便登基了，也有很长的仗要打。
元苏苏即便好胜，可也是在生活安稳的前提下。她爱享福，这种非死即活、惊险刺激的人生不适合她。
选谢无寄？
别人看似退而求其次的选择，其实对元苏苏来说很好，她和朝臣们的眼光不一样。
谢无寄如今声望日隆，才能也出众，她并不是重视出身之说的人，觉得谢无寄并不是完全没可能在那两人两败俱伤之后捡到便宜，登上大宝。他现在的身份是很划算的，既没有死敌乌眼鸡似的盯着他，又地位颇高，不至于让元苏苏低别人一头。
再说了，登不上又怎么样？她做不了皇后，那也比选了老大或者老九，选错了人直接死了的好。
就算选对了，他们背后支持的世家高官那样多，能不广纳后宫吗？
谢无寄在这点上就比他们强。
他当年受伤被她救下，有救命之恩可以要挟，迫于名声也会对她格外敬重。还没有外家，不会有婆媳之争。
况且他当时受重伤之后，一直精于保养，生活清心寡欲，许多次陛下要赐婚或有人暗示要送人，他都以身体要保养明确拒绝了。
元苏苏私底下怀疑过他是不是有碍。
当然了，这不重要。她觉得选择谢无寄能让自己往后地位保持尊荣，前途还算光明，也能降低动荡的可能，那就可以选。
至于为什么成了前未婚夫……
那就是后来的事了。
概括地来说，是谢无寄触犯了圣怒，堂堂皇子，竟然下了大狱拷问。
那一年京都腥风血雨，许多人都闭门不出，谢无寄身边人接连横死，元苏苏脖子也不硬，没那么直愣愣地要顶着圣怒扛下去。
元家选择了退婚，陛下批准了。
这并不是什么值得一谈的大事！
时局乱了，自然是活命要紧。就是成了亲，在他犯事后还可以商议和离，以免妻族被牵连，何况只是定亲。
元苏苏出于同情，还救下了谢无寄身边多年的一个老仆，已经是仁至义尽了。
好吧，没想到后来谢无寄还能出来。
并且不到一年，他就趁陛下垂危光明正大地宫变了。
昔年威风赫赫、呼风唤雨的两位皇子都被杀了，往日好友们闭户不出，讳莫如深。
元家去年为了躲开京都纷争找借口回了老家休养，如今一片混乱，也不知道消息。
只有她，是陛下病重时亲口叫到宫中侍疾，倒了个大霉，被谢无寄撞上了。
元苏苏有些想念几年前刚定亲的时候。那时谢无寄还没露出如此凶残的真面目，对人礼节周到，对她也一向让着。
她出入他的府第如自己家一般，他身边的人虽然不大想见她，但也不大瞒着她，哪里像现在。
完全是任人鱼肉，闭目塞听！
这样来来回回地想了许久，元苏苏还是觉得自己处境危险。
谢无寄这些日子杀了太多人了，抚养他长大的那家子表舅，大皇子党和九皇子党的人，先帝一朝的许多臣子，还有那堆满一整个宫道的无名尸骸。
她似乎，也难以得到特赦。
元苏苏闭了会儿眼。不知道什么时候，突然听到响动。外面一阵凌乱的人声，在空旷的外殿十分惹人注意。
她睁眼，略略歪头探看，忽然间，一泼鲜血洒上门扉，吓了她一大跳。
作死么！
没来得及收回头，门就开了，两个宫人推着高大沉重的殿门，外面的人杀神一般进来。
谢无寄！
外面的人竟然真是谢无寄。
元苏苏呆呆看着他剑上挑的人身，那尸体塌成一团，脑袋仰着，眼白被血蒙住，面色狰狞。
她掩了下嘴，是韩祖恩！
这死人是南阳侯世子，她的远房表兄。她当年就是在他家养病，然后遇见了谢无寄的。两人都认识他，是个欺男霸女横行乡里的货。
元家躲事回老家休养，也是南阳侯家眼巴巴攀上来接风洗尘，一路慰问。
谢无寄出来之后，元公爷为怕报复、再被卷入京都风云，迅速与表亲戚家亲上加亲，给元苏苏定了一门名义上的婚事。
元苏苏倒也是一直在忍着这回事，除了被掳之外，这是她人生第二屈辱的事。
但她此刻看着韩祖恩的死状，着实还是有一点吓到了。
世家小姐们很少见到死人，她们身边就是伤病的人也不会有，见到的都是人精神面貌整洁的样子。
即便元苏苏在江南养病时，见过一些流民，也见过重伤的谢无寄，还看过贵妃宫变时死在自己眼前，可韩祖恩的死相还是震撼了她。
贯穿！
谢无寄像眼里没有人命不人命的，那柄粗重古朴的剑径直贯穿他的喉咙，以最直白的方式收割了他的性命。
喷射的鲜血直接溅了一丈，谢无寄身上也是血，他低头看着他血肉模糊的上半身。
还好的是，他并未把尸体拖进来，而是就抽了剑，用一块黑布擦了手，然后把黑布抛下去，盖在韩祖恩狰狞血腥的首级上。
护卫去收拾了遗体，黑布随着他被抬起而往下坠，血流顺着四角滴落，看不见里面的模样。
元苏苏脑袋发懵，直直看着那道血流在地上留下一条线，被后面的亲卫一踩，成了带着脚印的血路。
曾经，她听有位老将军爷爷说，一个人有数万滴血。当时年纪小，还没什么概念，现在想来，不知道他是否也曾亲眼见过无数次这样将血流干的场景，甚至麻木到去数了呢？
许多日没见的谢无寄走了进来。
连日被血洗礼，他身上的煞气让人浑身不适，仿佛鬼魂飞绕。他杀一个人，犹如烹猪宰羊一般，居高临下地用眼睛看着，除了有点厌倦之外没什么表情，只是又踢走了一个夺权路上的拦路人。
元苏苏就僵直地跪坐在金碧辉煌的台下，看着殿门外刚刚血案发生的地方，两手交叠抚膝，衣摆往后逶迤。
她第一次如此清晰地意识到，人死得很快，但那个瞬间很漫长，会漫长到把那些痛苦拖成一条鲜血的长路。
好了，现在她决定识时务了。
到了此刻再是天大的傲气，也没命去坚持。
她折腰俯下身去，呆愣着道：“陛下。”
元苏苏的声音洋洋盈耳，如噀玉喷珠，一向咬字有别样味道，与京中不同。
语气放软了些，竟然惊悚地听得出乞怜示弱的意思。
走过来的人，身长肩宽，高鼻深目，简简单单地冠着发。
黑袍下，软甲紧束着胸腰，长手握着剑柄，低头看着她。血珠从手背骨节上滴下去，安静里只听见滴答滴答。
他没说话，只是轻轻出了一口气。
从世人的角度来说，谢无寄也算得上是一个出众的美男子，只不过血色差了点。本来身体底子就不好，在狱中更是折腾得彻底亏空，显出有些阴郁的邪性，有些人就吃这一套。
不过元苏苏的审美来说，他不太好看，她欣赏传统的贵公子，健康、英俊、丰神俊逸。
她的目光不落在他的脸上，以免让他想起这回事——元苏苏盛赞过少师沈郎的俊美，而沈郎和谢无寄是两种人。
谢无寄如今其实也还挺年轻。四处飞传的流言，总把他形容得像个老谋深算的老头子。
他前半生流浪宫外，欺辱受尽。后来回京，大起大落，留下满身未愈伤病，不是一个顺风顺水的人，所以心机算尽，心黑手狠才是应该的，而不该相信他真是什么君子。
他漠然地问：“他想带你逃出去？”
什么意思？韩祖恩那蠢货还是来救她的不成？怎么只身就来了。
元苏苏立刻想明白，立马撇清关系：“狂妄忤逆之辈，擅自想劫我出宫，我还并不知道。”
前面的人沉默一会儿，再出声时竟是大笑了，说：“他是你未婚夫婿。”
元苏苏攥紧了双手，就知道要挑这回事了。此人实在是疯魔，这般情景还能笑，真不知道在笑什么。
她斟酌片刻，道：“他本来自身也难保，未必有本事带我出宫，韩家狂徒想必是欲做出劫我之状，使我同赴黄泉，不愿见我一人苟活于世。”
他不说其他的了，笑意渐收，半晌只问：“为什么不愿？”
“无知世人，当然要我守贞。他们韩家要一个节妇，如今韩家危在旦夕，不可能见我独自一人在宫中谋求活路，贪生就该杀。”元苏苏手心已经攥出汗意，声音倒还冷静。
“却不懂失节事小，饿死事大。保命要紧，谁让我活，我才听谁的。”
谢无寄不说话了，就看着她。
须臾难耐的静默时，浓稠的血从剑身上艰难地滑下，味道令人作呕。
他就站在那儿，也没走近，冷冷说：“元苏苏，从没见过你这么怕我。你起来。”
元苏苏愣了下，立刻就站起来，并离谢无寄的地方远了点。
他也不提她避忌的姿势，只是问：“你想要什么？”
这语气熟悉得如几年前，元苏苏每次去找他的时候，他就在窗前抬起头来平和地问：“你想要什么？”
元苏苏又愣了，抬眼看他，对上他的眼睛。
那是一张冷峻森然，如山中月般幽清的脸。不像她与他初见时刚褪去了少年青稚，如今六年过去，流光早已把人抛了。
谢无寄右臂有伤，是歹人砍出来的。那年流落山野破庵，元苏苏的护卫看了他的伤，说他十分不好，以后右臂不能拿重物，更不可使兵器。
倘是寻常人家，只怕干活为人嫌弃，更不用说读书习武，天然差人一等。
元苏苏并未对这个萍水相逢之人有更多怜悯，给了药已经是大发善心，后来他如何，她也并不关心。
只是如今，谢无寄竟然已能将重剑如臂挥使。出剑那样快，连人都没反应过来，就已经捅穿了喉咙。
也知道他有一手好书法，过去是讨得大儒欢心，因此才得以从江淮回京，得见天日。
书剑二道，无一不需右手的功夫。
他对自己挺狠。这样的人能成大事，似乎也是理所当然的。
谢无寄继续说：“不是问了许多次我什
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