雪色压得天灰蒙蒙，云荷掌了灯去迎人，关心道：“今日娘娘回来的要晚些，可是在皇上那出了什么事，耽搁了？”
夜渐渐深了，只有烛灯散出细微的光芒。江听晚缓步走着，低垂眸看着自己的影，迟疑道：“也没出岔子，但……但今日备轿的轿夫好像疏忽了，才在殿内多等了会儿。”
没出岔子就好，云荷明显松口气。待两人进了内室里头，她合上门，转头递给江听晚一封信。
信纸泛黄，捏着薄薄的，上头印了江家的章子。
“父亲又托人送了信来吗？”
江听晚一时有些无助，捏着信封的指尖微颤，好一会儿后，才慢慢展开信纸。
自家中人知道她进宫一月还未侍寝后，便时常托人送信来，不厌其烦地叮嘱她该如何讨好皇上。
要多笑笑，要乖巧听话。又教她不能讨好过头，偶尔也要生生气，这样皇上才会更喜欢她……
江听晚拿着信走到窗边，槛窗半支着，能看见窗外正在飘雪。
低下头，信中还是那些叮嘱，却多了一纸药方。信中说，这是大夫人特意去清平寺替她求的方子，可治不育之疾。
夜风拂过窗前，一阵阵的，忽然冷得瘆人。江听晚躬下腰，忍不住咳嗽起来。
她身子弱得很，云荷赶忙上前合上槛窗，递给她个手炉，才扶着人往榻边靠，语调担忧：“娘娘快喝些温水。”
几杯温水下肚，江听晚面色一点一点回暖了。然还是在咳，咳得她浑身颤抖，信和药方都捏得皱皱巴巴。
须臾，江听晚止住咳嗽，回想起方才那信，她指尖压在心口的位置，勉强呼出口气。
大夫人是又在点她吗？
江家需要一位宫妃攀附皇族，却不需要一位无名无实，没有孩子的宫妃。
江听晚忽然觉得头又疼起来，细眉紧紧蹙着，眼中闪过一丝迷茫。
可景渊帝的病迟迟不好，她也是有心无力。郁闷半后响，她抬起手，将那信连同药方一起捏成团，然后用力丢掉。
后半夜所有灯都灭了，屋内暖烘烘的。江听晚擦掉眼泪，慢慢将自己缩成小小的一团。
像幼时摔着磕着了，娘亲会温柔地将她抱进怀里轻哄。于是当闭上眼以后，江听晚缩进厚实柔软的锦被里头，也生出一种正被人抱在怀里哄着的错觉。
这样想着，宫里的夜晚，好像也就没那么可怕了。
这一晚她仍旧睡得不好，几乎一有动静，便倏得惊醒。
醒来时，隐约听见外面正在交谈，江听晚撩帘看去。刚睡醒，她声音有些哑，唤了一声云荷。
云荷手捧着件浅粉的袄裙走来，身后还跟着三位伺候沐面的宫女，面色担忧：“娘娘怎不多睡会儿？”见江听晚面色如常，又解释：“方才那是朝凤宫的人，唤您得空了过去坐坐。”
宫女抬起沾了温水的帕子，江听晚不太适应地闭上眼凑过去，乖巧温顺地模样：“贵妃娘娘？”
朝凤宫是贵妃的寝殿，自先皇后逝世后，宫中并未在立后，事已，这位贵妃娘娘如今掌管六印。
江听晚刚入宫时，也曾去朝凤宫给贵妃请安。后来是贵妃体桖她侍奉皇上，便主动免了她的礼。
但如今贵妃娘娘又唤她，也是不能怠慢。江听晚回神，看了眼窗外天色。天还是灰蒙蒙的，她接过软帕，胡乱擦了擦脸：“那要快些收拾了。”
*
晨昏定省后，常昭仪留下来陪贵妃用早膳。早上食得清淡，多是些粥点，并羊肉丝一品，三鲜小菜一品，云片豆腐一品。
这时，一个太监上前通报淑妃求见。沈贵妃轻放下筷，语调和煦：“淑妃妹妹来了？快领进来罢。”
圆桌一侧，常昭仪听见淑妃二字后，也很快抬眸朝门边看去。这位淑妃妹妹如今正得圣宠，听闻方才及笄，还是个年轻小姑娘。
这般想着，但见来人一袭粉袄，素着张脸往里走时，常昭仪指尖不由一紧。她想起自己刚入宫时，也不过这个年纪。
进内室后，江听晚先同贵妃请安。她规矩学得不太好，当下显得有些局促。
沈贵妃没有计较，命宫女多添了个位置，笑盈盈道：“晚妹妹还未用早膳吧，许久未见了，也留下来坐坐。”
江听晚不太会客套什么，唇边弯起一个微笑，小心诚恳地同贵妃道谢。
很快有宫女端着一盏燕窝粥上前。沈贵妃盛情难却，江听晚有些不好意思地拿起瓷勺，低低垂下眼睫。
眼前这粥白得近乎透明，熬得很是好看。只是江听晚从前没食过燕窝，浅浅尝了些后，眼底闪过一丝为难。
她觉得这粥可能有些坏了，纠结一会儿，佯装淡定地抬起眸子。见对面常昭仪小口小口品着同样的粥，表情却很是愉悦。
晨光下，常昭仪蔻甲泛粉，姿态雍容华贵，似是察觉到她的目光，抬眸回看了一眼，悠悠道：“说起来，妹妹虽入宫这般久，我却还是第一次见呢，还真是年轻好看。”
江听晚生生咽下那粥，只是这样直白的夸赞从前是少有的，她害怕自己答错什么。
好在这时，一旁沈贵妃悠悠接过了话头：“这话说的，还要怪我免了晚妹妹的礼，才让众人都见不着了咯？”
又笑着打圆场：“我今日唤晚妹妹来，是宫里新得了一匹冬料，想着粉色娇嫩，也只有妹妹这个年纪能穿出来了。”
沈贵妃一番话说得周全，三言两句绕过一个话题。
江听晚呆怔片刻，觉得自己有些迟顿了，竟没听出常昭仪的言外之意。
只是大家说话时怎么都喜欢绕圈子呢？江听晚默默低下头，将眼前那碗像是坏掉的粥慢慢喝掉。
早膳后，碗碟皆被撤下。
现如今皇上病重，沈贵妃每日用完早膳后，习惯去佛室抄半日经替皇上祈福。
见状，江听晚未留下来打扰，只是临走前，却被贵妃轻声唤住。
沈贵妃递过去一块佛牌。宫中无后，她虽掌管六印，性子却很平和，此刻也是商量的语气：“晚妹妹，这是你常姐姐替皇上求的，如今皇上那儿少有人打扰，也就晚妹妹辛劳些，若妹妹不介意，待会儿去太和殿时，顺带将这佛牌也带去如何？”
话落，沈贵妃悠悠看了眼身旁人，常昭仪不自然侧过眸：“若不愿意也……”
“可以的。”江听晚轻声应下。她不善于同人计较，更何况沈贵妃也开了口，便收
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