接下来的十天，商说都没想明白那天自己退出来后，萧瑶使了什么手段，哄的李氏会把管家权交给她。
不过他公事繁多，精力不在此，过了几日也就忘了。
秦州与夷狄接壤之处来往走私屡禁不止，最近又牵扯出几桩数目不小的，惹得那饭袋子刺史掀了好几次桌子，还是处置不干净，最后又把那些事全扔给他。
他便得时常加点处理，好几天晚上都挑灯夜战至后半更。
是日下午，外头天晴甚好，这院的书房中，却堆了山高的竹简文书。
商说伏案批阅，字迹龙飞凤舞着，归成侍立一旁，手下不停，正在为他研墨。
今日是难得的休沐，但二人不得空闲，已困在此地多时了。
商说越批越觉得身心俱乏，蓦地，笔头一歪，手下墨迹乱了。
他倏然甩下笔，一手覆上额头，烦躁道：“我这位好嫂子，这是在隔壁打铁呢。”
归成一顿，他听得真切，果然有响声，是从窗外头传来的。
其实方才入神本听不到，那声只是叮咚的响个一下半下，可眼下越发频繁，叮叮当当似乎似碗碟碰撞，时间一长更是打搅了。
商说忙，归成自然也忙。商说本让查萧瑶，但近来他实脱不开身，只能派手下去查，但下头人无用，一连十几天都只查出些“萧氏乃匈族女，父行商，母似中原人却不知所踪”类似云云，证据七拼八错也出不来有效的，只比之前多了解那么一点。
对此再加上事忙，商说就有些借题发挥，归成这两日就没少挨骂。
眼下听商说抱怨，他只得小心回道：“郎君，应是萧夫人。她这几日忙得紧，正要张罗三日后的宴席，准备招待官眷们呢。”
招待官眷？
商说手放下来，疑惑睁眼，不知此话从何谈起。
归成看着商说的脸色，只当他是昨夜熬了大宿，又审公文批到现在头脑发蒙，即耐心解释道：“郎君糊涂了，四女郎三日后生日，今年是女郎的破瓜之年，老夫人的意思，是想好好操办一番。眼下萧夫人管家，自然由她操心了。”
商说这才恍然大悟，确有其事。
女孩子年岁到了总要嫁人，商若是他唯一的妹妹，他如今为互市丞虽不算什么高官，但赶上外头与楚国私下私贸屡禁不止，这也算个肥差了。
再加上商家在秦州还算富庶，商说知道，秦州富商官宦若有想拉拢的，不论有没有收拜帖，三日后自会打“为女郎庆生”的名儿来试探，届时或领自家不成器的儿孙来，或多多送些礼品，暗表联姻之意。
而萧氏如此大张旗鼓，估计也是受了李氏意，李氏大约为商若婚事着想。
商说揉了揉眉心，神思回拢：“她做什么呢？我商家也不是没盘子没碗，她在隔壁搞什么呢，是要在筵席上用吗？”
那边叮叮当当，倏尔换了水流还有过筛声，总之还在响。
他立刻拂袖而起，实在忍不了了，绕过矮案就往门口走。
“郎君！”
归成紧跟上来，也不敢拦。他跟随走到门口，随手扯下木架上大氅，就往人身上披。
商说本来就不痛快，加上穿的就不薄，当即将衣服塞回去，不温不火道：“咱们去看看我这嫂嫂在做些什么，看看其是否有金匠之志，我的官署，眼下尚缺一个打铁的。”
“……”
归成佩服自家主子，他这张嘴在外头任上能与同僚侃侃而谈，回家后任讽刺谁，也都句句不重样。
步履匆匆，二人到了隔壁。过去才发现，隔壁院门竟开着。
商说那样的冷嘲热讽，真到了却在门口却停了，归成一面犹疑这为何不入，一面也不敢问只能随着驻足，跟着商说往里头瞅。
院中，一个淡红身形坐在廊下，身侧立着一排搁物架子和一盏小炉，手下摆着一盏银盆。
盆中满水，有什么东西沉在里头。女子挽着袖子，以指尖轻拨水面，将浮起之物一一挑去，再拿起竹笊篱捞起沉底之物，沥干水珠，铺在一旁的白瓷盘里。
风从院角吹过，混着落叶，有松仁的焦香传来。她侧脸被炉火映得微红，在这寒天里鼻尖上竟生了些汗渍，自己却浑然不觉，也根本没注意外头来了人。
此景入目，商说有一瞬的出神，方才的烦躁竟莫名消了大半。
他立着半晌，亦浑然不觉。半晌后，“郎君。”
归成干咳一声：“您还要进去兴师问罪吗？”
商说顿时下颚一绷，转头剜了他一眼，快走两步跨门而入。归成悻悻跟上。
“嫂嫂好兴致，这是在做什么呢？”
言语清亮，萧瑶被打断，抬眸只见一身松绿绫袍的人立在已到跟前，含笑而望，正是商说。
萧瑶眉目一展：“三弟来啦。”
她今日心情不错，只因番儿这几天从外面给他打听来的官眷情况不少，而她送出帖子去也有许多人接了，想来此次宴席是个口子，她后头应能结交一部分官家女眷，对自己的目的也有助益。
再加上后头的筵席，她对商说还有安排，不宜与其闹僵。所以她得暂给他点好脸色。
萧瑶扯过布巾擦手，同时站起身示意商说过来，又朝屋里唤了一声，让小丫头搬椅子奉茶行待客。
商越整理衣衫坐下，萧瑶笑道：“三弟近来官署那事情多又繁忙，今日也不得闲暇，怎么这会儿有空到妾这边来了？”
“是我……”商说顿了顿，眼前人态度极好，之前的事竟让他发作不了，他张口，很顺畅地扯道，“是我惦记着四妹妹的生辰，又听他们说嫂嫂要费心操持，特来看看您是否辛苦，人手是否够。”
归成在院中立如木头，静静看着，不发一言。
“女郎的生日席上，我想着拿些松仁酪待客，又怕下人做的不好，便自己先试了试，再教他们去做。”
萧瑶转眼掀开炉盖，陶炉里松仁正被文火煨得油亮。
商说目光淡扫过架子上的滤布、白瓷乳钵，又想起她方才从银盆里捞起、摊在竹匾上沥干的杏仁，这才恍然，原来萧瑶竟是在酪品。
“嫂嫂手巧，竟也会我们楚国的这些东西。”
商说早将书房中言忘净，眼下是客套还是夸赞，他自己也分不清。
“这算不得手巧，也是来到你们这儿后，这两年才会的东西。”萧瑶将盖子盖上，又将衣袖整好，“不过三弟此刻来，我倒有事需要麻烦一下了。”
商说敛眸。
萧瑶道：“妾想三日后的宴席上就拿此物待客。但清蕙苑的车上午被人用了，下人采买还没回来，眼下妾无车可乘，可待会儿妾要去城郊细食铺给伙计们传话。”
商家田庄颇广，铺面也为数不少，此番盘下的这处细食铺，是从商父手上传下来的旧业。
商说刚要辞绝，说可以随便打发个下人传话就是。
萧瑶却道：“妾知道铺里的伙计都是老手，随便打发人去说就是，可妾今日把这酪品改了一回，觉得更合心意，所以便想拿这方子亲手给去，好生叮嘱他们。毕竟彼时官眷们都来，不是小事，马虎不得。”
商说会意，只得点了点头，但心下又生出一点惊奇。
原来竟不是随意拿方子做的酥酪，竟还会自己改了，这人会的倒是多。
半晌，他不动声色，先一步站起身：“此事不难，商说也要出去，嫂嫂如不嫌可与我同乘一车，我去城郊见人，把嫂嫂捎到那里就是。”
又起了风，松绿绫袍被风一带一落，沉沉压定肩线，衬得人肩背愈发宽挺利落。
萧瑶愣了愣，没想着这人能答应的如此爽利，浅笑着道了谢，随后快速换
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