城门口，各色马车排队进城，风里夹杂着烟尘，吹得人不自觉眯眼，赵夫子看着进城的长队，出声安排，“明日便是水路了，今晚就在客栈休息，周宏一会儿进了城你带着几位师妹买些船上用得着的。”
“是，夫子。”周宏应声。
车窗旁，孟清许伸手打开车帘，看了眼进城的队伍，预计要等一个时辰才能进去，眼尾扫到身后的马车，微微皱眉。
将手伸入袖口，摸出一块巴掌大的鹅卵石，石头边缘还有几处明显的划痕，过了今晚便是要走水路了，也不知能不能安稳过去。
眼见要排一会儿，金翠明直接带着小辉和仆从下了车，见孟清许扶着车窗往她这边瞥，看了眼跟在自己身旁乖乖巧巧的小辉，目露揶揄之色，“孟小姐这是在看什么？”莫不是见她有佳人作陪，嫉妒了。
想到此，金翠明忍不住打开了手里的扇子，自认为风流倜傥地扇了两下，看着孟清许的眼神里全是得意。
孟清许没理会她的怪动作，意味深长地看了一眼跟在她身后的男人。
那男子注意到她的视线，低下头，小声对着金翠明求助，“金姐姐，我怕。”
这可把金翠明的大女子主义给激发出来了，挺起胸膛，昂着脑袋，就对孟清许叫道：“孟小姐这是作何，你一个订了亲的女子，怎能如此无礼，盯着一个未婚男子看？！”
她这话一下就将周围人的视线引了过来，瞧热闹的心态往这边瞅。
孟清许复而将目光转向金翠明，盯得她有几分不自在，不过还是将头抬得高高的，“怎的，是我这话有何错漏之处，孟小姐不是才与商贾之家的嫡子订了婚。”
这话一出，孟清许能明显感知到看她视线里，有几个已经带上了鄙夷之色，这可不是因为她盯着一个男子瞧，人不风流枉少年，多得是自以为风流的读书人往楚馆里跑，鄙夷不屑，多半是因为她要娶商贾之子为夫。
不过孟清许并没有生气，情绪依然稳定，落子无悔，既然已经选择何未央为夫，她之后应该做的是科举做官，给他一个安稳的未来，不叫人看不起。
她只是个普通人，追求的不过是家人平安幸福，所以，这些人的想法她并不关心，谁又会在意人生中注定的过客呢？
嘴角泛起笑意，孟清许没理会金翠明的质问，声音平静，“从前，母亲还在时，常与我讲故事，说科举路上曲曲折折，常有男子无家可归，得读书人相救，未想到竟然是真的。”
孟清许歉意解释，“也是我未见过这番场面，好奇了些，让金小姐误会了。”
金翠明用怀疑的视线看了她一眼，算是接受了这个解释，边上一些赶考的老考生听到这话却是意味深长地看了眼站在一旁的小辉。
好似被风吹难受了，小辉可怜兮兮地看着金翠明，“这风有些大了，金姐姐，我们还是回去吧。”
“是有些冷了，回去吧。”金翠明点着扇子同意了，临走时还不忘对孟清许得意一笑。
“事已至此，清许你也别再理会。”赵夫子将这一切看在眼里，这种事情讲求的你情我愿，好言难劝，都是命数，“顺其自然吧，这科举啊，从不是你进入考场那一刻才算开始，在你拿起书，在你赶去考场的路上，在你未考中前，都是路啊。”
“学生明白。”车里几人拱手认真回道。
翠竹一脸蒙地听着，她有些不明白，听小姐和夫子的意思，金小姐身边的那个男子好像不太好，那为什么赵夫子不让小姐说呢？
马车缓缓进城，从里面丢出一颗白色的鹅卵石，顺着车道滚到了路边的草丛。
夜色寂静，孟清许跟着几位同窗漫步在江边，船已经约好了，三天的水路，准备些新鲜的瓜果蔬菜即可。
码头边正是华灯初上的时候，孟清许正提着菜篮子欣赏景色，便听到翠竹的大呼声，“小姐！不好了！客栈那里闹起来了！”
孟清许面色一凝，立马转身向客栈的方向跑去。
周宏一行人在一旁也听见了，“什么？！快回去，夫子还在那儿！”
客栈里
一个普通农妇打扮的老女人将金翠明的袖子扯住，大叫道：“你这个诱拐我儿的女骗子，我儿可是良家子，怎会跟你一个赶考的童生一路！分明是你见我儿长得漂亮，故意引诱，将他拐带到了此处！”
这老妇人身后还跟着几个健壮的女人，各个都长得人高马大，手里拿着棍子，分明是谈不妥便要揍人的模样。
金翠明已经被吓得愣住了，不明白这是怎么回事，求救的眼神直接看向了出来看热闹的赵夫子，“夫子，救我！我分明不认识这些人！”
妇人大叫，“好哇，你便是这女人的师傅，定是你撺掇这人拐走我儿的！可怜我儿走失了这般久！要不是我们赶到及时，是不是要将我儿带去府城！给你这无耻之徒做牛做马！”
说着便示意身边跟着的几个女子，“你们几个把这个老的也给我拦住了，不能让她们跑了，带去见官，我不信官府会治不了你们！”
“且慢！我不是这人的夫子，更不是师傅！你们都给我让开！”赵夫子听见门口有些吵闹便出来看看，未想到将自己陷入这般情境。
老妇人眼睛一厉，“哼，这人都叫你夫子，你说不是，分明是在说慌！我儿被这人带走这么多天，清白早已受损，你们必须补偿！”指着旁边的一个女子，“大牛，你带着几个妹妹将人拦住了，不要让这人跑了！”
场面闹得有些大了，吸引出好几个在客栈住宿的人，对着场面品头论足，“听到了吗？没想到这女子看着一身富贵气，居然做人贩子的勾当，好好的良家男子，被带到了城里。”
“太坏了，居然还是个读书的。”
“读书的？就这品行，要是去了官府这考试资格怕是没有了。”人群里有人出声道。
这话直接就传进了金翠明的耳朵里，吓得她直接变了脸色，转头看着躲在角落不停抹泪的男子，“小辉，这一定是个误会，是你与我说同父母失散了，无依无靠的，我才将你带……”
她的话还没说完，就挨了一巴掌，“同父母走散，分明是你拐走我儿的借口！”
“走，我们这就去见官！”老妇人说着就要将金翠明拉出去。
这下可把金翠明吓坏了，直接蹲在了地上，抱着楼梯杆子不撒手，“这都是误会，这一路颠簸，我与小辉清清白白的，并未发生什么！”
“哼，我儿子的名声都被你毁了，哪是你一句误会就能解决的，给我起来！见官去！”老妇人说得大声，但拉着衣袖的手并未有几分用力，眼睛紧盯着金翠明腰间的荷包，明眼人一看便知她想要什么。
金翠明哪里不明白她这心思，这眼睛都快将荷包盯出个洞了，可是不行，这可是她最后的银钱了，给出去她身上就真的啥也不剩了。
于是，金翠明将目光放在了赵夫子身上，“赵夫子，夫子，你快些救我！我夫子可是秀才，有功名在身，你们不可如此对我！这要是到了官府，那也不是尔等刁民说了算的！”
这话一出，对面的几人便有些犹豫了，她们虽是普通百姓，但也知道秀才是怎么回事，那可是能免税一大片田地呢。
老妇人也是一笑，做她这行的哪有不知道功名的道理，面色稍缓，“既然你是秀才娘子的学生，那便好办了，我儿在你这儿没了名声，这个责任你是要出的。”转头看着赵夫子，“秀才娘子，你说对吗？”
赵夫子无奈，点头，金翠明当着这么多人说了，且这一路又是一起的，她现在就算将两人的关系撇清，也不会有人相信的。
“其实啊，这不报官也是好办的，只需要给我儿一些补偿，我们也不是不能善罢甘休。”老妇人脑袋靠近金翠明，耳语道，说话间还伸出两根手指。
金翠明犹豫开口：“二十两？也不是不可以。”
“那怎么可能，这可是我儿的清白！二百两，不二价！”老妇人接着威胁，“你若是不给，就等着见官吧，我看你这有案子在身的读书人，怎么入得了考场！”
“你你你——”金翠明被气得直哆嗦。
就在此时，孟清许几人回来了，见赵夫子被围在人群中，纷纷过去，“夫子，你没事儿吧。”
见自己的学生来了，赵夫子面色缓了缓，“无事。”转头看了眼边上耳语的两人，“只是金小姐怕是……”
孟清许看了眼站在角落抹泪的小辉，围着金翠明
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