“树丛丛兮远人烟,云漫漫兮飞鸟道。”去府城的官道不乏有人烟稀少的地界,走过一个村庄,天空开始下起小雨。
水气打湿了马车帘子,冷意中夹杂着几分饥饿,赶车的大娘戴着斗笠,看了眼渐渐黑沉的天色,转头对车里坐着的赵夫子几人道:“这天也快黑了,我知道前面有处城隍庙,夫子可带着几位小姐去庙里躲躲雨,烤烤火。”
赵夫子听着外面沙沙作响的雨声,面前的烛火随着车马一摇一晃,是有些时候了,就依了下来,“好,天色渐暗,就在那儿休整一晚吧。”
“行,那我就赶车过去了,这天儿下雨了就是不好,瞧把这马给累得。”大娘很是心疼地抽了几下马,赶着车边往前走边嘀咕。
马车里,孟清许边看着书边听着两人的对话,心里泛起一丝好奇,这一路都在官道,人烟少的地界并不多,天晚了总能找到个人家借宿,城隍庙还是第一次接触。
拉开车窗链子,向下看了看,道路上没什么杂草,还有几处新鲜的车辙印,想来那庙里经常有人落脚。
“这庙里有火光,想来是有人也在此歇脚。”马车停下,赵夫子看着暖黄的光,一边下车,一边道。
孟清许也看见了,不过让她意外的是停在门口的马车,这个图案,不是何府商行的徽章吗?
几人也依次下车,走了进去。
庙里有三拨人。
第一拨人坐在边上角落,是个行商,衣着富贵,身边有好几个家仆护卫,守在行商身边。
第二拨是两个年轻的女子,穿着朴素,模样普通,像是附近的村民。
第三拨是孟清许的熟人了,金翠明主仆还有何府的赶车大娘,带着个不认识的男子,这男子长相秀气,面前架着个陶罐,里面煮着白粥,手里拿着的木勺不时往里搅拌,淡淡的米香在空气中蔓延。孟清许不适皱眉,心下有几分不对劲。
刚进门,孟清许敏感地注意到那男子的团体有一瞬的紧张,待见到门口穿着的赵夫子几人后,又淡定下来。
行商的团队则是看了书生打扮的几人一眼,便移开了视线。
金翠明一早便听见了马车驶来的声音,见旁边一伙人突然紧盯着门口,心里也有几分打鼓,不会遇到什么劫匪吧?没想到竟是赵夫子几人,里面还有她讨厌的孟清许。
“没成想会在这里遇见赵夫子还有几位碧水书院的众位。”眼睛滴溜溜一转,金翠明便立刻上前打招呼。
赵夫子对金翠明没什么映像,意外她认识自己,想来也是碧水县人,温和一笑,“没成想能在这儿遇见同县学子,也算有缘分。”
“金某也这么认为,特别是孟小姐,我们算是老熟识了,没想到在这里碰见了。”金翠明说话间看向孟清许,眼里有几分得意,指了指旁边在做饭的男子,“这是小辉,我在路上救下的,家中穷苦,投奔亲戚又跟父母失散了,好心收在了身边。”
闻言,还不等孟清许说话,赵夫子先站出来,“天色有些晚了,我们也要歇整了,就先走了。”说着就拉着孟清许几人往边上的空地走。
这条路赵夫子不知走过几次,一路上听过见过不少,这男子明显来得不对劲,还是远离为好。
“哎,赵夫子您这边就去忙吧,待会儿粥煮好了,我叫小辉给您端过去。”没把赵夫子的举动放在心里,金翠明指了指边上熬着的粥,语气里有几分讨好,这人可是碧水书院的夫子,她讨好些说不定能得几分指点。
听她说话这般有礼,赵雪的心里多了些纠结,欲言又止,最后还是道:“出门在外,最为重要的还是银量,穷家富路,要保管好。”
言外之意金翠明没听明白,满脸堆笑,“那是自然,没想到能得赵夫子如此关心,金某感激。”
孟清许在旁听着抽抽嘴角,不理解金翠明是怎么想的,那男子手掌细腻,没有丝毫老茧,与穷苦出身明显不相符,样貌也清秀。
好似想到了什么,孟清许眼眸一荡,意味深长地看了金翠明一眼。
粥很快便熬好了,没有金翠明的吩咐,叫小辉的男子便迈着小步走了过来,手里拿着两碗粥,“这天冷,夫子和各位小姐喝些粥,暖暖身。”
“好意心领了,我们还有干粮。”说完赵夫子便没再理会。
听她这么说小辉好似有点受伤,眼眶微红地看着金翠明。
这下可把金翠明心疼坏了,颇有几分怜香惜玉道:“小辉这般辛苦熬的粥,给我,我多喝些。”
没多久,一大罐的粥,就见了底,金翠明的肚子都大了一圈。
天空披上黑色的幕布,其上是满篇的细雨,细细簌簌的水声,不间不歇。
火光昏昏,孟清许拨弄火柴,下半夜她守夜,安静地蹲坐在角落里没有出声。
翠竹在她旁边,脑袋一点一点的,明显是熬不住了。
耳边有衣服摩擦稻草的声响,再之后便见那年轻男子脚步匆匆的出了门,没多久便又走了回来。再过两个时辰,又是一阵窸窸窣窣的响动,那两个女子也收拾着装备动身离开了。
孟清许看了眼天色,晨光熹微,天马上便要亮了,雨也停了下来。
不多时,便听见一声尖锐的咆哮:“我的银票呢!?”金翠明摸着自己的行礼,脸上有几分焦急,她的荷包不见了,里面可是放了不少银两。
周围人被这声音惊醒,也纷纷检查起自己的荷包,还好,钱还在,松了口气。
便朝掉了钱,正在努力翻找行李的金翠明金翠明方向看去,瞧着热闹。
孟清许坐在微微有些熄灭的火堆前,没说话,平静地观望。
金翠明翻找了半天也没看见自己的荷包,不由目露狐疑之色,转身问跟着的两个下人,“昨日,你们有看见我的荷包吗?”
“看见了,就挂在腰上。”赶车大娘大声出口道,这常人都知,穷家富路,如今缺了银两,到了府城可如何是好。
仆从也在一旁点头。
金翠明也是有几分奇怪,“也是见鬼了,昨个儿还好好的,一早怎就不见了?”怀疑的视线不禁朝跟了她一路的小辉看去,好好的哪能凭空消息,分明是被人拿走了。
她的两个仆从都是何府的老人,知根知底的,定是不敢做出这样的事的,这里也就小辉挨着她最近了。
“金小姐这是怀疑我吗?我一介弱男子,可是靠着你过活,如今这钱没了,我心里也着急。”说话间眼泪夺眶而出,可怜见的。
听到这话,金翠明一下就心软了,大女子心膨胀,是啊,小辉这样的男子是离不开她这样英武的女人养活的,不可能拿她的钱,何况这荒郊野外的,拿着这钱也是用不了啊。
这样一想,她的眼睛就开始往四处看,仿佛周围都是偷她钱财的小人。
“哼,就你那些钱财,有我们家主多吗?一边看去!”商人队伍里一个护卫打扮的人瞪了金翠明一眼,吼道。
“你你你,真是个粗人,一个商贾之家的护卫居然对我这个童生大
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