孟三娘步入大堂，目光环视堂内景象，只见靠窗位置端坐着三名身着劲装的男子。他们身姿挺拔，气宇轩昂，腰间佩带兵刃，显然是行伍出身。
孙淼抬头，与她对视一眼，旋即继续俯首案前，专注地撰写婚书，每一笔每一划都极为认真。孙淼身为修行者，虽亲缘淡薄，却视孟三娘如己出。如今她订婚，委托他撰写婚书，显然是将他视为至亲，这让他心中倍感欣慰。
孟三娘从柜台上拿起酒壶，迈步朝三人走去，待来到近前，发现其中一人有些眼熟，便笑着招呼道：“三位客官，三娘有礼。”
“掌柜不必客气。”开口的是孙平周，他前段时间曾随谢青岚住过客栈，深知孟三娘的厉害，因此丝毫不敢怠慢。
“三位快请坐。”孟三娘在空位上落座，目光转向孙平周，说道：“若三娘没记错，这位公子应是谢公子的属下。”
“掌柜的记性真好！在下孙平周，在公子麾下效力。”
“那你们此番前来有何贵干？”孟三娘边说边为三人斟酒。
“京中出了怪事，公子特命我等请掌柜前往京都帮忙。”
“怪事？”脚步声响起，孟三娘转头看去，见是阎九幽，便又移开视线，望向孙平周，“说来听听。”
孙平周也随之看了一眼，朝阎九幽客气地笑笑，答道：“我们回京后不久，便陆续有少女离奇死亡，一月不到便死了七人。”
孟三娘闻言，皱起眉头，问道：“她们是怎么死的？”
阎九幽来到近前，轻轻碰了碰她的手臂，示意她往旁边坐坐。孟三娘瞥了一眼正埋首写婚书的孙淼，无奈地往旁边挪了挪身子。阎九幽见状，欢喜地勾起嘴角，挨着孟三娘坐下。
“失血而亡。”孙平周稍作停顿，继续说道：“经仵作查验，她们体内的血液悉数被抽尽，诡异的是，她们身上竟无一丝伤痕。”
“毫无伤痕，却能将人血抽干？确实匪夷所思。”孟三娘脑海中闪过一幅画面，却未能捕捉，“除此之外，还有其他异常之处吗？”
孙平周仔细想了想，道：“这些少女有的是穷人家的女儿，有的是大户人家的小姐，无论是同室而居的姐妹，还是夜间守候的丫鬟，在她们遇害时，竟然都毫无察觉。”
孟三娘手指不自觉地轻敲桌面，质疑道：“人不可能瞬间被抽干血液，同住之人怎会毫无察觉？除非有妖魔作乱，抑或是她们都被迷晕了。”
“若是人为因素还好应对，就怕是妖邪作祟。公子决定双管齐下，他亲自带领人手在京中调查，同时派我来请掌柜。”
“人命关天，既然公子来请，我们便走一趟。”
孟三娘转过头，目光落在阎九幽身上，尚未启齿，便听他沉声说道：“我随你一同进京。”
“阿臻要进京？”蓝侨穿过小门，步入大堂，径直向他们走来。
孟三娘点点头，道：“京中出了怪事，谢公子请我前去帮忙。”
“那我随你一同前往吧。客栈这边离不开人手，还是让小幽留下照看为好。”
阎九幽紧紧抓住孟三娘的手，挑衅地将手放在桌上，冷声道：“蓝公子，我才是三娘的未婚夫！”
“婚书已经拟好。”孙淼适时出声打断他们的争执，手持撰写完毕的婚书走近，“只需三娘和小幽签上名字，再按下指印即可。”
阎九幽急切地接过婚书，挥笔写下自己的名字，随即划破手指，郑重地按下指印。孟三娘目光扫过递来的毛笔，又转向眼巴巴望着自己的阎九幽，深吸一口气，沉声道：“阎九幽，我再问你一次，你真的决定与我订下婚约？若此刻反悔，尚且来得及。一旦我签下名字，想要退婚，便没那么容易了。”
“当真！绝无反悔！”阎九幽眼神坚定地与她目光交汇。
“阿臻，婚姻大事非同儿戏，你需三思而后行。”
孟三娘见状，不再多言，接过毛笔，写下自己的名字。刚欲划破手指，却被阎九幽拦下，在她手指上抹上自己的鲜血，轻声道：“用我的便可。”
孟三娘嘴角微扬，任由他握住自己的手，在婚书上按下指印。他总是如此，舍不得让她受丝毫委屈，即便是擦破点皮，也会紧张不已。若这都不算爱，那还有什么能称为爱。
“婚书一式两份，各执一份，你们的婚约从此刻正式生效。”
不等孟三娘有所反应，阎九幽将两封婚书一起送进芥子空间，“你总是丢三落四，婚书还是由我来保管吧。”
“我丢三落四？”孟三娘哪能不明白他的小心思，只是并未拆穿，“行，那你去收拾行李，一炷香后，我们出发去京都。”
“好。”阎九幽起身，得意地瞥了蓝侨一眼，径自朝后院走去。
蓝侨脸上看不出情绪起伏，可背在身后握紧的拳头，暴露了他此刻的真实情绪，道：“阿臻，我还从未去过京都，想随你们一起去，可以吗？”
“当然。这次就我们三人同行，先生和王叔留下照看客栈。”
“好，那我去收拾行囊。”
一炷香后，孟三娘带着一行人下了山，同行者除了阎九幽与蓝侨，她还带上了人参娃娃，并将其变作发簪佩戴于头上。因事关重大，性命攸关，他们策马疾行，一路未曾多做停歇，终于在半个月后抵达京都。
孙平周带着他们进了一座大宅，据说是谢青岚的一处私宅，占地面积比他们客栈还广，宅内亭台楼阁错落有致，小桥流水点缀其间，景致一应俱全。穿梭其间的仆从们，个个衣着得体，举止训练有素，丝毫未因他们朴素的装扮而有所怠慢。
孙平周引领他们挑选了一处院落安顿下来，说道：“大人在当值，下值后会过来，掌柜的若有任何需求，尽管吩咐一声便是。”
“连日奔波，尚未得暇好好梳洗，烦请送些洗澡水过来，我们稍作整理。”
“好的，我即刻吩咐下去。”
数名丫鬟轻盈步入，头上插着绒花，身着嫩绿色衣裙，足下踏着缎面绣花鞋。她们低首垂目，态度谦恭，动作麻利地将茶点一一摆放在桌上。
孟三娘拿起一块点心品尝，不禁眼前一亮，赞道：“这点心甚好，甜而不腻，还带着淡淡的花香。”
阎九幽也随之取了一块尝尝，却道：“还是比不上你做的槐花饼。”<
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