9. 009

马车碾过京城积雪的街道，辘辘声在寂静的夜里格外清晰。

车内，林婉靠着车壁，闭目养神。

立秋和奶娘不敢出声打扰，只紧紧挨着她，传递着无声的慰藉。

方才宫宴上的刀光剑影、言语机锋，比外间的风雪更冷，更刺骨。

林婉面上虽始终保持着平静，但紧绷的神经直到此刻，在相对安全的狭小空间里，才敢稍稍松懈。

萧衍最后那拂去梅蕊的动作，和他那句关于画的、意有所指的问话，反复在她脑海中回响。

他看出来了。

他一定看出来她识破了那画的真伪，却选择了与她一样的“不言”。

这是一种默许，还是一种更深的审视？

马车在太子府角门停下。

林婉扶着立秋的手下车，一阵凛冽寒风扑面而来，她不禁打了个寒颤，将斗篷拢得更紧些。

早已等候在门内的长安快步上前，躬身行礼：“林姑娘，殿下吩咐，请您回静心苑后，先用些热汤羹暖暖身子，早些安歇。”

“有劳长安公公。”林婉微微颔首，声音带着一丝疲惫后的沙哑。

穿过熟悉的亭台楼阁，静心苑的灯火在望。

果然如萧衍所言，苑内灯火通明，暖黄的光晕从窗棂透出，在这寒夜里显得格外温暖。

王管事竟也候在苑门处，见了林婉，脸上堆起前所未有的恭敬笑容：“姑娘回来了，一切可还顺利？热水已备好，灶上一直温着燕窝粥和小菜。”

林婉淡淡应了一声：“有劳王管事费心。”

心中明了，这自然是萧衍威慑的结果。

他对府内的掌控，细致入微。

回到温暖的内室，卸下繁重的钗环和宫装，林婉才觉得真正活了过来。

立秋和奶娘伺候她沐浴更衣，换上柔软的寝衣，又逼着她喝了半碗热腾腾的燕窝粥。

奶娘看着林婉苍白的小脸，心疼不已：“今日在宫里，定是受了大委屈了。”

林婉摇摇头，握住奶娘粗糙的手：“有太后娘娘回护，有惊无险。”

她顿了顿，低声道，“只是，步步皆需算计，字字都要斟酌，比想象中更累人。”

立秋快人快语：“那个苏小姐，还有赵小姐，分明就是故意刁难！还有二皇子，怎么总盯着姑娘您……”

“立秋！”奶娘急忙制止，“慎言！”

林婉却笑了笑，带着一丝倦意：“无妨。她们的心思，路人皆知。至于二皇子……”

她眸光微凝，“不过是觉得我新奇，想给太子殿下添些堵罢了。”

正说着，外间传来轻微的叩门声，是长安的声音隔着门帘响起：“林姑娘，殿下让奴才送来一瓶凝神香，说是宫宴劳神，点此香可安眠。”

立秋忙出去接了进来，是一个小巧精致的白玉瓷瓶。

林婉看着那瓷瓶，心中微动。

他竟连她心神耗损、难以安眠都料到了。

这份突如其来的细致关怀，比之前的金银衣料更让她心绪复杂。

她接过，指尖触及温润的瓶身，低声道：“替我谢过殿下。”

长安应声退下。

寝室内恢复了安静。

林婉没有立刻点燃那香，只是握在手中把玩。

今夜发生的一切，走马灯般在眼前掠过。

太后慈祥却通透的维护，皇后笑里藏刀的审视，苏静柔绵里藏针的挑衅，二皇子饶有兴味的撩拨，以及……萧衍那沉静如海、却仿佛能洞悉一切的目光。

她走到窗边，轻轻推开一条缝隙。

寒风卷入，带着雪后清新的气息。

远处，太子寝殿的方向，依旧灯火辉煌。

他此刻，是在处理政务，还是在回想今夜宫中的种种？

能在刀锋之上，舞得如此圆融，是你的本事。

他这句话，是赞赏，还是警示？

林婉轻轻呼出一口白气。

她知道，经此一夜，她再想如过去那般彻底地藏拙、置身事外，已是不可能。

她已经被推到了台前，无论是太后的庇护，还是皇后的敌意，抑或是萧衍愈发莫测的态度，都注定她无法再退回那个被遗忘的角落。

她关上窗，回到床边，将白玉瓷瓶放在枕边。

无论如何，此刻的温暖与安宁是真实的。

她需要休息，需要积蓄力量，去面对注定不会平静的未来。

静心苑外，夜色深沉。

萧衍立于书房窗前，望着静心苑方向最终熄灭的灯火，负手而立。

长安悄无声息地进来，低声道：“殿下，香已送到。林姑娘看着气色尚可，已歇下了。”

“嗯。”萧衍应了一声，目光依旧深远。

“二殿下那边……”长安迟疑道。

“不必理会。”萧衍声音冷淡，“他今日之举，不过跳梁小丑。皇后那边，自有太后牵制。”

“是。”长安顿了顿，又道，“林姑娘今日应对，确实……出人意料。”

他跟随萧衍多年，见过太多在宫廷倾轧中挣扎的女子，或刚烈，或懦弱，或工于心计，但像林婉这般，看似柔弱顺从，却总能在关键时刻以最“得体”的方式化解危机，既不显得咄咄逼人，又保全自身，甚至隐隐赢得一丝主动的，实属罕见。

萧衍转过身，烛光在他深邃的眉眼间跳跃。

“她比孤想象的要聪明，也……更懂得如何在这夹缝中生存。”

他走到书案前，案上摊开的，正是那幅引起风波的《雪梅图》的摹本。

“她看出了此画并非前朝之物。”萧衍指尖点了点画上的某处皴法，“却不说破，只论意境，既全了萧锐的颜面，又守住了林家的清名，更避开了是非。这份急智与分寸，寻常闺秀难及。”

长安恍然：“原来如此。那殿下您……”

萧衍唇角勾起一丝极淡的弧度，似是欣赏，又似算计。

“她既选择了‘不言’，孤便遂了她的意。”他顿了顿，声音低沉下去，“只是，这东宫的风雨，不会因她的聪慧而止歇。告诉她‘做得不错’，是让她知道，孤看在眼里。但也需让她明白，孤的耐心，并非无限。”

他需要的是一个能与他并肩、懂得权谋分寸的伴侣，而非一个永远需要他羽翼庇护、只知隐忍退缩的瓷娃娃。

今夜林婉的表现，让他看到了这种可能性，但也仅仅只是开始。

“派人看紧静心苑，任何风吹草动，即刻来报。”萧衍吩咐道，语气恢复了惯常的冷峻，“尤其是，皇后和苏家那边的人。”

“奴才明白。”

——

宫宴后的几日，东宫表面平静。

新年休朝，萧衍却依旧忙碌。

按照他之前的吩咐，林婉每日未时到申时，都会前往书房偏厢整理那堆积满灰尘的旧籍。

这工作枯燥却安全，偏厢与主书房仅一帘之隔，她能隐约听到那厢萧衍与幕僚议事或翻阅文书的声音，但彼此泾渭分明。

这日，林婉将最后一册虫蛀的《地方志丛考》归类放好，轻轻舒了口气。

历时月余，这浩繁的整理工作总算完成了。

她看着变得井井有条的书架，心下微松，想着明日或许不必再来。

正当她准备悄声离开时，那道隔开主书房与偏厢的锦缎帘幕被掀开，长安躬身走了进来，面带微笑：“林姑娘，旧籍已然整理完毕，辛苦了。”

“分内之事，不敢言辛苦。”林婉敛衽回应。

长安继续道：“殿下吩咐，旧籍虽已理清，但偏厢日常清扫、以及新送来的一些书籍图册仍需人打理。殿下说，姑娘行事细致，往后每日未时至申时，还请姑娘照旧前来。”

林婉心头微动。

旧籍已完，这“打扫整理”的新差事，理由着实牵强。

他是不想她太清闲，还是……别有意图？

她面上不显，只恭敬应道：“是，婉遵命。”

于是，次日午后，细雪飘洒时，林婉依旧出现在了书房偏厢。

她拿着软布，细致地擦拭着已然一尘不染的书架，心思却有些飘远。

主书房那边很安静，只有偶尔书页翻动的声音，提醒着她帘幕那端的人的存在。

忽然，帘幕再次被掀起。

萧衍一身玄色常服，肩头带着从院外带来的细碎雪晶，迈步走了进来。

他目光扫过焕然一新的偏厢，最后落在正踮脚擦拭高处书格的林婉身上。

她今日穿着一身素雅的浅青衣裙，身形纤细，因着动作，袖口微微下滑，露出一截皓腕。

“殿下。”林婉忙放下软布，垂首行礼。

“嗯。”萧衍应了一声，声音在寂静的偏厢里显得格外低沉。

他并未离开，反而踱步到她平日用来临时歇息和记录的书案前。

案上，除了她记录的册子，还摊开着那本她从静心苑带来、闲暇时翻看的前朝地理志，正翻到西南篇。

“在看这个？”他拿起地理志，随手翻了几页。

“是。整理间隙，随意翻看。”林婉轻声答，心跳有些快。

她不确定他是否介意她在此看自己的书。

萧衍放下地理志，视线又落到她摊开的记录册上。

上面的字迹清秀工整，记录着书籍分类、破损情况，一丝不苟。