长安。
白孝德派出的管事一路谨小慎微，怀揣公文，着令商队护着香料与水剂，几经跋涉，终是顺利抵达了长安市署。
交接查验，管事紧盯每一个环节，直至市署令核验官文印鉴，确认无误后，抬手取印，稳稳盖在了支银条子上，这才松了口气。
诸事办妥，管事谨记白孝德的嘱托，趁着四下无人留意，悄然塞了封银子，旁敲侧击打听御史那边的动静。
市署令此前早已得了白孝德人脉递来的消息，暗中将事情打听了个透彻。此刻却仍忍不住皱起眉头，自打李勇毅来通气，把买卖安到崔窈娘名下，他都没曾想过崔窈娘真能做成，以为李勇毅只是巧立个名目，让崔窈娘避开暴风圈子。
尤其是她平平一介女流，余年来杳无音讯，突然就把一部分东西运了回长安。
更让人诧异的是，还是龟兹白孝德的商队，甚至连打探消息都借助的是白孝德的人手，着实不简单。
市署令不过是卖个人情，侧身凑近管事，抬手半掩口唇，声音压得极低，：“你家托付我打听这事儿，如今在长安城里很是极为忌讳。虽说御史台前些时日被陛下责令收敛，暂且消停，可我瞧着，暗地里总有人在撺掇，想从刑部再揪出些把柄来，再生事端。”
管事神色骤凛，忙拱手作揖，一字不落地牢记于心。
暗中撺掇的主谋王之章，打从白孝德的商队踏入长安城那一刻起，便早早收到消息。当即差遣心腹，一番乔装改扮，隐匿身形混入市署令衙门周遭，只等管事露面，伺机而动。
果不其然，次日朝堂之上风云突变——御史台一方奏折呈上，言辞凿凿地声称安西都护府与龟兹白孝德暗中勾结，打着经商的幌子，实则行不可告人、中饱私囊的腌臜之事，甚至信誓旦旦地咬定，市署香料生意背后，怕是隐匿着刑部尚书从中搭线，安西都护府大都护贪墨军饷的惊天阴谋。
满朝堂哗然。
皇帝虽龙体欠安，气息虚浮微弱，却仍强撑着身子，龙姿劲骨铮铮，端坐在龙椅之上，试图以帝王威严镇住场子。
只见陈御史满脸涨得通红，恰似一只亢奋斗鸡，手中笏板挥舞得虎虎生风，唾沫星子横飞，扯着嗓子弹劾安西都护府的大都护李择言：“陛下明鉴！那龟兹商队此番已是二度替崔窈娘运送东西，上一次运的，便是李择言军队的金条！上次陛下斥责微臣无中生有，可这回，微臣手握实打实的证据！香料生意、金银往来背后定是藏着贪墨军饷、中饱私囊的丑闻，安西都护府这分明是罔顾圣恩、目无法纪啊！”
一旁的刘御史也赶忙跟着频频点头，顺势添油加醋道：“正是此理，陛下！如此乱象，若不彻查严惩，何以安抚群臣之心，又何以慰藉天下百姓呐！”
几位武将在旁听着这般颠倒黑白、荒谬至极的言论，怒极反笑。
辅国大将军率先按捺不住，一步跨出，手中笏板重重叩击地面，发出“啪”的一声脆响，高声驳斥道：“住口！你等整日只会耍耍嘴皮子，卖弄些文字功夫，仅凭臆想揣测、毫无真凭实据，就敢肆意污蔑我大唐戍边将士，良心何在？大都护镇守边陲，功不可没，岂容你们这般信口雌黄、恶意诋毁！”
“香料生意早有完备的官文备案，市署恪尽职守，分明是光明磊落、无可指摘之举，倒是你等，胡乱攀咬，置我大唐繁荣不顾，是何居心！”
大臣们你一言我一语，各执一词，争吵声此起彼伏，朝堂比之市井闹市有过之而无不及，哪里还存半分往日肃穆庄严。
皇帝凝目，抬了抬手，示意众人安静。
大太监狠狠一咳，声浪渐歇。
皇帝声音虽透着虚弱，却依旧沉稳威严：“兹事体大，断不可草率定论，需细细查证核实，切不可冤枉忠良，亦不可纵容奸佞。”
大太监闻言心领神会，当即扯着尖细嗓音高呼：“传——市署令上殿！”
市署令早在殿外候着，忐忑步入大殿，手中捧着崔窈娘签署生意的账目明细、往来文书，毕恭毕敬呈递上去，而后详述查验的每一个细节、每一道流程，言辞笃定，力证崔窈娘生意合法合规：“陛下，老臣经办此事，万不敢有半分懈怠徇私之举，一切皆有据可依，还望陛下明察。”
御史们兀自不死心，还想揪住细节强辩。
武将们见状，由着辅国大将军带着“哗啦”一声跪倒一大片。
“陛下！将士们刀山火海、出生入死，一年到头风餐露宿，有时连碗热饭都吃不上，人就没了！如今倒好，被这些只会耍嘴皮子的老匹夫无端戳脊梁骨，天理何在！”
“忠骨易埋，弄臣难灭！”
“陛下，难不成非要大都护以死明志，洗刷泼在他身上的脏水吗？死在沙场上那是为国尽忠，万不可不明不白地死在这腌臜污名里！”
“刑部尚书何在？”皇帝目光缓缓扫过群臣，却未寻见李勇毅身影。
大太监恭敬垂首回道：“陛下，尚书大人告了病假，并未在殿上。”
耳尖的辅国大将军一听这话，额上青筋爆跳，咬牙切齿道：“定是悲愤交加，气急攻心所致！被这帮小人污蔑，换做是谁谁能忍得下！”
陈御史却在一旁阴阳怪气，借机说风凉话：“我看他是做贼心虚，不敢露面罢了！”
辅国大将军本就怒火中烧，哪还受得了这般讥讽，当下不屑于再与他争论不休，身形一闪，飞身扑出，一把将陈御史扑倒在地。
虽说并未下重手，只是单单拽着陈御史的衣襟用力摇晃，可凶神恶煞的模样也晃得陈御史两股战战，吓得脸色惨白，尖声利叫：“朝堂之上，岂容你个武夫逞凶！诸位为我作证，若是我今日死了，名留青史！名留青史啊！”
周围臣子们见状，七手八脚连劝带抓，费了好大劲才把两人分开。
辅国大将军满心不甘，不愿给陈御史留下这捡便宜、名留青史的机会，狠狠将他搡倒在地，啐了一口，怒骂道：“老匹夫！少在这儿惺惺作态！”
龙椅上的皇帝冷眼旁观这出闹剧许久，嘴角扯出一抹意味深长的哼笑，声音冷厉道：“如今倒好，称病的称病，打架的打架，你们眼里可还有朕这个天子？”
殿里全臣下跪。
“既是大家各执一词，便召大都护回长安朝觐述职，是非曲直自有定论。”
皇帝话音一落，就像一个耳光扇得满朝文武脸色骤变。
眼下边疆正值多事之秋，动乱频发，外敌虎视眈眈，若是此刻将大都护撬回长安，无疑是撬走基石自毁长城，边疆防线顷刻间便会千里一溃，届时酿成大祸，谁又能担下这千古骂名？
就连地上衣衫不整的陈御史也顾不上整理仪容，“砰砰”连连磕头：“陛下，此举万万不可啊陛下！关乎国运，还望陛下三思啊！”
“朕心意已决，”皇帝面色阴沉，抬手一挥，决然道：“退朝吧。”
皇帝今日强压怒火，早已心力交瘁，过了子夜，咳喘不止，太医院一众御医围在榻前，急得团团转，后宫妃嫔听闻消息，也是彻夜难眠，忧心忡忡。
同样忧心的还有王之章，书房中坐立难安，皇上这是何意？难不成是察觉了什么端倪，要调李择言回京护驾？
正思忖间。
“父亲。”王怀瑾端着一碗热气腾腾的安神羹，轻敲王之章的书房门。
“进来吧。”王之章收敛晦暗神色。
王怀瑾将安神羹摆到王之章面前，道：“父亲辛苦，先用点羹汤吧。”
王之章喝着安神羹，随口问道：“今日与萧家小姐出游，一切可还顺利？”
王怀瑾面露不悦之色：“我来就是为了说这事，父亲明知我心意，今日原是我同表兄他们凑的鉴词会，图个文雅清净，可您非要将她也塞到席中，表兄他们看我的
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
ggdowns.cc