城外三十里,安西都护府悄然扎下一座小营。营帐稀稀落落,隐于树林边缘,借树木草丛遮蔽身形,尽可能不引人注目。李瀚狰身着一袭深色劲装,面色冷峻,目光深邃,与几位得力下属围坐在简陋的营帐内等消息,气氛冷得比帐外刮起的风有过之而无不及。
派出去的探子悄然返回,猫着腰钻进营帐,单膝跪地,压低声音汇报道:“大人,小的已仔细探过。长安城外三里之内皆设了暗哨,各个入城要道不仅有兵卒严守,且有便衣密探来回巡查。入城之人不论是谁,都要经过三重盘查,行李物件被翻了个底朝天,稍有异样便被扣押盘问。小的看到一些试图贿赂守军以求入城的行商,皆被当场拿下。眼下实在难以摸清城中确切状况,还请大人示下。”
李瀚狰紧蹙眉头,打破沉默:“诸位,这局势远比我们预想的要棘手,方才议出的几个方案,怕是不妥。若遣人伪装成小贩靠近,长安城中守军对小商贩的盘查严苛,稍有不慎就会被识破;若想趁夜偷潜,可城墙周边火把通明,又有巡夜的士兵交错往来,成功的几率太过渺茫。”
一亲信接话道:“既然强行突破绝无可能,连隐匿而入也困难重重,我们对城中现况更是两眼一抹黑,一旦陷入城中守军的包围,那可就插翅难逃了,干脆我们一不做二不休,联合周围驻军硬闯!”
参军拦住这冲动亲信:“不可!届时莫说救人,怕是连我们都要诛九族。要不,我们再往后撤一些,另寻时机?”
李瀚狰目光一凛:“大都护危在旦夕,我们没有时间再等。”再多等一日,就多一日江山易主的风险,以他父亲李勇毅的脾性,怕是也要搭上性命。
一向足智多谋的司马轻声建言:“或许我们可以试着从周边的村落入手,花些银子同他们结伴而行?”
李瀚狰沉思片刻,微微摇头:“村落亦非安全之地,若城中已下令周边警戒,我们进村难免会引起猜疑。且村民若被官府告诫过,我们此举无异于自投罗网。”
营帐内一时陷入死寂,无一不眉头紧锁,苦思冥想却又无计可施,冷风卷过帐帘哗哗作响,也在这僵局中挣扎。
“大人!”一前哨在帐外来报,“我们在营外抓了个鬼鬼祟祟的人,还请大人定夺。”
李瀚狰闻言马上站了起来往外奔去,生怕是谁走漏了风声,长安城里派人摸到了他们这里来。
去到一看,人被他们束着手,扭在地上,嘴里被塞实了还在呜呜喊着似乎在骂。
是个女子,只见她虽着平民装扮,却有异色双眸、高耸鼻梁,白皙肌肤更是几近石膏之色,并非长安本地之人。
李瀚狰眉梢微挑,眼神中透着审视与疑惑,沉声道:“你是何人?”
阿依莎被绳索束缚,动弹不得,唯有双眸圆睁,狠狠地瞪着李瀚狰,嘴里呜呜有声。
李瀚狰见状,心中一动,复又问道:“你认识我?”他敏锐地捕捉到这女子准确无误的盯着自己,有话专门要对自己讲。
阿依莎急忙点头,那幅度之大,几近牵动全身。
李瀚狰当即抬手示意手下解开她塞嘴的布巾:“你若是喊叫,我立马杀了你。”
布巾一除,阿依莎大口喘着吸着新鲜空气,而后怒道:“窈娘叫我来的!”
此语一出,李瀚狰原本冷峻的面容上闪过一丝担忧,忙追问道:“她现在何处?境况如何?”不是答应的好好的,呆在回鹘营地么!
再一仔细瞧阿依莎,是了,是崔窈娘在回鹘认识的人。
阿依莎轻哼一声,带着几分得意:“她自然是在谋划如何与你一同应对这长安危局。知你在此处定是焦头烂额,特遣我来知会一声。”
李瀚狰微微皱眉,心中虽对崔窈娘的用心深感欣慰,但仍存疑虑:“她为何不来?李稳呢?”
阿依莎甩开缚绳挺直腰杆,傲然道:“李稳也在找你们,还有林.....林兄,我们兵分三路,窈娘说事不宜迟,这样速度更快些。”
李瀚狰凝视着阿依莎,少顷,他缓缓开口:“事关重大,我如何信你?”
阿依莎不慌不忙,从怀中掏出一枚玉佩,递与李瀚狰:“她说李稳和林兄你都认得,所以独独给了我这个,让我以此为证,你可认得?”
李瀚狰一看,古狰玉佩,心中疑虑顿消:“兹事体大,还望姑娘见谅,我不得不谨慎。”
阿依莎抱着手:“还请李大人挑几个五官俊朗同我一般的,”她指了指自己的鼻子,“扮作乐师,随我一同入城。”
“此计甚妙啊!”司马在李瀚狰身后抚掌,“能先送几个人进城打探消息,高!实在是高!”
李瀚狰听他夸崔窈娘的足智多谋,格外悦耳,有荣与焉。
李瀚狰当下不再迟疑,转身对身后参军吩咐:“去吧。”
几位身姿挺拔、五官立体且颇有机灵劲儿的兵士被选中,听闻要扮作乐师入城,眼神中透着跃跃欲试的兴奋,但也愁苦:“我们不会乐器啊!”
“无事,”阿依莎平常心,“窈娘早已料到,给你们准备的都是坏掉的乐器,就说半路风沙奔波,乐器坏了,要入城去修。”
李瀚狰勾起一丝笑等着司马,司马果然又赞:“若是能得这高人入编我军,我这司马的位置,便是让给他也无妨!”
事不宜迟。
李瀚狰叮嘱道:“此次入城,你们务必谨言慎行,一切听从阿依莎姑娘的指挥。一旦入城,首要之事便是暗中探查城中兵力部署、各方势力动向,尤其是与大都护相关的消息,切不可暴露身份,稍有差池,便是万劫不复。”
兵士们齐声抱拳应道:“大人放心,我等定当全力以赴,不辱使命!”
阿依莎在一旁补充道:“乐师的行头乐器,窈娘命我藏在前头,入城之后,我们先往城中偏僻的乐坊暂作落脚。那乐坊的主人早前得过窈娘的恩惠,可助我们隐匿身形,再徐徐图之。”
李瀚狰拦住司马,不让他再多夸,只对阿依莎说道:“她考虑周全,这一路上,还需姑娘多多费心照应。若遇突发状况,姑娘可自行决断应对之策,我等在此静候姑娘佳音。”
“别老姑娘姑娘的叫我,”阿依莎对着那几名即将同行的兵士介绍自己:“叫我阿依莎。”
一切准备就绪,阿依莎带人朝着长安的方向前行。
李瀚狰目光紧紧追随着他们的背影,直至消失在视线之中。
“我等在此地亦不可松懈,需继续加强戒备才是。”他吩咐参军。这次来的还好是阿依莎,若是来的是长安探子,
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