煦朝，梅山城，破晓，二月二。
闷雷隆隆，春雨淅淅沥沥下着。
红梅半开幽香笼罩之下，梅山城上空，墨色诡异气团在疾行中陡然停止前进，观察后俯压弥漫进下面屋舍。
半晌，诡魅红光自屋内炸开瞬间沉寂。
方时祺距离死亡，还有一年。此刻，她暂不知。
五感清明之际首先闻到食物香气。饥肠辘辘，她却不着急去填饱五脏庙。
嶙峋小手正在丈量身体。腹薄枯瘦胸干瘪，肋骨凸起脖颈细弱，瘦巴巴一张脸，长发干枯如草。这副躯壳枯萎干瘪，令人不满！
掀开锦被，纤腿羸弱却稳健有力走至窗前，干瘦双臂似莹白枯骨用力将窗推开。
身体腾起飘出，虚空之中赤脚踏风，丝绸寝衣翻飞如暗夜鬼魅。
雨丝砸下，她未躲避，反而伸出粉嫩小舌主动舔舐。
确认冰冷触感，这次来自外界，而非她骨缝之间。
“活着，感觉真美妙啊。”她呢喃声轻虽然几不可闻，但是神魂里蓦然挣开一双腥红花瓣眼，弯着愉悦弧度赞同她，说：“是呢。”
今日，是病秧子方时祺十七岁，新生。
洗漱后，安静端坐在梳妆镜前，由丫鬟帮她梳头。她头发这会儿早已全干，蓬松柔软，看不出曾经湿透过。
心情颇好，漆黑眼瞳满是笑意，打量着镜中自己那张依旧病态苍白脸庞。
镜中之人以同样神情回看，却是带着一份阴沉凝视，让人不由觉得毛骨悚然。
方时祺似是毫无觉察，待收拾完毕便走出闺房，去满足口腹之欲。
视野拓宽，昏暗天光照耀之下她下意识眯起眼睛，抬手遮挡光线，手镯漆黑华美在细腕之上夺目生辉。
双眼在暗夜里呆太久，一时间竟然觉得光明刺眼。可笑！秀气薄唇讥讽勾起，转瞬又被压平，仿若未曾发生。
方家大宅三进三出，庭院深深。建造之初，亦希冀子孙满堂。但现在主人却唯有祖孙二人，显得荒凉空荡。
方时祺沿着抄手游廊行至正厅，因着披风身体早已微微出汗。不似以前即使是在酷暑，她从来只觉得冰冷。
祖父方伯辉今日比平常早起，已在正厅等候多时。
老人家虽近花甲之年，满头银丝，却精神矍铄。他是农家出身，豁达随和。
进士及第，曾官居一品，辞官退隐后于梅山脚下创办盛林书院。治学严谨，学风清正，每年中举之人亦不在少数，倒也颇负盛名。
今日是孙女十七岁生辰。待她磕完头，方伯辉将一枚润泽平安扣递给她，慈祥道：“祝时祺长命百岁，平安顺遂。”
平安扣寓意扣住平安，一生顺当。他亦希冀孩子如此。
女郎双手举过头顶，虔诚接过。精致花瓣唇勾起，她笑着回应。嗓音虽低慢软糯温柔清脆，但语气却异常笃定：“会的。”
丫鬟将平安扣系在她腰间，轻柔放开。
一众仆人这才齐声道贺：“恭祝娘子生辰吉祥。”
然后欢欢喜喜受赏。老爷就这么一个孙女，爱若至宝，生辰日是仅次于新年大日子。
她年纪小八字轻，自然不会大肆操办，但是该有庆贺自是不会少。
寿面汤清味美，寿桃香软可口，搭配着寓意吉祥时令小菜。
加上今日“龙抬头”万物春生节日庆菜，满当当将正厅日常用于迎客大圆桌摆满，种类虽多但量都不大，毕竟只有两个人吃。
方时祺像过去十几年每一次吃朝食一样，细嚼慢咽。
以前是避免祖父忧心她身体，尽力吃下更多食物，今早却是在贪婪细细品味，享受不同食物独特口感带给神经的刺激和满足。
“这个荠菜馅馄饨好吃吧，是张婆子专门去山上玩挖的，正好给你尝尝鲜。”方伯辉跟所有希望孩子大口吃饭，挖空心思为其制作美食的长辈也并无不同。
他虽不擅长烹饪，但博学多才，最爱指挥下人研究。因此，方家以及盛林书院食堂均受益，伙食相当不错。
“荠菜性甘……”又想到药理怕孙女多想，方伯辉突然止住话头，转而说：”现下时节，吃荠菜正鲜美。”
张婆子是家里煮饭仆妇，看行为像是古道热肠，对主家颇为用心，方时祺并不在意。
还有，他人未尽之言，体贴做法是当作没听到。
“很好吃，爷爷。”方时祺由衷赞美，能把苦涩青草做成人间美味，何尝不是一种才能。
祖孙俩聊着细碎生活小事，外面正在下雨，便再次嘱咐孙女多加衣服。絮絮叨叨，没有重心，又全是关切。
他注意到孙女今日饭量大增，连气色都好很多，内心欢喜。用完早食，心情颇好去书院了。盛林书院毗邻方府，当年是一起建造。
梅山人对方时祺第一印象是白肤胜雪，纯美娇媚，小小年纪亦可窥长大倾城之姿。
但这是一位娇弱病美人。自小以药为食，家人带其遍访名医而不得治，父母亦在为她寻药途中被山贼劫杀。
此等经历，听说都要叹一句，哎！当真命运多舛，红颜命薄。
因身体原因养在深闺，鲜少出门。但方家仆人均言她待人随和，可见心性纯善。
体弱多思，使她善解人意。长辈悉心开导，让她性格温和，从小到大很少与人起争执。
所以街坊们都夸她聪慧懂事，就是……命不太好。
其实，她只是不想耗费更多心神，加速身体疲惫而已。她很小就学会如何最大限度节省精力和体力。
仆人已经将所收贺礼慢慢搬至她院落花厅。
祖父只祖母一位妻子，因穷苦时过分操劳，积劳成疾病逝，亲族那边早已无人。独子早逝留下她这个孙女。方时祺母亲那边只有舅父一家，夫妻育有二子，在城里经营酒楼，生意尚可。
亲戚屈指可数，礼物却堆积如山，年年如此。一部分是书院学子家里所赠，余下是祖父各路友人心意。
贴身丫鬟已经将礼物按照种类以及贵重程度分类列好，一目了然。
礼单文字清晰出现在眼前。头脑清明，思路明确，不需要她太过吃力便能记忆。
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