容锦没回永和寺。
今日十五，是她去华阳宫回话的日子。
月英姑姑早在廊下候着，见了她，便转身入内通传。
容锦踏进暖阁，正要依着规矩跪拜，榻上的人眼也未抬，只拿指节抵着眉心，声音是熬过夜的喑哑。
“免了这些虚礼，说正事。”
容锦依言直起身，仍垂着首，字句在舌尖滚过，吐出来时，带着几分谨慎。
“回母妃，宫宴后，纪君世子闭门不出，日日在藏经阁抄录经文。”
她停顿片刻，调整了下呼吸，才接着说：“儿臣听他身边的曹护卫闲谈，说纪世子已修书南阳，催府中尽快将那位有孕的侍妾送来京城。”
蒋贵妃鼻间逸出一声轻嗤，对这等儿女情长之事显然毫无兴致。
“一个妾婢，倒当成宝贝，连驸马都不当。不过也好。他越是在意，就越是软肋。准儿如今病着，本宫没心思听这些腌臜事。你做得不错，继续稳住他，他要什么消息，你便给他什么消息。真真假假，你自己掂量着办。”
这话轻飘飘，像在打发一只还算听话的狗。
良久，蒋贵妃再度开口，声音放缓了些，甚至透着施恩般的温和。
“你也大了。”她终于看向容锦，“等再过两年，风头过去，母妃亲自去求陛下恩典，为你请封郡王，让你出宫建府。届时远离了京城，天高地阔，做个逍遥王爷，你也不必再担惊受怕。”
她抬起手，似乎想抚上容锦的肩，指尖却在半途顿住，最终只用那枚嵌宝的金护甲，隔着衣料冷冷地碰了碰她的衣角。
“母妃能为你做的，也就这些。”
“也算全了我们母女一场的情分。”
出宫建府？
这种许诺容锦自然不信，但面上不敢露出半分。
她伏下身，做出感激涕零的模样，声音都带着哽咽：“儿臣谢母妃成全，定不负母妃厚望。”
蒋贵妃对她这副模样很是受用，语气松动下来：“起来吧，地上凉。”
容锦听话起身，抬袖揩了揩眼角，那里并无泪水。待情绪平复，才再次开口：“母妃，儿臣方才听月英姑姑说，准弟病了？”她问得小心，“儿臣自幼也常生病，知道病中滋味最是难熬。不知准弟如何了？可肯乖乖喝药？”
一提到容准，蒋贵妃方才还强撑着的端庄瞬间垮塌，流露出为人母的忧心与无力。
“别提了！那孩子犟得很！太医开的方子，一碗碗地端进去，又一碗碗地打翻出来，谁劝也不听！”她叹着气挥了挥手，像耗尽了力气，“也罢，你既有心，便去瞧瞧他吧。你们自幼感情亲厚，兴许你的话，他还能听进去两句。”
“是，儿臣明白。”
*
偏殿离华阳宫正殿不远，只隔着一道抄手游廊。
平日里随身伺候的宫人，此刻都远远缩着，交头接耳，谁也不敢往里多看一眼。
这便是天花。
能将金尊玉贵的皇子，一夜之间变成无人敢近的瘟神。
容锦的脚步没有停。
她推开殿门，一股混合着药渣的苦、汗液的酸和久未通风的沉闷气味扑面而来。
殿内一片狼藉。
地上是打翻的药碗，褐色的药渍在地毯上蜿蜒开，像一道丑陋的疤。桌案上，平日里容准最爱摆弄的九连环、鲁班锁，此刻蒙着薄灰，东倒西歪散着。
那个本该被锦衣玉食娇养着的小小少年，此刻蜷缩在床塌的最深处，只露出一个发顶。
门轴转动的轻响惊动了他。那团小小的身影动了动，猛地弹坐起来。
看清来人是容锦，他眼里刚燃起的星点光亮，顷刻间被更深的慌乱扑灭。他手脚并用地抓过锦被，把自己从头到脚蒙得严严实实。
隔着厚重的被褥，传来他带着哭腔的喊声：“皇兄别过来！太医说天花会过人，我不想害了你！”
这句话，让容锦的心口骤然一缩，紧得她几乎喘不过气来。
她想起前世。
那时，容准也是这样被孤绝在此，人人自危。连向来视他为珍宝的母妃，也只敢命人送药，从未亲身踏足。宫人私语，说天花凶险，沾着就没命。
可她曾在一本民间杂记上看过，出过痘的人，不会再染。
她不知真假，只知道，不能让他一个人。
于是她日日守在殿门外，隔着一扇门板，陪他说话，给他讲外头听来的趣事，听他病中细碎的呜咽。
她守着他，熬过了那最凶险的七天七夜。
直到太医说，九殿下已经大好了。
怀着这份笃定，容锦一步步走向床塌。
“皇兄！你别过来！我叫人了！”被褥里的声音抖得更厉害。
容锦不理会他的叫嚷，在床沿坐下，然后伸出手，将被子从他蒙着的头上，一点一点地拉了下来。
被子下，容准那张精致的小脸烧得通红，额上、颊边都起了红疹。他紧闭着眼，长长的睫羽湿漉漉地粘连在一起，仿佛只要不睁眼，就能将她隔绝在病气之外。
见他如此，容锦眼眶发酸，用手背取探他的额头。
滚烫的。
“傻子。”她低声说，嗓音发涩。
那带着凉意的触碰，让紧绷的容准浑身一震。
他终于睁开眼，眸子里盛满了惊惶。可当他对上容锦安切而温暖的目光时，那份被抛弃的孤零与畏惧，再也支撑不住，化作了再也忍不住的委屈。
眼泪大颗大颗地滚落下来，浸湿了锦枕。
他想说话，喉咙却像是被什么东西堵住了，只能发出断续的呜咽。
容锦什么也没说，起身从一旁水盆里拧了块帕子，再回来时，用温热的湿帕，一点一点为他擦去脸上的泪痕与额角的冷汗。
直到容准抽噎渐渐平息，她才重新坐下。
“皇兄……”容准终于找回了自己的声音，沙哑得厉害，每一个字都像是从喉咙里艰难地挤出来，“我是不是要死了？”
他望着容锦，眼里是孩童面对未知时最本能的害怕。
“我会不会变得很丑？脸上长满麻子，母妃和父皇，还有你……就再也不喜欢我了……”
容锦擦拭的动作停了下。
她放下帕子，伸出指腹，轻轻碰了碰他颊上新起的红疹，那触感仿佛不是病灶，只是脸上上一点无伤大雅的瑕疵。
“胡说。有皇兄守着，阎王爷也带不走你。”
她看着他的眼睛，郑重得像在起誓。
“你忘了？你六岁那年顽皮爬树，摔断了腿，所有人都说你会变瘸子，最后不也好好的？这点小病，睡一觉就过去了。”
她看他仍是泫然欲泣的模样，唇角牵动，伸手捏了捏他的鼻子。
“至于变丑，你再丑，也是我弟弟。”
这句话仿佛一剂良药，驱散了容准心头盘踞的阴翳。
他吸了吸鼻子，眼泪却还是止不住。
高热与连日的惊惧耗尽了他所有的力气，此刻心防一松，一股浓重的倦意便排山倒海般袭来。他的眼皮越来越沉，意识也渐渐模糊。
在他彻底睡过去前，用尽最后一丝力气，攥住了容锦垂落的衣角。
“皇兄，我好想你……”
偏殿内，灯火燃尽半盏。
烛光摇曳，将容锦趴在床沿的身影拉长。
她不知守了多久，从黄昏到深夜，殿外的更漏敲了一遍又一遍，她亲手为容准换了三次浸湿的额帕，试了两次药温。
少年的呼吸从最初的急促滚烫，渐渐变得平稳悠长。
容准睡得极沉，攥着她衣角的手却丝毫未松。
她侧过头，就着昏黄的光，细看他烧得泛红的睡颜。
这张脸，她看了十几年。
从一个咿呀学语的奶娃娃，长成眉目初开的少年。
可她好像，从未真正看懂过他。
他是什么时候，对自己生出那份不该有的心思？
是他十四岁那年么？
京郊别院避暑。午后天热，她贪凉，独自一人在后山的池子里泡了许久。待她披着湿漉漉的中衣回到寝房，正要换上干爽衣物时，房门被毫无预兆地撞开。
那时的容准，身量才将将抽高，还带着少年人特有的单薄。他咋咋呼呼地闯进来，嚷着“皇兄，我寻你半天了”，声音却在看清她时，戛然而止。
她记得他当时的眼神。
先是错愕，茫然……
然后是她惊惶的呵斥，和他慌乱之
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