昨夜大梦，一觉睡得极沉，秀秀睁开眼时天光已亮。思绪尚且一片纷繁，喉间的干涩难以忍耐，她起身去接水。
刚下床便听见动静，只见地上两只小猫回头一瞟，便懒洋洋朝她踱步走来，姿态甚是悠闲惬意，秀秀回忆昨日，全然不知它们是何时进了卧房。
她笑笑，快走两步，弯腰把两只都仔细撸了一把，才又去桌边喝水。
桌上净瓶里斜插着一根月桂枝，一夜过去，金黄桂花落了几颗在桌上，香气不减。
秀秀刚一走近，便瓶旁的东西吸引了视线，连水也忘了喝，她稍一思量，不禁惊诧，心跳得飞快，脸上红得滴血。
画筒有她一臂长，她颤巍巍抽出画轴展开来看，面上还能勉强维持镇定，可耳朵根烫得都快掉下来了。
昨天夜里，她与翠鸾红莺多饮了几杯，自从躺到床上便觉脑中嗡鸣不止，稠重似浆糊，亦不知何时昏睡过去。
夜半时分梦见周允，想要睁开眼看看是不是他，却如何也抬不起眼皮，只好阖着眼感受他的气息。
光怪陆离的梦境，不知怎地，热潮扑面，双唇滚烫轻含，两人竟亲到一处去。眼睫动荡不安，奋力抵抗，总算裂开一道缝隙，借着昏暗夜月，她眯眼看梦中人，在他熟悉的脸上看见了陌生的情绪。
秀秀心念乱转，惴惴难宁，却又生出些千奇百怪的甜蜜。
步步紧/逼/的柔情，带着最深处的渴望，笨拙得不着边际。兵荒马乱之间，她一个不注意咬破了他的嘴唇。
醒来发现是梦，先是忸忸怩怩，紧跟着如释重负，而后却是她不肯承认的颓唐与愁肠。
如今一大早看见桌上凭空生出来的这些东西，她如何自持？
画上的人一身蝶绡，惟妙惟肖，甚是生动，她自己都觉得神态面容十分相像，若不是亲近熟悉之人，是绝不能这般精准地拿捏住精髓的。
看一眼落款，果不其然，仅一“允”字。
不是梦。
人不是梦，嘴对嘴也不是梦！
秀秀双腿又绵又软，她不得已坐下，待平复心绪，才又再去看向这幅画。
细看落款上头，是一首小诗：
光矅玉容映，
难洞意万冥。
愿化裳上灵，
朝夕临卿卿。
秀秀一个字一个字地默念，每个字她都认识，却并非是她学了多少，只因这诗里的每个字，都在《千字文》上原原本本地出现过。
如今她已比对着图解注释把全文背过，又怎会不知诗中意？
脸上仍是烫得厉害，心口比脸更烫，好似灼烧，火辣辣一片，并不舒服，而宿醉后的嘴干喉涩早已被她遗忘。
待庆哥儿和喜哥儿又慢不急不慢地走到她脚下，秀秀终是冷凝下来，一丝不苟地把画轴卷起来放好，又去打开一旁的包袱。
满满一包袱秋梨。
而这梨，她亦是再熟悉不过，初来皇京，她正是靠这梨子才吃了个饱，才有了力气去金鼎轩。
秀秀手里拿起一个梨，个大饱满，她放到鼻下轻嗅，梨子的香甜沁人心脾，混着满室桂花香，梨桂共倚。
她靠在桌畔，黑亮的头发随意垂着，露出一截白嫩的颈，整个人似一棵垂柳。
低头静静看着画轴，又看看一包袱梨，思绪也如同万千丝绦，随风飘扬着。久久无法回神，她头疼得厉害。
她坚信，她是喜欢周允，可如何也到不了许诺一生的地步。她坚信，周允亦是如此。
她与钊虹说的那番话并不假，她的初心从始至终都是好好活着，把日子过好，不做金丝雀，不做胭脂马，要做风雨霓虹。可吃饱饭、穿暖衣的日子才过了多久，手艺还没学精，上船还要面对更多未可知，她却已经如此分不清主次，耽于此事，实在糊涂又荒唐！
何况他对她一无所知，若是知道了一切，想来他定会撒手。
她绝不要自寻烦恼，亦不愿一错再错。不如快刀斩乱麻，趁她还能斩断。
用罢早饭，她差人去了一趟周府。
周允今早刚在园子里用罢早饭，尚未来得及去冶坊，便被周四海叫去了书房。
周允敲了两下门，未等门里应答，便已推门而入，兀自坐下，等着周四海开口。
他身材颀长，躯干精壮，即使随意一坐，也颇有气场。只是在老爹面前，周允身上总有些将泻未泻的孩子气。
周四海坐在书案后面，神色如常，显然已是见惯周允这般姿态。
他沉吟片刻，便开门见山地提起了话头：“今日叫你来，是想与你商量一件要紧事。”
周允不紧不慢给自己倒了一盏茶，靠上椅背，习以为常，每回周四海找他，无一例外都是正经事、要紧事，就没有不重要的时候。他静静听着。
周四海郑重说道：“过几日，船队便要南下，这一去，少说也要数月，爹想着，在你上船前，我们周家备齐礼数，正式去李府一趟，先将你与秀秀的亲事定下。”
周允正端着茶盏，刚送至嘴边，手上顿住，霍然抬头看向周四海。
周四海将周允的反应尽收眼底，哼哼一笑，两眼精明，甚是骄傲，正欲开口，却瞧见些不该瞧见的。
“你嘴唇是怎么了？”周四海问。
周允凝滞片刻，抬手轻触嘴唇，昨夜种种全都涌现，那抹馨甜耐人寻味，他轻咳一声，心不在焉地答：“今早用饭时没注意，咬着了。”
周四海对此不疑，继续方才的话题：“老话说得好，‘知子莫若父’。怎么？以为你爹老眼昏花，看不出来你那点心思？”
周允一时无言以对，他不吭不响放下茶盏，觉得来者不善。
周四海只当他又在顾虑，心中叹息，语气转为开导：“过去的事，该放下就放下，秀秀是个好姑娘，你二人既有意，我们两家也算门当户对，趁早将名分定下，岂不更好？”
“爹，二师傅过世不久，此时议亲，于礼不合，再者，海上风浪莫测，前程未卜，等船队归来，再从长计议也不迟。”周允低沉开口，他含浑找着理由。
周四海见他并不否认，心神稍稳，但对他的提议表示不赞同：“二师傅为人豁然，我最清楚，他的遗书早已言明，身后事从简，更不必因他耽搁了生者喜事，他若泉下有知，绝不在意这些虚礼，只怕还要嫌你迂腐。”
言罢，他又似想起什么，补充道：“何况只是定亲，并非要你们赶着明日成婚，先择个吉日，待碧秋的婚事圆满办妥，你们再完婚，岂不两全其美？”
周允面上不动声色，看不出情绪，垂着眼睫出神。
是他不想吗？是他不愿意吗？
周四海见他默然不语，不由心中起疑，试探着问：“莫不是......你有情，秀秀却无意？”
周允板着脸哽住，无法否认，也无法承认。
周四海见他这般反应，刚稳住的心神又晃悠起来。
这些时日，他一直以为周允和秀秀是两心相悦，不知有多欣慰，聘礼早已偷摸备好，整日盘算着如何风风光光地操办二人的大事，只是心里多少还是顾虑谢烛丧期，故而一直未提，眼下登船近在眼前，借着这个由头把事情定下，旁人也无可指摘，这才今日
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