日光如水飞逝，九月底，海风带上微末凉意，船队沿着近海稳稳向南。
伴着海浪轻响，小小舱房里，少女夜话依旧，只是这次，话头的主角换了人。
张纭平躺在自己的小铺上，望着头顶低矮的舱板，忽然没头没脑地问：“两个好姐姐，你们可认识胜哥哥？”
“胜哥哥？”秀秀和吴碧秋几乎是异口同声。
躺在另一侧的叶文珠“噗嗤”笑出来，翻了个身，朝着张纭调侃道：“是了是了，旁人叫他阿胜，到了我们纭儿嘴里，可不就是胜哥哥？”
秀秀迟疑问：“莫不是皇京那家道诡茶楼的说书先生？”
她话音刚落，张纭便立即坐了起来，动作快如风，鞋子尚未穿好，便“噔噔噔”跑到秀秀床边，一屁股坐下，两手拉着她问：“秀秀姐姐，你认识他？”
秀秀借着月光，看清张纭眼中的精光，也坐了起来，她点点头：“算是认识......我在茶楼见过他。”
张纭得了肯定的答复，甜甜一笑，索性盘腿坐到秀秀床上，便讲起她与阿胜的的初相识。
原来在登船前一日，张纭与叶文珠总算得了空，溜到街上去玩，走累了，瞧见一家清净茶肆，便进去歇脚喝茶。
正赶上说书，讲的是一个女孩半夜被一女子掳走，后来又认了那女子为师，一番苦练后连成绝技，回到故土，爹娘却都死了。
听到结局，张纭和叶文珠直替故事里的人惋惜。
叶文珠在一旁幽幽插嘴：“可不是么，当时我俩正叹气，便听见旁边茶桌有人低声在说，这故事还有一段隐秘的后文。”
张纭立刻接上话：“就是胜哥哥，他和一个叫四勺的坐在那儿，我们一听还有后续，哪里忍得住？我和文珠便想去问......”
“明明是你竖着耳朵听了半天，忍不住凑过去问的，”叶文珠拆穿她，跟着笑起来，“怎还带上我了？纭儿，你这记性怕是被你留在茶肆了。”
张纭理直气壮：“那有什么区别嘛！总之，我们说上话了！胜哥哥说起故事来，比茶肆那先生还有滋味，又懂得好多奇闻异事，他说自己是在道诡茶楼做事的，我一听，更是觉得有缘！”
叶文珠听着，忽地长长“哦”了一声，拖长了尾音，侧过身，用手支着头笑道：“前些日子是谁，口口声声说心仪我表哥，这才多久，怎么便被那人的几句话给勾走了？”
叶文珠顿了顿，朝张纭看去，揶揄一句：“纭儿，你这心意，比海上的天变得还快呢！”
“明明是你表哥太无趣，是他没本事留住我，怎地成了我善变？”张纭答得坦坦荡荡，下巴微扬，显出几分娇憨的傲气，“如今想来，我还是喜欢胜哥哥那样，有趣活泛的。”
吴碧秋一直安静听着，此时才温声笑说：“纭儿这般心思透彻，拿得起放得下，倒是给咱们打了个好样呢！”
这话像是说到张纭心坎里，她挺了挺胸，颇为自豪，掷地有声：
“正是这个道理，碧秋姐姐最懂我！自古只许男子三妻四妾、四处风流，怎就不许女子多看几个、多爱几个了？凭什么男子纳妾是理所应当、传宗接代，女子便只能守着一生一世一双人的虚名过活？这才是活脱脱的‘州官能放火，百姓难点灯’！要我说，女子多招几个夫婿，那才是开枝散叶、人丁兴旺！”
她越说越激动，一字一句噼里啪啦往外蹦：
“爱来爱去，情深意长，最后还不是一个人去踏黄泉路？我又不是要抢他们的性命，不过是多喜欢几个男人，多瞧几处风景，又何妨？再说，我也不是那等没眼光的，什么阿猫阿狗都看得上。能被我喜欢，那是他们修来的福分，他们还得偷着乐呢！”
她顿了顿，目光在房内扫一圈，总结似的道来：“周大哥自然极好，可再好，也不过是万千森林里的一棵树罢了。我可是良民，良民啊，是不会在只一棵树上吊死的！”
这一番石破天惊的言论，将秀秀震得半晌没回神，她细细咀嚼着张纭的话，起初觉得惊世骇俗，可越想，竟越觉得其中自有一番歪理。
神不知鬼不觉，她又想起周允的话来，“女子和男子毫无二致，男子同牲畜也半斤八两，皆是两只眼睛一张嘴......”
对啊，为何男子可以，女子便不行？
莫非，这“理”本身就是歪的？
秀秀正思索着，这时，但闻叶文珠却笑起来：“这么快便改口叫周大哥了？”
张纭总算觉出一丝赧然，方才那昂扬的气势稍稍弱了下去，她嘿嘿一笑，靠上秀秀的肩膀，说：“那不是......不喜欢了嘛，既不喜欢，自然要有点分寸。”
叶文珠努努嘴，轻轻叹了口气：“纭儿，我真羡慕你，等船再靠岸，你便能见着喜欢的人了......”
她话说一半，张纭立刻从秀秀肩上抬头，反过来安慰她：“你有什么好难受的，你与李聿，这是‘小别胜新婚’，等回了皇京，还不知谁羡慕谁！”
她这话说得直白，顿时大家都笑起来，叶文珠被她臊得又羞又恼，急着下床要打她：“纭儿，你安静会儿没人把你当哑巴！”
张纭见势不妙，一声惊呼，便又跑去隔壁的榻上，叶文珠紧追不舍，两人一个追一个躲。中间隔着试图拉架的吴碧秋。
“文珠！”，“纭儿！”，“快别闹了，别人都要睡了！”
舱房笑闹成一团，秀秀独自蜷在榻上观戏，好一会儿，隔壁床榻总算安静下来，众人归位，各自躺下，她却止不住地回味起张纭的那句话。
既不喜欢，便要有分寸，可什么叫分寸？
她不可抑制地想起......
那日在桥头，被周允戳穿，她紧着面皮便跑了，此后连着两日，只要她和碧秋一踏出客栈门槛，便总能见到周允和杨钦杵在对面巷口，像两尊门神，大眼瞪小眼地站着。
吴碧秋总是递给杨钦一个眼色，杨钦便快步过来跟上，像被人架着骨头的皮影似的。
周允也给她一个眼色，她扭头便又回客栈。
这家客栈临河而建，上下两层，楼下是吃饭的地方，楼上便是客房。
秀秀与碧秋住在南面，窗户推开，外面便是河水，客栈后墙与河只见，仅有一条窄窄的青石阶。
这日秀秀回了房，刚坐下不多时，窗棂便轻响一声，她没理会，隔了片刻，又是一声，不轻不重，像是有人朝窗户扔石子。
她纳闷，起身走到窗边，推开一道缝，抓着窗棂探头向下看。
只见在那条石阶上，周允正仰头望上来。他手里还捏着一颗小石子，见她开窗，他便将小石子随意投进河里，咚的一声，河面漾开一圈涟漪。
“秀秀。”他仰着脸叫她。
秀秀左右瞧瞧，见四周的窗户都关着，暗自放下心来，压着嗓子朝下面喊：“你到底要怎样？”
“你出来，我告诉你。”
“就在这儿说。”
周允倒是不急，在石阶上坐了下来，又从脚边捡起一颗石子，在手里掂了掂，手腕一扬，石子划了道弧线，扑通没入水里，惊得几条小鱼仓皇摆尾，四散逃开。
“说话呀！”秀秀催他。
他这才抬起头来，直直仰面望着，河面上的粼粼波光映在他眼里，晃了一下秀秀的眼睛。
他说：“你赔我一条帕子，我便不怨你了。”
秀秀一愣，忽然觉得他在桥头是故意说那话，目的便是在此处等着她，只为要一条手帕。
她没好气地问：“不是有一条？”
“那条破了。”
“破了？好好的怎么会破？”
“......”
周允顿了顿，视线飘向别处，才含糊道：“没留意，薄薄的料子，抓两下便破了。”他很快转回视线，直截了当，“你给不给？”
“不给。”秀秀偏过脸，“给了你，我用什么？”
“到了闽北，我再买新的送你。”
“那你自己去买
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