宁姿是霍辞见过最鲜妍明朗的女孩，无论他心底充斥着多少阴霾，她都会在阴雨天下为他撑起一把小伞，雨珠坠落绽放成花，化作绮丽的风景。
此时，她正用鼓励的目光注视着他，令他心里的无措被安抚，瞬间充溢勇气。
霍辞恢复了镇定，看向自己的母亲，平静道：“保证竭尽全力处理好这件事。”
霍老夫人莞尔一笑，眼眶略红。
“这下子我没什么可担忧了，烦请拟好合同后再来找我。最近我迷上了戏曲，接下来一周白天都会待在铜锣巷的那间百年茶肆里听戏。”白鸿浪不紧不慢说。
“最迟明天下午，我们茶肆里见。”霍辞说。
白鸿浪悠然道：“预祝你们霍氏能一举拿下这次房博会指定酒店的名额。”
“借您吉言，合作愉快。”霍辞主动伸出手，与他相握。
站在一旁的霍老夫人看着儿子从容处事的气度，神情温和，眼中满是欣慰与骄傲。在场另一个人却脸色煞白，看着霍辞的目光充斥着恶意，直到霍老夫人把他们俩一起叫进小会议室。
不等老人家开口，霍亦辰已经憋不住了，惊异叫嚣，“奶奶，您为什么要答应白鸿浪？难道您真打算把房博会前饭店布置的任务交给霍辞？”
霍老夫人横了他一眼，“谁准许你直呼其名？他是你的小叔。”
对面的霍亦辰急得跳脚，“这事不能交给他，他对霍氏的情况根本不了解，在外自立门户，说句不好听的话，连他是不是真心向着霍氏都不一定。”
“目无尊长，随意以险恶的心思揣测自己的长辈，简直放肆！”霍老夫人被气得咳嗽几声。
霍辞下意识抬手想轻拍她的背为她顺气，又不太自然地停在半空，没有落下。她没察觉到，等咳完了继续对霍亦辰说：“如果不想把我直接气死，现在就向自己的亲叔叔道歉。”
霍亦辰倒退一步，激动得双眼发红，“我可以道歉，但我无法眼睁睁看着霍辞抢走原本属于我的机会。”
“一家人不分彼此，机会也不属于任何人，一切都是为了霍家。这次房博会指定酒店的名额非常重要，成败的关键就在于白先生的这批定制瓷器。这是江城第一次举办房博会，全市人民都在关注，霍氏饭店的表现也直接决定了往后的定位及发展。”霍老夫人直勾勾盯着他，“刚才白先生的话你也听清楚了，不需要我再次重复。”
他眼前浮起不甘的泪水，“奶奶，我才是霍氏饭店的继承人呀，如果把这么重要的任务交给霍辞，其他人会怎么想？”
“所谓颜面都是最虚无缥缈的无用之物，是你自己开罪白先生，毁掉了机会，更不该为了这些虚假的东西执着。作为一名合格的领导者，你要清楚自己肩负的责任，大局观更是不可或缺。一味自私自利不顾霍氏的人根本不配继承霍氏饭店。别忘了，霍辞也姓霍。”霍老夫人看着他，语气淡然。
他似是不敢相信听到的话，瞳孔剧烈晃动，“您这话是什么意思？”
随后又转头看向霍辞，嘴唇被上牙咬到发白，眼中惊怒交加，“你亲口说过对霍氏饭店没有企图心，原来是说一套做一套，否则你今天为什么会出现？又为什么故意在白鸿浪面前大出风头？坦白说吧，你早就调查清楚霍氏要和姓白的合作，所以做了这出戏，对不对？”
霍辞听到他这么说，懒得否认，反而微挑了下眉梢，面露不屑。
“你不检讨自己的过失，反倒怀疑责怪起为霍氏饭店留下白先生的亲叔叔，简直是不可救药。”霍老夫人厉声斥责，“你是我亲自培育出的继承人，一直以来我对你寄予厚望，换来的却是一次又一次失望。这回大病一场，我整个人似终于清醒，不论是对你还是对我自己，自以为是的偏执都铸成过错。现如今我决心放下执念，承认自己的失败。所以霍氏饭店的继承人不再非你霍亦辰不可。”
霍亦辰受到重创，不由自主往后退了两步，跌坐在红木椅上。
霍老夫人站在不远处，遥遥看了他片刻，恍惚想着，或许真是她错得太离谱，怎么会把孩子养成如今这样？她闭了闭眼，失魂落魄地走了出去。霍辞跟随在后，背身反手关上木门，如同冷淡的神祗般漠视一切。
这一幕深深刺痛了他，霍亦辰双手捏紧木椅把手，用力到指节都泛白，倏然沉下脸色，宛如从炼狱中挣扎爬出的恶鬼般怨怼丛生。
第二天，霍辞与白鸿浪在茶肆里详谈合作细则后签订合同，饭店内也开始紧锣密鼓地装修布置。
正好处于暑假期间，宁姿不用上学，全力协助霍辞。另一方面，棘手的事都集中在一起，霍辞每天都要接很多工作电话，大多是新建成的楼盘总经销打来的。宁姿了解到霍辞的公司和合作方召开了第二季度会议，因市场政策有调整，项目相关负责人纷纷找他询问具体情况及应对方案，所有人都急得像热锅上的蚂蚁一样团团转，唯有霍辞本人依然淡定。他审核完统计表和文件，内容是下半年各项目的调整方案和销售额预估，还有拿出部分利润投入基金会的具体执行方案，剩下的就是主题营销活动，方式、内容、场地的初步构想及成本预估。
这种情况下，宁姿主动担负起与白鸿浪先生沟通设计细节与厅内设计布置的重任。整个七八月份，二人都在忙碌中度过，好在各方面进展都很顺利，楼盘销售火爆，口碑也好，霍氏饭店成功争取到房博会指定酒店名额。
好不容易清闲一些，开学的日子就到来了。
下午第二节课下课后，宁姿和董筱一起走出二教，刚下最后一级台阶就见到一个不想看见的人。上一学期就算遇见钟荔荔，对方也对她视而不见，这一回钟荔荔却主动迎了上来，神情尴尬又紧张。宁姿多看她一眼都嫌脏了自己的眼，正打算绕开，她却怯生生叫了声“表姐”。
董筱好奇地打量她，觉得有些眼熟，“我怎么没听说你还有个表妹？”
“很少往来。”宁姿轻描淡写。
钟荔荔听到后嘴角微抽，更尴尬了，“你最近过得好吗？爸爸、妈妈很关心你。”
宁姿挑眉，“麻烦转达他们二位，不必白费心神。”
“表姐你还在生我们的气吗？我承认，从前是我太不懂事，做了错事惹你伤心，如今我也非常后悔。”钟荔荔眉尾一垂，扮起可怜。
董筱看着眼前的情况，有些不明就里，目带讶异地看向宁姿。只见她依然十分冷淡，说：“我没有过多奢求，只盼望各自安分。如果想说的话已经说完，麻烦让一下，我们还要赶去上下一节课。”
“其实我是想求表姐帮我一个小忙。”钟荔荔扭捏着小声说，“能麻烦表姐把外套借给我吗？”
今天宁姿穿了一件浅灰色卫衣外套，搭在白色短袖T恤外，听了她的请求，断然拒绝，“不行。”
钟荔荔垂下脸解释，“我例假提前来，不小心把裤子弄脏了。下节是体育课，考勤查得特别严，我不敢缺课，但这样又实在没办法出现在同学们面前，才来麻烦表姐借我衣服遮一下。用完后，我一定会洗干净叠好再还给你的，拜托了。”
身为女性，听到对方遇到这种困境，还是免不了动摇。宁姿依然保有警惕，“为什么不找你的朋友借？”
钟荔荔的目光有些黯然，抿了下唇，无奈道：“班上的女同学们不太喜欢我，可以说我是被集体孤立了。”
她的表情十分难过，宁姿却无法完全信任，依然犹豫着。
钟荔荔改换策略，看向董筱，柔声问：“你一定是表姐的好朋友吧？”
董筱没想到她会忽然跟自己搭话，有些懵，点了下头。钟荔荔盯着董筱身上的防晒外套，小声说：“请问你愿意把外套借给我吗？我知道自己不该厚着脸皮开这个口……”
“够了，你穿我的外套。”宁姿讨厌钟荔荔纠缠董筱，不得已脱下外套递给她，“用完以后不要来找我，直接放在女生苑的柜子里，把号码和密码通过短信发给我就行。”
“谢谢表姐。”钟荔荔满脸感激地接过，欣喜道谢。
“咱们快走吧，不然真要迟到了。”宁姿对董筱说，二人加快步伐离开。
钟荔荔脸上笑吟吟的表情逐渐收起，目光变得冰冷阴暗，握着衣服的手指也逐渐收紧，将布料捏出折痕。
·
傍晚下过一场雨，很快就停了，空气中仍弥散着冰凉的水雾。
钟荔荔只穿了一件轻薄的连衣裙，手指尖发冷。一阵风吹过，她抱住自己的胳膊，而最冷的不是身体，而是心，触及对面霍亦辰冷漠嫌恶的神情，她就感觉自己像在被凌迟一样痛。
“我真的就那么比不上宁姿吗？你连和我说几句话都不愿意？”钟荔荔缓缓抬起脸，露出满是酸涩的苍白面孔。
霍亦辰却不吃她这套，毫不客气道：“我的时间非常宝贵，已经被你浪费了不少。往后不想再听到你的表白，让我犯恶心。”
钟荔荔凄惨一笑，“你对我不屑一顾，我却一直仰慕你，喜欢你，真是不公平。你知道吗？我是为了你才拼命提高成绩考入清远，只为了能离你更近一些。我愿意为了你付出所有，这些宁姿可以做到吗？”
霍亦辰盯着她的脸，抬手抚上她的下颌，缓缓靠近。钟荔荔心中有了猜想，止不住欢喜，娇羞地闭上双眼，耳畔却响起他的嗤笑。他甩开她的脸，像扔开一件脏东西一样，刻薄道：“放在以前，我不介意浪费时间陪你玩一玩，但现在我已没有这样的兴致。”
钟荔荔受到冲击，两片唇瓣愕然张开，看起来呆蠢无比，更令霍亦辰生厌，他毫不犹豫转身就走。钟荔荔着急地攥住他的袖口，又在他停下脚步回头怒视她时畏惧地松开，急促道：“我还有话要说，是关于宁姿的。”
霍亦辰总算多了点耐心，转回身面向她，一副“要说快说”的表情。两人对视的瞬间，钟荔荔用尽所有力气才压住自己眼底的不甘，“你和她之间还隔着一个霍辞，所以你无法如愿得到她。”
霍亦辰忿忿地一甩胳膊，让她差点站不稳跌倒，以发泄自己的愤怒，“你算什么东西，竟敢嘲讽我？”
“不，我只是想帮助你。”钟荔荔手臂撞到墙角，疼得直吸气，哽咽着辩解。
“就凭你，打算怎么帮我？”他不屑一顾，斜眼乜她。
钟荔荔从手提袋中取出一件洗干净叠好的浅灰色外套，递到他面前，“这是宁姿的衣服，你拿去，想办法让霍辞看见。”
霍亦辰冷嗤道：“真是蠢货，难道你以为凭这么一件衣服就能离间他们二人？”
钟荔荔目光平静，“男人最清楚男人，你应该了解当一个男人面对自己喜欢的女人，占有欲是多么旺盛。一件小小的衣服不足以让他们
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