春杏看了一眼身后，娘亲和小妹都在后院等她吃饭。
“姜夫人，兄长不在，我当家。您有事，开门见山地说就好了。”
姜夫人为难地看着她，春杏的神情却没给她选择的余地。
良久，她叹气，对身边一干随侍道：“你们先去那边等我。”
等人退开开，春杏等着她先开口。姜夫人道：“娘子可是猜到什么？”
春杏道：“猜到猜不到的，都是无用。还是要等夫人说，才有意义。”
姜夫人只好如实道：“娘子与我主人长得一模一样。我主人在战乱中丢了个女儿，按年岁，那孩子今年十九，走丢的地方是汴梁通济门附近。”
她见春杏没有说话，继续道：“……娘子南渡前是否去过汴梁？”
春杏道：“你觉得我是你主人女儿？”
“对，就算不是，也一定是她亲人。”姜夫人迟疑道：“这么说恐怕有些冒昧，但是那日自称你兄长的郎君，与娘子样貌差异大了些。”
春杏没有答她，而是反问：“是你主人让你找我的？她人呢。”
姜夫人神色暗了暗：“她很多年前就不在了。”
春杏打量她：“那你来寻我，是为了什么？”
不要告诉她这人是为了感情。她觉得这位姜夫人，不像是情感泛滥的模样。
姜夫人尴尬了片刻：“不瞒着娘子。我是主人的陪嫁女使，主人去后，家主怜我无去处，纳我做了姨娘。除我之外，还有另几位姨娘。如今家主不在家，家中仅我与另一位姨娘共同掌家，那位姨娘的孩子日渐长大，我年老无子，处境艰难……”
“倘若娘子真是我主人的女儿，在家中，我也是只是想多寻一份依仗。”她眼中带了点泪光：“不知娘子可否与我回去一趟？与家人合一合来历。”
春杏被她柔软的手握着，心里想的是：
一个姨娘都这么多随从。
这户人家看起来挺有钱的，做这家的千金小姐，月钱应当不会少吧？
有了月钱，是不是就不用卖地卖铺子了？
林娘子等了许久，都没见春杏回来，便有些生气地去前院看。
“春杏，粥都要凉了……”她一愣：“这位是？”
姜夫人站在门外，与林娘子礼貌点头，她不语，等着春杏说话。
春杏低着头，很久才冲母亲一笑：“娘，这位是牙婆介绍来的姜姨娘，她给我找到工了，明日我便去上工。”
林娘子赶紧拉姜姨娘进来坐：“啊呀，多谢多谢。不晓得是做什么活儿的呀？”
姜姨娘看了春杏一眼。春杏赶紧接话：“在一个大户人家做贴身女使，听说活不多，不累。”
林娘子家里也曾阔绰过，知道那些高门家中的贴身女使也算半个主人，活虽不累，对才貌要求却颇为严苛，她瞅了一眼自家啥都不会的傻丫头，面露疑惑：“真的啊？是哪家呀。”
“小娘子才貌双全，自然是真的，”姜姨娘道：“大娘子，也不瞒着您，是城中一位姓祝的将军，您大抵晓得吧？”
林娘子自然听过祝将军美名，喜得笑出了满脸褶子，她叮嘱春杏道：“那你要好好干，勤快多学些！”
春杏心中亦是惊诧万分，面上却压着不显：“不过方才咱们还没谈好，您说将军府里，女使和娘子的月钱是多少？”
姜姨娘顿了顿，方才二人并未聊到这个。
看她的意思，是愿意试试认亲，但不愿意白跑一趟？
姜姨娘了然地拉着春杏的手道：“娘子放心，好处自是少不了的。府上给一等女使月钱三贯，娘子月钱五贯，吃住穿衣首饰胭脂水粉，都是走的公账。家主大方，三不五时还有各路赏钱。”
春杏长长地“哦”了一声，她深深看着姜姨娘，脸上带着笑：“还有件事，奴家笨手笨脚的，倘若是半路被主家嫌弃，退了回来，不知还有没有月钱？”
“即便没能在将军府长留，也是段缘分，我看娘子，一眼便心中欢喜。”姜姨娘安抚道：“当月的月钱一定给，此外，我给娘子另出一份月钱，可好？”
春杏掂量这份稳赚不赔的买卖，说是天上掉馅饼也不为过。若她真是祝家娘子，就拿着月钱当是做工了。做将军府千金，总不能比当女使还难吧？若是姜姨娘认错了，那她一个月拿了两月的工钱，也不亏，到时候在城里多认得些人，再寻个差事也容易些。
春杏当即应下：“好，那我明日便去府上，需要带些什么？”
姜姨娘没想到事情如此顺利：“带两身贴身衣物便是，其余府上都是有的。”
林娘子还想说话，春杏怕多说露馅，赶紧将她打发走：“姜姨娘忙着呢，咱家粗茶淡饭，就不留你吃饭了！”
晚饭吃完，胡凌云也没回来，林娘子本来还担心陈大娘说的话，会不会被春杏听见，心里忐忑着。
如今见女儿神色无虞，应当是没听见什么，又找到份好差事。欣喜之余，又开始美滋滋地有了新的担忧。
吃了饭，她给兰世子和亡夫各上了一炷香，拉着春杏过来磕头：“你不要光顾着赚银钱，把终身大事耽搁了。”
张嘴说大话又不掉块肉，春杏当即保证：“一定给您寻个好女婿回来。”
林娘子也不指着春杏高嫁：“你那点破眼光，娘还不知道吗。你就是喜欢好看的。但是光好看不顶用，还得脾性好，有本事，人踏实肯干。别被好看的郎君几句话骗得团团转，知道吗？”
春杏心中一阵暖意，差点落下泪来：“知道了。”
吃了晚饭，春杏早早去睡了。仿佛是为了逃避现实，她很久没有这么快睡着了。
梦里她变成小孩子，等到去学堂回来的哥哥胡凌云。
她忍不住质问他：“我真是爹娘捡回来的吗？”
胡凌云歪鼻子斜眼地看她：“我倒希望是，我怎么会有你这么笨的妹妹！”
春杏猛然睁开眼。外面夜色漆黑，空气湿闷，母亲和小妹的屋里传来鼾声，胡凌云并没有回来。
她披上一件斗篷出了门。
她也说不清自己想去哪里。
小雨慢慢下出来，落在身上并不冷。
春杏想到自己在家中，从小，爹娘和哥哥就处处让着她，顺着她。
她曾以为因为自己是老幺。
后来有了小妹胡宝络，小妹也加入了让着她的行列。
隔壁的陈大娘曾酸溜溜地对她说：“爹妈三个孩子里，倒是最宠着春杏。”
她那时没听出她讥讽，还有些得意。家里人都宠她，自然是因为她最聪明长得最好看。
这么多年来，她在家中说一不二，养成了窝里横小霸王的性子，好吃的好用的都紧着她先选。
最苦的日子，便也是哥哥蒙冤入狱那几个月，需要她在外撑场面。<
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