守门的两个侍卫相互对视一眼，原本只当是执素的玩笑话，没当回事，可青筠的声音越来越大，最后又戛然而止。突如其来的寂静弄得每个人心里都有些发慌。
“要不，去看看？”其中一个侍卫胆子小，想怂恿同伴一起。
“欸，你这人真是——”剩下那人其实也没那么淡定，有了台阶立马就下了，“行，陪你去看看。”
执素趁这个机会跑出侯府，很快藏进了百家书铺。可她等啊等，想见的人却始终没有出现。
“姑娘，您还没挑好吗？小店要打烊了。”店主笑眯眯，言外之意便是赶客。
执素没找到人，在这里干等着也是浪费时间，只能垂头丧气朝外走。
正值日暮，风扬起铃铎，舌与内壁撞击发出清脆的响声。
“你说今日皇帝舅舅怎地这般唠叨，说了一大通话，差点宫门就落锁了。”清远郡主周清缘提着裙子下马车，挥开了侍从的手，“还愣着干什么？拦住掌柜啊，本郡主的书还没买呢。”
“若是明日还要再来一趟，扣你的月银。”
一听这话，那侍从哪还敢耽搁，连忙朝掌柜赔不是。
“掌柜的，请留步，我家小姐今日忙了些，这个时辰才有空闲——”
掌柜的何等眼力，一下就认出了书铺的老主顾，脸笑得跟花儿一样：“原来是姑娘你啊，慢慢挑，小店还未曾打烊呢。”
他连忙收起准备上锁的手，将客人们往里迎。
周清缘这才满意，直冲时下最流行的话本子，直到侍从手上捧了一摞书，怎么也拿不下了，她这才收手。
执素听到熟悉的声音停下脚步，确认是周清缘无误后，她没有再进书铺扰了对方的兴致，只是站在门外——周清缘的马车旁。
等到周清缘结账，天几乎是全黑了，再等一会就要宵禁了。
她刚走出书铺就被迎面的凉风吹了个哆嗦，后面的侍从连忙将汤婆子递给她。
“冷死了，赶紧回府。”就在周清缘准备上车时，一只手抓住了她。
执素听见说话声，刚打算行礼就听见了周清缘的吩咐，情急之下只能抓住她的袖子，这下可不得了了。
“有刺客，有刺客啊！”后面紧跟着周清缘的侍从眼看事情不对，喊得别提有多大声了。暗处默默保护周清缘的暗卫现身，只一瞬间，执素的脖子上就多了两把剑。
执素先是愣了一下，连忙双手奉上信物，向周清缘赔礼：“奴婢方才一时糊涂，逾矩了，还请郡主降罪。”
“你……”周清缘自然是生气的，但见到了赵知微的信物，她没有多说什么，而是反手打了一下侍从：“大惊小怪什么，哪里来的刺客。”
见执素脸颊被冷风吹得通红，周清缘只是叹口气招呼对方：“先上车吧。”
*
“你是说，你家主子要我备车马，这是准备云游四方？”周清缘真是看不懂赵知微了，原先说好的改嫁到现在都没个定论。这也就罢了，怎么连出游这件事她都是最后一个知道的啊。
心里不忿，周清缘说出的话自然也就没那么好听了。
“本郡主就知道这永安侯府金玉其外败絮其中，夫人出游还要用自己的嫁妆钱。”她戳了戳执素带出来的银票，“到底怎么回事啊？跟我还这么见外？”
“执素不知。”对方也只是摇摇头，表示真的不知道。
“算了，看来你就是个传话的，本郡主不为难你。”周清缘拨弄够了那沓银票，只抽了几张，剩下通通推给了执素，“既然用的是嫁妆钱，省着点花。”
“奴婢执素，多谢郡主相助。”
等到执素离开，周清缘才喊小厮进来：“你说，这锦衣玉食过了大半辈子的人，突然迫不及待地离开故土，到底是为什么呢？”
“受了委屈？或者发生了什么不得了的大事？”小厮不知道主子为何突然提及此事，也就瞎答一通。
“或许吧。”周清缘决定等赵知微走后，亲自去永安侯府拜访。
自己去看看不就知道是怎么回事了吗？
若真是那永安侯之过，她家知微也不能白受了委屈。
*
竹青苑内
谢藏澜伏在榻上，青筠在给他上药。
背上纵横交错的瘀伤，看上去有些骇人。青筠想了想，还是如实以告：“侯爷，这些伤恐怕要揉开来才能快些好。”
“知道了。”谢藏澜鬓间汗水不断，却没喊一声，显然是在强忍着。
青筠属实是摸不透主子的想法：“侯爷，这伤有些严重啊。您为何要欺骗老夫人？如若不然，这伤也不至于……”
“若是祖母知道我想娶赵知微，她真能心无芥蒂？先斩后奏，她也只能认下这个孙媳。”谢藏澜没说的是，纵然谢映川拿出了和离书，放话让赵知微改嫁，他也绝不希望这个人会是他的亲弟弟。
“她不愿嫁，我应允不了。她最在乎的名声至少要保住。”
“让我当这个强娶的恶人吧。”
谢藏澜疼得咬住下唇，唇间都多了道血痕。
主子的事情一向不容置喙，青筠也不敢说些什么，只是有一种预感，老夫人知道真相的那天恐怕会大发雷霆。今天这顿打不会是最后一次。
“嫁衣到了，夫人已经试过了。”青筠干脆换了个话题，“可惜婚前不能相见，侯爷没能看到。”
“今日松鹤堂之事，未曾堵住那些人的嘴，要不然干脆把消息放出去？”青筠想得简单，若是赵知微有所动容，侯爷这顿打才不算白挨嘛。
“你是说，借此打动夫人？”谢藏澜示意青筠停手，慢慢起身活动筋骨。
“正有此意。”
青筠没打算邀功，但谢藏澜倒是打定主意要揍他。
“没几天就要成婚了，本候还须使这些上不到台面的手段？”
谢藏澜喝了口冷掉的茶水：“她这几天也挺忙的，这点小事就不要叨扰她了，专心准备婚事。”
*
执素回府的时候，目之所及均是一片红色。
“这是——有喜事？”她看着大门两头忙着挂红绸的小厮，仰着头有些好奇。
“侯爷新婚之期要到
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