天气空濛，晓烟处雨燕初飞，天际如横墨一点。云下数不清的瓦肩堆檐无限延伸而去，直到遇水路阻隔。道上时有马蹄哒哒，三三两两的行人飞奔。
白凝辉倚靠在窗边，雨线细密透不过风。
“咱们出来时还好好的，没想到一会儿就下起雨。”白芷替她关上一扇窗，“过来些吧，要是淋湿了自己受罪。不过下雨有下雨的好，人不多，难得清静。”她低头往外看去，正巧一辆熟悉的马车停在门口，“老爷到了，我去迎他。”
白知行刚从部里出来，还穿着官服，进来就问：“有话要说，怎么不回家去？”
白凝辉朝他施了一礼，起身笑道：“回去兴师动众的，省的麻烦。”
“那在别院中住的如何？可有人不敬你？”白知行坐下来打量了她片刻，“我怎么瞧着还清减了些。”
白凝辉忙解释说：“比在家中还自在。只是这些天热起来了，我没什么胃口。”
白知行叹一声，“还和以前一样，一到夏天就要瘦上许多。白芷，你回去盯着厨房让她们多用点心。”吩咐完又道，“端午那日本想接你回去，偏偏你祖母……”
“端午那天正好表弟相邀，我还去金明池看了水戏。岂不比在家中好得多。”
若在家里，老夫人定然不允的。白知行见她不曾介怀，心中又是一叹。忽想起一事，打发白芷出去后方道：“梁沐回来那日在别院避雨，你可见到他了？”他说着却有些叹惋，若当年未退婚，白凝辉和梁沐结为夫妻，到现在不知多好。
白凝辉摇头，笑容浅淡，“我开始不知是他。”
昔年白凝辉坚持解除婚约，白知行并不愿意出尔反尔，只是出于爱女之心遂了她。若知后事，自己未必会任她胡来。如今身份调转，一得志一失意，真可谓三十年河东三十年河西。近日回想起来，除了遗憾以外，最放心不下的就是白凝辉。
“阿凝，你后悔吗？”白知行微露迟疑。早在梁沐声名鹊起之时，他就想问。如果当时他死守不放，是不是境况截然不同。
白凝辉淡然笑了笑。这个问题她常常扪心自问。或许后悔过吧，在得知梁沐不知音信的时候。可她真真切切知道，再给她一次机会，她还会是同样的选择。除非她有勇气敢于坦诚，敢于面对和接纳梁沐和自己的一切。
然而这些自知即可，不必与第三人说。白凝辉道：“世间机缘，人之命运，都不能先知。当初我若嫁给梁沐，他不一定会离开绍县，更遑论成为众人皆知的大将军。我至今仍然认为，当初解除婚约并非一时兴起，更不是一件错误的事。梁沐他很好，但不适合我。”
听她话中清醒，白知行稍稍安心，叹道：“这样也好。阿凝，我只怕你后悔折磨自己。”
白凝辉笑意不减，宫扇的摇摆幅度渐渐迟缓，直至停滞不动。
“我和你母亲平生所愿，只希望你平安顺遂。”想起亡妻，白知行忍不住苦笑。二十多年夫妻死别，如失一臂。
白凝辉亦面露悲伤，再无人似母亲问她寒温视之如宝。窗外雨声已歇，她沉沉心，道：“父亲，我决定去建州了。”
白知行闻言一愣，“怎么这么突然？”三月问起她还露不快，起身就走。
白凝辉道：“我没有答应舅母的提议。只是上次舅母来信，说建州招募人制香，我想过去试试。我已经给舅母去信，等六月中旬正好有船同去捎我们一程。”
话里话外都已经安排妥当，今日不过通知一声。白知行知道她自小就有主意，人又倔强听不得劝。到如今她年纪越长，心里早有一杆秤。因此沉吟片刻后就道：“你若想去建州也好。只是去之前需回去告别，应有的礼数不能忘。这几日我会找时机告诉你祖父祖母，你不必管了。”
“多谢父亲。”白凝辉盈盈再拜。
白知行托起她的手，眼中隐有泪花。若去建州，父女今生恐怕再难见面。他拍了拍女儿的手背，再三叮嘱，“你舅母疼爱你，但你万不可像在家中一样任性。做人要留三分余地，受委屈要自我排解，千万别闷出病来……”
白凝辉一连点头，心内既暖又涩，“您还把我当孩子。”
白知行感慨道：“无论多大，你在我眼里就是个孩子。”他微微笑，记得她呱呱坠地的时候，记得她第一次喊父亲自己的欣喜，记得她人小鬼大蒙着眼睛从后衙偷偷瞧他。分明还是不久前的事，时间一晃就变成了亭亭玉立的大姑娘。而现在不复十七八岁时的灵动，唯剩沉静似水。
父女同行下楼分道而行。因天色还早，白凝辉绕路去了一趟林南晓的香铺。她有许多的香料，不打算尽数带走。
“过两天我让崔玉去一趟，省的再劳动表姐。”
白凝辉笑道：“无妨。我本就懒散，趁机活动筋骨。”
二人在柜前说着话，白芷闲心一片，随意打量。不妨突有人不知轻重闯了进来一把将她推开。险些跌倒之际，又被人扶住腰身。白芷不免皱眉，回头一瞧却有些面熟。
“是你！”游为昆喜大于惊。不过应梁沐之请来取件东西，就有意外之喜。但见她眉峰微蹙，这才想起自己莽撞，两耳立时发红，松开双臂向她做了一揖，“对不住，刚才可撞疼你了？”
白芷轻轻摇头，微移步避开到白凝辉身边。她略矮些，恰好被两人挡住，只留一丁半点引人遐想。游为昆怅然若失，正想再问上几句，伙计们先迎上来，“您看些什么？”
白凝辉略瞟了一眼过来，拉着白芷掀帘入内。游为昆只好讪讪道：“我大哥让我来取东西。他姓梁。”
那伙计恍然大悟，将预备好的香料香饼包好了奉上。游为昆接过却不走，梗着脖子一径往里望，可帘帷全然不识人心，分毫不动。他看了一阵，悻悻然离去。到了将军府，三步做五步跑进来大声就喊：“大哥，你的信送过去了没有？”
梁
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