夜色愈发浓重，轩窗外，骤雨虽已逐渐停歇，湿冷的春寒却顺着窗柩缝隙丝丝缕缕的渗进厢房中，偶有几滴残雨从檐角坠落，敲打出清晰的滴答声。
烛火摇曳，将二人的影子拉得忽长忽短，交叠在青砖地面上，随着微风晃动，竟显出些诡谲莫测的怪诞。
卫慈端坐于案前，脊背孤直，仿若一袭半旧的青衫下，裹着的并非血肉之躯，而是一柄宁折不弯的利剑。他心底一霎那的惊叹，好比池水中转瞬即逝的涟漪，极快地，便被他一贯的克制所掩盖。他敛去眸底情绪，复又摆出那副拒人于千里之外的作态，只余下微微抿起的唇角，昭示着他并非如表面那般平静。
好感度的莫名上涨，于崔重岫而言不过是系统播报的数值，甚至代表着该位面的限制之一。可对卫慈来说，却是他在无数次试探与交锋中，窥见她离经叛道的行事下，所涵括令人惊才绝艳的手段后，一种无法自控，近乎本能的欣赏。
此情并非出于爱慕，更无关风月，纯粹是对胸中有丘壑之人的认可，与对其智谋的共鸣。一如棋逢对手，纵使立场相悖，也无法否认她的本事。
那一响【好感度+5】的提示音，在崔重岫脑海中余音未散。
她此时正支着下颌，好整以暇地打量着颇为口嫌体正直的卫慈。这人分明上一刻还在义正言辞地质问她是否要造反，下一刻，便又突兀地提高了好感，反倒让她生出几分荒谬。
反派的心思，当真如海底针，难以琢磨。
她心中虽也有些许诧异，却并未深究。她向来是个务实主义者，既然搞不清楚原因，且暂时也没发现这对系统有什么正面影响，便懒得深究。
好感度这东西，在她认知中相当于一个无关紧要的任务指标，至于卫慈心里究竟怎么想，她并不十分在意。只要他不从中作梗，不给她添乱，那就完事大吉。
今夜来此，她除却试探卫慈的态度，亦也存着问计的心思。
毕竟，既然当初二人定下了合作的盟约，有个现成的，智谋非凡的参谋不用，岂不是暴殄天物？她也确实依计行事，且初见成效，如今这摊子铺开了，听听他的建议，总归没坏处。
“卫郎君过谦了。”崔重岫懒洋洋地靠在椅背上，指尖有一搭没一搭地轻敲着扶手，语气漫不经心，“若非卫郎君指点迷津，让我去寻齐典史，我还真没这么快就能和官衙搭上线。如今这五百多张嘴，虽说暂时安顿下来了，可每日的人吃马嚼，也是笔不小的开销……不知卫郎君可还有什么高见？”
卫慈闻言，眉头几不可查的蹙了蹙。
他当初建议她去寻齐贤，本意只是想让她藉由官府之力，解决匪患一事，顺带为崔氏博个好名声。谁曾想，她行事竟如此……不拘一格。寻常人若要拉拢官大人，或是联姻，或是献礼，哪怕是行贿，也大都是金银财帛的往来。
可她倒好，直截越过了那些个弯弯绕绕，以义举之名，行扩充势力之实。五百余人如今被她安置在田庄里，名为佃农，实则……他都不敢细想，若是假以时日，这批流民会被她用在何处。
若此行径往小了说，是钻了朝廷律令的空子。往大了说，那便是豢养私兵，意图不轨！
虽说她目前看来并未有反叛之心，可谁知她日后是否会生出什么别的念头？即使她无意造反，可这般聚集人口，万一管理不善，闹出乱子，届时也难以收场。
是以，他再给她出谋划策，岂非助纣为虐？
他虽是罪臣之后，身上背负着血海深仇，死不足惜，却也不愿因她一时兴起，而将整个崔氏，乃至兴临，都牵扯进本不该沾染的泥潭里。
“三娘子手段通天，想必对此事早已胸有成竹，何须问我？”卫慈垂下眼帘，避开她的视线，语气冷淡，“慈久居深宅，又对外界局势一无所知，不懂商贾之道，更不懂……三娘子的宏才大略。况且，三娘子行事往往出人意料，慈见识浅薄，实在不敢再妄言，以免误了三娘子的绸缪。”
这话说得，既是推脱，更透着几分讽刺。
崔重岫也不恼，反而饶有兴致地端详着他，眸光在他身上转了一圈，唇角微勾，露出一抹似笑非笑的神情。
自她掌管崔氏以来，虽未刻意关照卫慈，也并没再放任府中对他的诸多苛刻与刁难。那些克扣他吃穿用度的管事被她清理了一批，如今这偏院依旧冷清，但好歹该与他的份例不再短缺，膳食也精致了不少。
调养一段时日后，卫慈的气色好了许多，消瘦的身子骨初显丰盈，终是有了寻常少年郎的唇红齿白，而非此前，美则美矣，却像一株苦恹恹的病梅，枝干清癯，摸一把便只觉硌手。
不过他的皮相确实好看，哪怕方才还阴阳怪气，也教崔重岫感到赏心悦目。
她缓缓起身，绕过书案，行至卫慈身侧。随着她的靠近，一股极淡的幽香扑面而来，并非闺阁女子的脂粉气，倒似是雨雪霏霏，透着严寒时的凛冽之气，冷到极致了，反而令人喉间生甜。
卫慈身子一僵，握着书卷的手指微微收紧，指节因用力而泛着青白。
“当初可是说好了，”崔重岫在他身侧站定，微微俯身，视线自上而下地辗转，带着明显的侵略性，“你为我谋划，我为你提供庇护，保你在兴临安稳无虞。如今这生意才刚开了个头，卫郎君就要反悔不成？”
“慈并未食言。”卫慈眉头微蹙，屏住呼吸，忽视她近在咫尺的气息，冷声道，“先前一事慈已尽力而为，至于后续如何，全凭三娘子绝断，与慈何干？”
“哦？”
崔重岫拉长了尾音，倾身更甚，凑近后再伸出手，并没触碰他，而是虚虚拢着在他腰侧比划了一下，语气中多了几分促狭与戏谑，“莫非卫郎君是想……食言而肥？”
卫慈因于前几回被她欺侮的经验之谈，没再徒劳的非要与她争个高低，也免得自取其辱，被她反制才肯服软。但她离得近，他难免僵在原位，又眼看着她作出如此行径，整个人都轻微一抖。
食言而肥。
本是意指人违背诺言，只图私利。
可此时此刻，二人近在咫尺，烛光昏黄得莫名暧昧，这话从她口中说出来，就平白变了味儿。
她的目光放肆地在他身上游移，从他修长的脖颈，如水般流经略显单薄的肩背，最终落在他束着衣带的腰身上。那眼神并非含着轻浮的挑剔，反倒像是在……调情。
卫慈虽聪颖非凡，却也是个脸皮薄的，哪怕再怎么沉稳隐忍，到底只是个十六岁的少年郎。被她这么一戏弄，言语轻薄，又兼视线如有实质般在他身上流连，一股滚烫至极的羞耻感顷刻间直冲脑门。
那一向苍白如玉像的面容上，竟以肉眼可见的速度染上了一层薄红，蔓延到耳根，臊得他整个人都将似要烧起来了。
“你……”他羞恼地瞪了她一眼，想要反驳，却又不知该从何说起。
他这几日确实过得比以往舒心些，不用再为了生计发愁，也不用再受旁人的冷眼。可这不过是才得到正常的用度罢了，他哪里就至于“肥”了？
她这是在拐着弯骂他？还是在讽刺他言而无信？
不管是哪种，此际都听得人耳根发烫。毕竟，她这话虽是在歪解本义，可字面意思倒也不假。他近日无需再为归京而费心劳神，饮食起居俱都规律，确是得了她好处，也确是不想再为她出谋划策。
“三娘子慎言！”他恼羞成怒道，“慈虽不才，却也知信义二字，既然答应了与三娘子合作，自然不会反悔。”
崔重岫瞧着他窘迫又羞怒的神态，强忍笑意，没成想，多年后心思深沉的卫大人，少年时竟面薄至此，随便逗两句就满脸遍布红霞，意外得……还像个活人，而非死物。
“既然卫郎君并没食言而肥，那为何对我方才的提议推三阻四？”她故作不解的问道，“莫非是觉得，我这五百多人的生计，还比不上你手里的圣贤书重要？”
卫慈气得朝她翻了个白眼，难得作出如此不雅之事，强行压下心头那股子翻涌的躁意，将书卷搁在案上。
他算是看明白了，这人就是个无赖。跟她讲道理、谈礼法，无异于对牛弹琴。假若他不给个说法，今夜怕是别想安生了，她也绝不会善罢甘休。
况且……
他心中微动，某个念头实则早在脑海中盘旋已久，既然她想折腾，那便让她去折腾一番就是了。若能借她的手为民除害，倒也不失为一件好事。
“三娘子如今虽不必为安置人口而发愁，可这一日日的开销也不是个小数目。”卫慈沉吟片刻，缓缓开口道，“崔氏家底虽厚，却也经不起这般只出不进的消耗。若想长久维持下去，还得找个法子，开源节流。”
“这我自然知道。”崔重岫点头。
钱不是万能的，但没钱是万万不能的。尤其世道艰难，经济富裕才能招兵买马，以备不时之需。
“正道难行，那便走些旁门左道。”卫慈抬眸看着她，反问，“三娘子以为，兴临县中，何处财源最广，且最易掌控？”
她略一思索，便道，“若论一本万利，就是赌坊了。”
“不错。”卫慈颔首，“赌坊尽管名声不好，亦也是敛财的好去处。尤其是县中的万盛赌坊，在此地经营多年，可谓是日进斗金。”
崔重岫闻言，心中一动。
她这段时日也没闲着，既然接掌了崔氏，必然要将兴临县的门道摸个透彻。崔氏虽是富户，可产业多集中在田庄、粮铺与丝绸上，虽然安稳，但来钱太慢，对于偏门行当却并无涉猎。
因此，她本就有意涉足赌坊生意的念头，只是还没想好从哪一家下手，如今听卫慈这么一问，倒是与她的想法不谋而合。
只是万盛赌坊与县衙多有交好，轻易动不得，所以她原先打算着，先入股几家小赌坊，徐徐图之，待到时机成熟，再与万盛赌坊一较高下。
未曾想，卫慈竟然也率先由此下刀，更是将矛头直指向万盛赌坊。
“卫郎君的意思是……”崔重岫看着他，语意略带探究，“让我去对万盛赌坊动手？”
见她收敛起调笑的作态，他神色稍缓，复又端起那副清高矜贵的架子，唯有耳尖处的红晕尚未完全褪去，到底还是泄露出了几分方才的羞窘。
“正是。”卫慈说得轻描淡写，“万盛赌坊纵使背景深厚，但其行事嚣张跋扈，早已惹得天怒人怨。且其大半管事中饱私囊，账目不清，只需稍加运作，便可让其自乱阵脚。”
崔重岫哼笑一声，示意他继续讲，“愿闻其详。”
遂，卫慈伸手在杯盏中沾了点茶水，修长的手指轻轻划过桌案，仿若有一张无形的棋盘置于其上，“万盛赌坊之所以能屹立不倒，其依仗……三娘子应当清楚。”
“是。”
崔重岫颔首，眸光掠过他修长匀称的指骨，漫不经意道，“万盛赌坊的东家姓赵，是兴临县令的小舅子。万盛赌坊自从与官衙攀上关系后，横行霸道已久，不知贪了多少黑心钱，又将多少人逼入绝路，却没人去管，靠的便是这层姻亲。”
“可这也是他的软肋所在，正因有裙带联结，赌坊行事才肆无忌惮，留下了不少把柄。”他话到此处，顿了顿，抬眸看了崔重岫一眼，接着道，“攻城为下，攻心为上。”
“赵四行事嚣张，藏怒宿怨之人必定良多，三娘子若想
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