林峰端坐于京城贵宾席的首位，指节有一下没一下地轻叩着紫檀木椅的扶手，面上依旧是那副令人捉摸不透的浅淡笑意，唯有那双深不见底的眼眸，此刻正一瞬不瞬地落在堂中那个刚刚退下、仍带几分惊魂未定却难掩亢奋的少年身上。
郭宝儿。
这个名字连同他那张尚显稚嫩的脸，在林峰脑中与月前县衙牢房那晦暗肮脏的印象重叠。
当时，不过是顾舟漫不经心的一句“此人或有点意思”，加上郭家那倾尽家财的打点，他才默许了那场“证据不足”的释放。
在他眼中，这充其量是一步闲棋，或是顾舟少年心性下的一次无谓好奇，救下的也不过是个险些自毁前程的愚蠢纨绔。
然而此刻，林峰看着郭宝儿在经义辩难中崭露的机变，在诗赋环节展现的捷才，尤其是在这第三场策论问答中，那份远超年龄的、近乎冷酷的实务洞察力与破局胆魄……
他心中那点原本微不足道的印象，被彻底颠覆了。
账册清楚而实物亏空？不查仓廪，先查耗羡？
割断利益输送，改革仓管制度？
甚至……直达天听的密奏渠道？
林峰的指尖停止了叩击。
这些想法，有的尚显稚嫩空泛，有的实施起来阻力重重，但它们组合在一起所呈现出的那种思维路径。
不循常规，直指核心，敢于触碰敏感的利益链条，甚至隐含对现有制度的审视与改良意图——这绝非一个寻常书香门第娇养出的少年所能凭空杜撰。
这需要有人点拨，需要有接触某些“非常规”信息或思维的渠道，更需要一种近乎本能的、对权力运作与灰色地带的敏感嗅觉。
假以时日……不，甚至无需太久，只要稍加引导，给予合适的平台与历练，这个郭宝儿所能展现出的价值，恐怕远超十个、百个只会埋头苦读、恪守教条的所谓“才子”。
顾舟那小子……当初在县衙后堂，看着郭宝儿时那抹令人心底发毛的笑意，原来并非全然是戏谑或一时兴起。
他竟在那般狼狈不堪的情境下，硬生生从一堆烂泥里，窥见了一点点未加雕琢的、或许能淬炼成利刃的坯料？
林峰的目光不着痕迹地扫向身侧。
顾舟此刻正微微侧首，似在倾听身旁一位官员的低语，神情平静无波，仿佛堂中发生的一切都与他无关。
但林峰注意到，顾舟那双总是半垂着的、掩映在长睫下的眼眸，在郭宝儿说出“查耗羡”三字时，曾极快地掠过一丝几不可察的微光，那并非惊讶，而是一种近乎验证了某种猜测的、淡漠的了然。
是了，林峰心中豁然开朗。
顾舟看似随性妄为，实则眼光毒辣得近乎妖异。
他救郭宝儿，绝非善心大发，亦非仅仅为了给郭家一个人情或给自己找点乐子。
他是真的在那场卑劣愚蠢的绑架未遂案背后，看到了郭宝儿身上某种稀薄的、却真实存在的潜质。
一种或许连郭宝儿自己都未曾清晰意识到的、对于“规则漏洞”与“权力缝隙”的天然直觉，以及为达目的可以不那么顾忌寻常道德束缚的某种心性。
这种潜质，在读书人普遍崇尚“君子之风”、“煌煌正道”的氛围中，显得格格不入，甚至危险。
但在某些特定的棋盘上，在某些需要破局、需要非常手段的领域，这种“格格不入”与“危险”，恰恰可能成为意想不到的利器。
“原来如此……”林峰心中低语，唇角那抹习惯性的笑意加深了些许，却依旧让人看不出真实情绪。“顾舟啊顾舟，你这是在为将来……蓄养一把或许用得上的‘偏锋’之剑么？”
他重新将目光投向长春书院学子所在的区域，看着郭宝儿正接过旁人递来的茶水，手指仍有些发颤，却强自镇定地小口啜饮，周围已有不少同窗投去混合着惊羡、嫉妒与难以置信的目光。
而稍远些，那个叫郭泽的少年，依旧沉默地坐在自己的位置上，眉眼低垂，仿佛周遭的一切赞誉与风波都与他无关。
两人之间，不过隔了数人之距，却仿佛隔着截然不同的气运鸿沟。
一场精心策划的绑架，一次看似绝境的牢狱之灾，一次不可思议的逆转脱身，再到如今这三场大比中堪称惊艳的亮相……
郭宝儿这短短数月的人生起伏，简直像话本故事般离奇。
“好算计。”林峰心中暗叹，对那位看似阴郁寡言的少年，评价不由地又提高了一层。
这绝非一时兴起的玩闹，而是着眼长远的布局。郭宝儿越是出众，将来与顾舟的羁绊就越深，所能发挥的“助力”也就越大。
堂中，云泽书院的陆洵院长终于缓缓起身。这位以严肃刚直著称的老者，此刻面容仿佛又苍老了几分，他向着长春院长及贵宾席方向拱手，声音带着刻意压制的平静，却仍能听出一丝暗哑：“此番…切磋，云泽学子学艺不精，让诸位见笑了。老夫…受益匪浅。”
说罢，竟不再多言，也不看身后那些面如死灰的弟子，径直转身，向堂外走去。
云泽众人如梦初醒，慌忙跟上，来时那股意气风发、志在必得的气势早已荡然无存，只剩下满满的颓唐与仓皇。
连续三场，尤其是最后一场在最为看重也最为自信的实务策论上，被一个长春书院的少年以如此方式“压制”，这份打击，对云泽书院而言，无疑是沉重乃至耻辱的。
长春书院这边，则已陷入一种克制的狂喜之中。
众学子看向郭宝儿的目光已截然不同，先前或许还有因其家世或侥幸脱罪而生的鄙薄，此刻已被惊叹、佩服乃至隐隐的敬畏取代。连败云泽三大主力，这是长春书院近年来在与云泽的明争暗斗中取得的最为辉煌的
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