午后温暖的阳光里，一对有过亲密接触的男女站在钢琴前吵嘴。
艾米莉拒绝公爵不但理直气壮，还在他伤口上撒盐。她最后几句“nothanks”，勒内公爵只听到“no”就被气得眼前发黑。
等他第二天恢复力气，准备求见王后，才得知艾米莉和阿尔弗雷德·玛西亚斯已经离开宫廷了，就在他被气晕之后没多久。
就算现在追过去，恐怕他们已经宣誓结婚了。
而重回宫廷的国王，对这桩仓促的、未经他允许的婚事也颇有微词。但这既然是王后决定的，他也没有说什么，现在一切以他未出世的儿子为重。
可惜王后家族里再没有其他年龄合适，出身低微，其他方面勉强说得过去的人选了。而且再给公爵选一个身份不匹配的未婚妻，恐怕他未必愿意。
出于各方面的原因，妮娜最终独自一人在寝宫的床上生下了一个男孩。
波可夫人将这还带着母亲血的孩子，如同捧着稀世珍宝一样，奉送到国王手中。自此，她对王后的举荐，在国王面前的担保也算是圆满完成了。
在满座欢呼声中，医生又抖着嘴唇，硬着头皮报告王后难产死去的消息。
国王点了点头，像是毫不意外一样吻了一下手里哭闹的孩子，喃喃自语：“看来她真是个天使，给我送来王子就立刻回到上帝身边了。”
自从王后从热病里死里逃生，他就对这点深信不疑，认为王后一定是带着某种神圣的使命而来：“可惜我没来得及感谢她。”
他啧了啧嘴唇，有些遗憾那位上天的使者已经离开凡人的躯壳。
既然是上天赐给他继承人，那么就与凡人无关。王后潦草的葬礼之后，他甚至没有按照惯例赏赐，或者说补偿王后的家族。
因为这桩喜事，王宫里开始了连日通宵达旦的宴饮，撒克逊、高卢等国派来使臣贺喜，连教皇都派来了自己的亲信。
教皇的亲信当然非同一般，国王和他密谈好几天，又召来秘书顾问讨论许久。终于派人去请勒内公爵来商谈要事。
公爵只当是发生了什么大事，匆匆赶来见国王。看到国王搂着一个娇娆美丽的女子在办公室玩耍，他忍不住呼了口气，看来不是什么急事。
国王看到他也是一愣：“你瘦了很多啊。”
勒内低下头：“很快会恢复的。”
“当然，我完全相信你的恢复能力，好几次前线传来消息，说你受了伤要活不了了，可是你还是活下来了，还变成了一个勇士，一个英雄。”
“你连敌人的剑都挨过来了，难道会受不了丘比特之箭？”
公爵照例点头同意。老实说，他觉得这次受伤的部位可不是□□，可是他从没想过让国王理解他。
国王满意于他的回答，又道：“照我说，奥古斯汀小姐走了也好，因为她来到时候什么样现在还是什么样，美好的宫廷生活没有燃起她对任何人的热情。
“我没有，连公爵都不能，她再呆下去对所有人都是一种负担，你说是不是，勒内？”
“我不知道。”
国王不太满意他的含糊其辞，又道：“你来之前，凯瑟琳还和我谈宫里人的看法呢，大家一致认为，她就是点不着的柴火，除非森林里的女巫才能对付她，是不是，凯瑟琳？”
“是的，大家都这么说。”国王怀里的美女立刻应了一声。
“勒内，你怎么看呢？”
公爵并不想深谈：“她就是个女孩而已。”
“是的，天底下女人多得是，是不是？”
国王摆了摆手，凯瑟琳就顺从的离开了，只剩下这对王室兄弟继续聊天。
公爵也猜到，接下来就是要说点正事了。他很希望是要派他打仗什么的，和谁打都行。
国王却没有提撒克逊或者高卢的矛盾：“教皇的使者，那位乔瓦里先生向我提起过您，他对您的相貌
举止，英雄气概大为赞赏，认为您是这世间完美无缺的美男子。”
那么，那位先生的夸奖有什么目的呢？总不会无缘无故吧。
公爵对此盛誉只是微微一笑，听国王继续往下说：“他向我提出一个建议，您听说过帕特丽齐亚公主吗？就是教皇的外孙女，被称为耶路撒冷明珠的那位公主。”
其实乔瓦里先生提议的并不是勒内公爵，否则他怎么会拖到国王丧偶才来？教皇盯住的显然是王后的宝座，但是国王另有想法，才变成勒内公爵。
公爵没有戳穿，只是冷笑一声：“教皇私生女的女儿，也能被堂而皇之地称为耶路撒冷明珠？简直可笑。”
“那是因为她出生在圣地，所以别人才这么叫她。”
“出生在圣地就是明珠，那圣地一定遍地都是明珠咯。”
公爵也意识到自己话说重了，说不定那位教皇的使臣还在外面等他们的回答。
他知道那位公主，没什么嫁妆，唯一能被拿出来炫耀的可能就是“耶路撒冷明珠”这个称呼了：“我愿意为我的失礼道歉，等公主出嫁时，再奉送一份嫁妆给她。”
“我可不愿意！”
国王心痛的表情像是已经看到自己痛失一大笔财产：“我不愿意，我才是勒罗瓦家的大家长，您的财产也是我的财产。”
公爵语塞，他捂着胸口咳嗽了几声：“可是，医生说我病还没好，我现在
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