楔子·重阳赛会
重九之日，锦官城中正有“六艺赛会”。这赛会三年一办，设在西郊“流芳园”，城中各坊皆组队参赛。赛会分六门：礼、乐、射、御、书、数。夺魁者可获“六艺魁首”匾额，挂于坊门一年，是为莫大荣耀。
辰时初刻，流芳园中已是人山人海。园中设六座高台，分别比试六艺。正中主台上，坐着本城“六艺会”会长赵秉礼，乃前朝老秀才，须发皆白，面容清癯。他身着一袭洗得发白的青衫，手执一卷《六艺考略》，正在宣讲：
“……礼、乐、射、御、书、数，此乃古之六艺，君子所必习。礼者，周旋揖让之节；乐者，钟鼓琴瑟之音；射者，弓矢命中之技；御者，车马驾驭之术；书者，篆隶真草之法；数者，九章算术之妙。此六者，缺一不可。然今人只重书、数，轻礼、乐，废射、御，实乃数典忘祖！”
台下各坊参赛者、围观百姓，皆屏息静听。东市坊的教头刘三刀叹道：“赵先生说得是。咱们坊今年报了礼、乐、书、数四门，射、御两门无人敢报，怕丢人现眼。”
西街坊的账房张秀才接口道：“如今谁还学射御？射要开弓，御要驾车，又脏又累。不如学书、数，将来还能谋个差事。”
赵秉礼摇摇头，提高声音道：“此大谬也！六艺乃成人之本。礼以立身，乐以养性，射以观德，御以明道，书以达意，数以穷理。缺一不可！今人但求书、数之利，弃礼、乐、射、御于不顾，是舍本逐末，逐利忘义！”
他指着场中六座高台：“今日赛会，老夫忝为总裁。礼台，当依《仪礼》之制，缺一步则扣一分；乐台，当依《乐经》之谱，错一音则扣一分；射台，当依《射仪》之法，偏一寸则扣一分；御台，当依《御礼》之规，斜一度则扣一分；书台，当依《书谱》之体，差一笔则扣一分；数台，当依《九章》之数，误一算则扣一分。如此，方为真六艺！”
话音方落，忽听场边梧桐树下传来一个清朗声音：“赵会长此言，未免拘泥了。”
众人望去，见一人倚树而立。斗笠是细篾与竹叶混编，檐边垂着几缕茱萸。白衣是细麻所制，浆洗得发白，肩头有两块靛青补丁。腰间悬一柄木剑，剑穗是褪色的五色丝绦。面上蒙着本色棉纱，只露出一双明澈如秋水的眼睛。
赵秉礼眉头微蹙：“这位先生，何处拘泥？”
那人缓步走到主台前，对众人略一拱手：“礼、乐、射、御、书、数，古六艺，今不具。此话不错。然赵会长说‘当依古制古谱古法古规古体古数，缺一错一偏一斜一差一误则扣分’，却是拘泥了。”
“拘泥？”赵秉礼不悦，“六艺乃圣人所定，岂可轻改？”
“六艺是艺，艺之用，在成人，在应世。”那人声音平和，“古时礼，是周旋揖让之节，为立身。然今日市井相见，拱手作揖是礼，点头微笑亦是礼，何必必依《仪礼》三步一拜？古时乐，是钟鼓琴瑟之音，为养性。然今日乡野歌谣，笛箫是乐，口哨山歌亦是乐，何必必依《乐经》宫商角徵？古时射，是弓矢命中之技，为观德。然今日狩猎防身，开弓是射，投石掷镖亦是射，何必必依《射仪》五射之法？古时御，是车马驾驭之术，为明道。然今日行路载货，驾车是御，推车拉车亦是御，何必必依《御礼》五御之规？古时书，是篆隶真草之法，为达意。然今日记事通信，楷书是书，行书草书亦是书，何必必依《书谱》永字八法？古时数，是九章算术之妙，为穷理。然今日买卖算账，珠算是数，心算指算亦是数，何必必依《九章》筹算之术？”
他环视众人：“赵会长说缺一不可。然农人耕作，需射、御否？织妇纺纱，需礼、乐否？贩夫走卒，需书、数否？六艺是艺，当因时、因地、因人、因事而用。强求全备，强依古制，是以虚文缚实用，以旧法碍新用。”
赵秉礼面色一沉：“你这是妄解六艺！《周礼》有云：‘养国子以道，乃教之六艺。’”
“《周礼》所教六艺，是教国子成人之道，非是教万民必习之法。”那人道，“我闻古时孔子教弟子六艺，亦因材施教。子路好勇，多教射御；子夏好文，多教书数；子游好礼，多教礼乐。同是六艺，因人而异。又闻古时乡校教民，农忙时教农艺，闲时教礼乐。同是六艺，因时而异。艺是为人所用，非人为艺所缚。若以古制为铁则，强求全备，强依旧法，是以虚文废实用，非是圣人本意。”
他走到礼台前，对众人道：“今日重阳，我给大家讲几个故事。”
一、 礼的故事
“先说礼。”那人登上礼台。台上正有两人在比试揖让之礼，一步一拜，僵硬如偶。
“从前东门有对街坊，张家和李家。张家是书香门第，李家是屠户之家。张家见李家，必依《仪礼》三步一拜，口诵‘久仰久仰’。李家还礼不及，常闹笑话。一日，张家子提重物过巷，李家子顺手接过，帮其送到家。张家子欲行大礼，李家子摆手笑道：‘街坊邻居，搭把手的事，行啥礼？’自那以后，张家见李家，只点头微笑。李家亦如此。两家和睦，胜过从前。”
他看向赵秉礼：“礼是立身，是相敬。揖让是礼，微笑是礼，搭把手亦是礼。何必必三步一拜？”
二、 乐的故事
“再说乐。”那人走到乐台。台上乐师正奏《鹿鸣》，一板一眼，却少生气。
“南街有个老乐师，只奏古乐，嫌市井小调粗俗。其子爱吹笛，常与街童合奏乡谣。老乐师斥之：‘俗不可耐！’中秋夜，街坊聚饮，老乐师奏《月令》，众人昏昏。其子吹起《丰收谣》，众人和之，载歌载舞。老乐师初时皱眉，后见众人欢悦，亦不禁击节。翌日，老乐师对子曰：‘乐以和众，古乐是乐，乡谣亦是乐。’自此，父子同台，古调新声皆奏。”
他看向场中乐师：“乐是养性，是和众。钟鼓是乐，笛箫是乐，口哨山歌亦是乐。何必必宫商角徵？”
三、 射的故事
“三说射。”那人行至射台。台上射手正按“五射”之法开弓，动作标准，却中靶不多。
“西郊有猎户父子，父教子射，必依古法：足踏丁字，臂开满月。子学三年，猎物寥寥。一日，子独入山，遇野猪。仓促间不及摆势，随手一箭，正中猪目。归告其父，父初不信，次日同往，子又随手射中飞鸟。父叹曰：‘射以中为要，法在人用。’自此，子射不拘古法，猎物反多。”
他看向台下猎户：“射是观德，是中的。开弓是射，投石是射，掷镖亦是射。何必必五射之法？”
四、 御的故事
“四说御。”那人至御台。台上御手正驾马车，依“五御”之规，车行甚缓。
“北巷有车夫老王，驾车必依古规：鸣和鸾，逐水曲。一日，送急症病人就医，道窄人多。老王欲依规缓行，其徒夺过缰绳，抄小巷，快马加鞭，及时送至。老王责其违‘五御’，其徒曰：‘御以达为要，规在人用。’老王默然。后遇急事，亦不拘规，以达为要。”
他看向场中车夫：“御是明道，是达地。驾车是御，推车是御，拉车亦是御。何必必五御之规？”
五、 书的故事
“五说书。”那人到书台。台上书者正写楷书，笔笔依永字八法，工整却少神韵。
“城中书馆有师徒，师教徒书，必依《书谱》，点如坠石，横如阵云。徒苦学三年，字工而呆。一日，徒替药铺写招幌，药铺掌柜嫌其字呆，自用草书书‘仁心堂’三字，飞动有力。徒观之，悟曰：‘书以达意为要，法在人用。’后习行草，字反有神。”
他看向场中书者：“书是达意，是传情。楷书是书，行书是书，草书亦是书。何必必永字八法？”
六、 数的故事
“最后说数。”那人行至数台。台上算者正用筹算，依《九章》之法，甚慢。
“东市账房老周，算账必用筹算，嫌珠算粗陋。其徒用珠算，快他三倍。老周斥之：‘不合古法！’年终结账，东家催急，老周筹算未半，其徒珠算已毕。东家赞徒，老周愧。后学珠算，叹曰：‘数以算清为要，法在人用。’”
他看向赵秉礼：“赵会长，数是穷理，是算清。筹算是数，珠算是数，心算指算亦是数。何必必《九章》之术？”
七、 重阳的余响
六个故事讲完，场中鸦雀无声。秋风穿过流芳园，吹得茱萸簌簌作响。
赵秉礼沉默良久，缓缓起身，对那人深揖一礼：“先生……先生说得是。老朽拘泥古制，以虚文缚实用，误人误己。这六艺之道，当以用为本，以人为要。礼在敬，不在仪；乐在和，不在谱；射在中，不在法；御在达，不在规；书在意，不在体；数在清，不在术。”
他转向众人，声音发颤：“从今往后，六艺赛会当重实用，轻虚文。礼，敬人即可，不必三步一拜；乐，和众即可，不必必依古谱；射，中的即可，不必五射之法；御，达地即可，不必五御之规；书，达意即可，不必永字八法；数，算清即可，不必《九章》之术。如此，方是真六艺！”
众人先是一静，随即哗然。刘
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