原地只剩下霍抉，与一名留下护卫的亲兵。夜风更冷，牵动伤处，一阵尖锐的刺痛让他几不可察地蹙了下眉。
“将军……”，亲兵担忧上前。
霍抉抬手止住他的话。他最后望了一眼矿坑方向那片仍未熄灭的暗红天际，又看了一眼薛轻羽等人消失的路径。
没有了那些‘黑火’，东琅自然也没了攻城的能力，危机解除。
“回高都。”
话音落，他已提气纵身，几个起落便掠出数丈。身形依旧矫捷，玄色身影在崎岖山道与城垣阴影间疾行，如同归巢的夜鹰，悄无声息地划破黎明前最浓重的黑暗，疾驰而去。
拂晓将至，他必须在幽禾觉察更多异样之前，回到驿馆。
驿馆后院的窄屋内，只点了一盏烛火。
霍抉背对着门，褪下半边焦糊的衣衫。狰狞的灼伤暴露在昏黄的光线下，从左肩胛斜贯至臂肘，皮肉翻卷，边缘焦黑，与周遭完好的皮肤形成刺目对比，渗出的组织液混着血水，缓缓淌下。
青木正端着一盆刚打来的井水和一碗捣烂的草药，他死死捏住碗沿，指节泛白，目光胶着在那片伤痕上，长长吸了一口气才挤出声音：“将军……这伤，还是得寻个大夫来瞧瞧。”
“不行。”霍抉打断他，声音因强忍剧痛而低沉沙哑，每个字都像是从紧咬的牙关中迸出，“我的伤不能让任何人知道，要尽快回京才行。”
他额际不断渗出细密的冷汗，顺着紧绷的下颌线滑落，滴在身下陈旧的地板上。后背的肌肉因疼痛而微微痉挛。
青木的眼圈瞬间红了。他放下碗，拧了凉水帕子，手却抖得厉害，不敢轻易触碰那恐怖的伤口。“可……可是将军，这伤太重……”
“用你备的金疮药和凉膏，”霍抉吸着气，语气不容置疑，“简单处理，动作快点。”
青木的手止不住地颤抖，用了将近一个时辰，才勉强将那狰狞的灼伤清理、上药、用干净的细棉布包裹妥当。每一寸触碰都让霍抉背肌紧绷，冷汗早已浸透里衣，他却只从喉间溢出几声极低的闷哼。
“将军，好了……”，青木声音发哽，看着那被包扎得仍显突兀的后背轮廓。
霍抉取过一件玄色的广袖罗袍穿在身上，玄色很好，外人轻易看不出。
“霍将军可醒了？我有要事相商。”于幽禾语气急切，但依旧有着武将的粗豪响亮，身后还伴随着不止一人的沉重脚步声，由远及近，径直走了进来！
霍抉猛地抬头，眼中疲态尽褪，瞬间灌满凌厉的警惕，他递给青木一个无声却明确的眼神。
青木会意，强定心神，快步抢出房门，正好在檐下迎住已到院中的于幽禾一行。
“于将军，”青木躬身，“我们到厅里稍候，将军马上就好。”
于幽禾大手一摆，脸上堆满焦虑，脚步停在院中，“东琅大军异动，军情如火，下官不敢自专，还望将军见谅。”他刻意加重了将军二字，目光却殷切地望向房内。
霍抉低垂的眼睫下，眸光倏然一冷。
异动？昨夜矿坑火光冲天，消息定然传到东琅大营，激起报复性的劫掠与佯攻，再正常不过，薛轻羽已密令其在梓州至八陉一线的关键隘口暗中布置，监视东琅动向。至今未有预警信号传来，说明局面尚在预料与掌控之中。
“原来如此，”他嗓音沙哑，甚至低低地咳了两声，“军情要紧。于将军稍候，容霍某略作整理便来。”
“青木，”霍抉低低的唤了一声。
青木高高的应着，旋即朝着于幽禾行了礼转身回到屋内。
霍抉压低了声，“传令薛轻羽，不必与东琅大军纠缠，只远远盯着，只要不劫掠村镇，放他们离开便好。”
“是”，青木凛然应命，悄无声息地从后窗掠出。
屋内只剩霍抉一人，他缓缓起身取过一件墨绿的斗篷，披在身上，这一动，背后那灼伤被狠狠牵扯，剧痛如钢针扎入骨髓，让他眉心几不可察地骤然一蹙，额角瞬间渗出细密的冷汗。
他深吸一口气，稳住身形，又将斗篷披在肩上，墨绿的绒料衬得他面容愈发苍白，仿佛秋霜打过后的残荷。
霍抉微微垂首，以拳抵唇闷咳两声，再抬眼时面上倦色如薄雾般笼着，唇色浅淡，透出几分病气后的苍白。
他的目光落在眼前的于幽禾身上，眼底平静，思绪却掠过层层叠叠的旧日烟尘。
这还是他来到八陉第一次见到于幽禾，在他来的前一天于幽禾也正好外出巡防，还真是——巧的很。
这于幽禾看上去是个粗犷的莽夫，实则心思深沉，不然也不会一路从小兵到了一关守将，皇上亲封“嘉勇将军”。
“于将军见谅，”他声音带着病后的暗哑，“昨夜偶感风寒，倒是让于将军久候了。”
于幽禾见状，忙上前半步，脸上堆起既关切又歉然的神色：“霍将军这是哪里话！原是下官扰了将军休养，心中已是惶恐。将军抱恙在身，实该好生将息才是！只是这军情如火……”他搓了搓手，语气恳切中透着为难，“下官愚钝，不敢自专，这才不得不来烦扰将军定夺。万望将军保重贵体啊！”
他一面说着，一面作势欲扶，目光却在霍抉苍白的脸和那件裹得严严实实的墨绿斗篷上飞快扫过。
霍抉微微侧身，不着痕迹地避开了于幽禾的手，只略一颔首：“分内之事，何谈烦扰。”此时，青木恰端着药碗稳步走来。
霍抉接过药碗，仰首饮尽，随后将空碗递回，动作流畅自然。苦涩的药气在空气中短暂弥漫。他抬袖拭了拭唇角，再看向于幽禾时，脸上勉强扯出一丝极淡的、带着病容的笑：“军情耽搁不得。于将军，请。”
“霍将军请！”于幽禾连声应着，腰身又弯下去几分，态度恭谨非常，却坚持侧身让出道路，执意请霍抉先行。
于幽禾脸上那敬重的神情，做的倒是十足。
二人一前一后步出驿馆。晨光熹微，照在霍抉墨绿的斗篷上，那颜色沉得像化不开的深潭。他步履平稳，与平日无异，唯有贴近了方能察觉，那挺直的脊背其实绷得极紧，仿佛一根拉到极致的弓弦。
军营大帐内，炭火烧得正旺，驱散了晨间的寒意，却也烘得帐内空气略显滞闷。
霍抉眼底的寒光闪烁，还是解下斗篷，交给青木，内里那件玄色的广袖罗袍更衬得他面色有些透明般的白，他走到沙盘前，目光沉静地扫
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