陆泊云走进内室时，苏墨竹正半倚在窗边的软榻上看书，烛光映着她的侧脸，显得格外苍白，眼下也带着淡淡的青色。
“感觉如何？脸色还是不好。”陆泊云走到榻边，自然地伸手探了探她的额头，触感微凉。
他在宫中时便得知大理寺卿杨瑜骇住了，这几日卧床不起，上不了早朝。原本以为只是苏墨竹推辞的借口，现在见到本人，陆泊云才发觉，她是真的瘦了。
苏墨竹放下书卷，挤出一丝笑：“没什么大碍，就是总觉得乏得厉害。”她看着陆泊云眼底的红血丝，担忧地问：“宫里……陛下可好些了？”
“烧暂时退了，只是人还虚弱得紧，时昏时醒。”陆泊云在她身边坐下，重重揉了揉眉心，声音带着浓重的倦意，“朝上也是一团乱麻。辽王、晋王还有燕王承烨那边，报捷的文书雪片似的飞来，都在催着封赏。父皇这个样子，这封赏只能拖到明年了。多亏有顾清安帮我处理那些堆积如山的奏折，不然真是分身乏术。”他顿了顿，提起另一桩事，“我把郑鸢苒那个在刑部当差的侄子郑璋，调到户部去了。眼看就要年关，户部核查各地税赋、预备宫宴开支，忙得脚不沾地，够他喝一壶的。”
“你这是釜底抽薪？”苏墨竹了然一笑，随即敛了笑容，认真地看进他疲惫的眼底，“身为太子，你也要保重自己。本官选了太子爷，可不能让人失望啊。”苏墨竹靠在椅子上淡淡一笑意有所指。
陆泊云苦笑一声，向后靠在榻上，闭上眼：“有时候，我倒真有些羡慕承烨那小子。天高皇帝远，封了王，带着他的兵，打赢了仗就能威风凛凛地班师回朝。我呢？只能在这金陵城里，日复一日地陷在这些泥潭里，收拾着一地的狼藉……”
苏墨竹轻轻握住他放在膝盖上的手：“你也说他是燕王，‘天高皇帝远’。他若知道陛下病重至此，恐怕也未必能真正‘舒坦’得起来。”
“舒坦？”陆泊云睁开眼，那眼神深处是难以言喻的孤独与萧索，“这偌大一个皇宫，那么多兄弟，母后走后，真正和我一条心的，也就只有他了。父皇十六个儿子，只有我们两是母后所出。可这小子，性子是越来越野，越来越不羁，行事常常出人意表，让我为他提心吊胆。”他反手紧紧握住苏墨竹的手，像是溺水的人抓住最后的浮木，声音沙哑低沉下去，“墨竹……我现在……父皇病着，承烨远在千里之外，看着满朝文武，一个个心思难测，我怕，真的很怕，有时候觉得，除了你，我还能信任谁，还能依靠谁？”
苏墨竹感受到他掌心传来的微颤和那沉甸甸的孤寂，心头一软。她唇边却忽然绽开一抹促狭的笑意，故意揶揄道：“堂堂太子爷，竟说出这般孤家寡人的话来？这东宫偌大的地方，难道还缺了人？你那位贤良淑德的太子妃郑悦音，不还在替你管着内务，安抚你那好‘母后’么？”
陆泊云被她这故意为之的调侃弄得一愣，随即一股无名火气夹杂着不被理解的委屈升腾而起。他猛地侧过身，另一只手惩罚似的捏了一下她的脸颊，语气带着明显的不悦：“你明知故问！东宫？郑悦音？那地方……何时是我的‘家’？不过是个镶金嵌玉的牢笼罢了！”
正说话间，顾瞳清冷的声音在外响起：“殿下，胡大夫请来了。”
陆泊云立刻收敛了外泄的情绪，迅速起身让开位置。须发皆白的老医生提着药箱进来，恭敬行礼后，坐到榻前为苏墨竹诊脉。
起初，老医生眉头微蹙，手指细细感受着腕下脉象的变化。渐渐地，他那皱紧的眉头竟舒展开来，眼中掠过一丝惊讶，随即转为浓浓的喜色。他收回手，对着陆泊云躬身抱拳，满面笑容，声音洪亮：“恭喜殿下！贺喜殿下！这位姑娘这是…这是喜脉呀！”
“什么？”
“喜脉？！”
苏墨竹与陆泊云同时失声，两人脸上都写满了难以置信。
短暂的死寂之后，巨大的狂喜如同火山喷发般从陆泊云心底涌出。他顾不得其他，两步冲到榻前，俯身一把将苏墨竹打横抱起，兴奋得像个孩子般原地转了个圈，爽朗的笑声冲破了一室凝重：“墨竹！你听到了吗？是我们的孩儿！我们有孩儿了！”
“哎呀！殿下！使不得！快放下！快放下！”老医生急得连连跺脚，声音都劈了叉，“姑娘本就脉象不稳，滑细无力，分明是连日操劳奔波又忧思过度，动了胎气！这哪经得起这般颠簸折腾啊！殿下快放下！”
如同被兜头浇了一盆冷水，陆泊云脸上的狂喜瞬间冻结，化作惊惶，连忙小心翼翼地将苏墨竹放回软榻，仿佛捧着易碎的稀世珍宝，口中迭声道歉：“怪我！怪我！先生说的是！是我糊涂了！”
苏墨竹躺在榻上，手轻轻覆上依旧平坦的小腹，震惊过后，一股巨大的茫然和恐惧迅速淹没了她。有了两人的血脉……这本应是天地间最大的喜悦……
老医生定了定神，开始细细叮嘱：“姑娘体弱，这头三个月最为紧要，需得安心静养，切不可再劳心劳力，忌奔波劳累，忌剧烈情绪波动，寒凉之物万万不能入口……”他一连串说了许多，又开了几张调补安胎的方子，“这方子老夫略作调整，用的都是些温和平顺、药性中正的药材，即便是……即便是姑娘有了身孕，于体无害，殿下尽管放心。”
“有劳先生！”陆泊云郑重接过药方，命顾清安厚赏送客。
房门再次关紧。方才的狂喜如同昙花一现，此刻室内只剩下凝重的沉寂。陆泊云还沉浸在初为人父的巨大冲击和笨拙的喜悦里，他回到榻边，半蹲下来，紧握着苏墨竹的手，眼中闪烁着炽热的光：“墨竹！父皇知道了定然欢喜！说不定这病……”
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