谁都不想挨打。
况且他们面对的还是一群穷凶极恶的流寇。
众人吓得屁滚尿流,早已忘了被抓住前,他们手里也是有镰刀斧子的。
然而,他们也害怕神女降下神罚,没有一个人想当第一个出卖神女的人。
这时,乔四娘跑了回来:“你们想知道东西哪儿来的?可以,我带你们去。”
流寇只怔愣片刻,立马就反应过来,上前去抓住了她。
乔二郎惊愕:“你跑回来做什么!?”
乔四娘看着众人,说:“你们受雇于我,是我带你们出来的,我有责任护你们周全。”
这话让流寇们哈哈大笑:“你都自身难保了,还想护他们周全?”
乔四娘说:“他们是跟着我出来的,哪怕我不护他们,我也没脸一个人回去。”
“你这娘儿们倒是有点血性。”贼首高高在上地说。
乔四娘暗唾了他一口,面上不显,说:“我们与你们无冤无仇,想必你们也是为了这些东西来的……或许还有别的目的,但请允许我与你们说清楚我们的来历以及这些东西的来源,余下的,你们再自行思量。”
贼首饶有兴致地看着她:“我忽然不着急知道了……把你们掳回寨子,还怕撬不开你们的嘴吗?”
乔四娘视死如归地说:“其实我们这些人,任意一个人都能告诉你,所以你可以杀了我们,只留下一个活口。但是……”
众人不可置信地看着她。
那两个软蛋吼道:“你要死便去死,为什么要拉着我们一块儿寻死?”
“闭嘴!”乔二郎忍无可忍。
明明乔四娘逐渐掌握了节奏,这两个软蛋是生怕这些流寇太仁慈是吗?
流寇的确动了杀心。
但不是杀乔四娘。
可他总觉得乔四娘这么有底气,这些东西的来历一定不简单。
他对那两个软蛋说:“你们说出来,我便放过你们。”
他们这会儿也顾不得会得罪神女了,争先恐后地说:“是神女!山中有神女在修行,这些东西都是从她的洞府里换来的。”
流寇们俱是一愣。
旋即大声嘲笑起来。
“神女?如果这世上有神女,为什么会眼睁睁地看着天下大乱?为什么要让我们家破人亡?”
“兴王府的皇宫中,有女巫自称玉皇大帝降下神识在她的身上,让她替天子主理政事。就是不知道,是玉皇大帝位分高,还是你们口中的神女位分高。”
“还有,正是这女巫,害得我们无家可归!”
若非走投无路,他们也不会流蹿在山间当流寇了。
这些人竟然以这么荒唐可笑的理由来忽悠他们!
“我还以为你们能说出什么来。”贼首毫不留情地杀了那两个软蛋。
鲜血飞溅,众人吓得瑟瑟发抖,彻底失去了勇气。
乔四娘也吓得六神无主。
但她知道,绝对不能被这群贼寇牵着鼻子走,否则她们只有死路一条。
她鼓足了勇气,用冰冷无情的眼神盯着贼首,一字一顿地说:“原以为各位是英豪,没想到是莽夫,难怪只能落草为寇。”
“臭娘儿们找死!”流寇们勃然大怒。
贼首却说:“看来你是真不怕死了。”
乔四娘说:“我阿耶曾经被征去当兵,然后他死在了战场上。那会儿天气闷热,将军们担心他们的尸体堆积会生出瘟疫,所以将他们一把火烧了,再抓了一捧灰,充作我阿耶的遗骸送回家乡来。”
贼首蹙眉。
跟他说这些做什么?
难道她以为他会因自身也当过兵的份上就放过她?
乔四娘又说:“我说这些并非要博得你们的同情,而是想说,我阿耶提到过,他行军打仗时,最怕粮草不足。
“没有粮饷,他们就吃不饱,也没有力气打仗。因此,军队每经过一条村子、县城,都要先劫掠一番,确保自己能抢到足够的食物。
“所以,一位好的将军,想要得到手下兵士的拥护,就得确保他们能吃饱饭。要么提供粮草,要么纵容他们劫掠他人。
“而前者,能让手下兵士死心塌地地追随。后者,一旦他们把周围能抢夺的粮食都抢光了,抢无可抢,那他们就会生乱。
“所以,将军你是想当前者,还是后者?”
贼首的眼神从一开始的轻蔑,逐渐变得凝重。
他没想到一个女人竟然能说出这么有见地的话!
而且他不得不承认,他被说服了。
他不甘心一直为寇,他想发展壮大,打出属于自己的天下来!
他扫视了众多阶下囚一眼,神色愈发轻视:“你们连一个女人都不如啊!”
他下马来,问乔四娘:“神女是什么来历?”
乔四娘心中暗暗松了口气。
她说:“神女是在世间修行的神仙,机缘巧合之下被我们遇到……”
她没有隐瞒自己的奇遇。
而流寇关注的重点却是:“山上就她一个?”
乔四娘颔首:“神女独自修行,从不让人去打扰她。”
贼首不知想到了什么,眼神闪烁:“带我们去。”
他没提怎么处置其余人,显然是决定先放过他们了。
众人劫后余生,高兴得忍不住哭出来。
乔四娘看着被杀的二人的尸体,说:“还请将军允许我们将他们带回至亲的身边。”
贼首满不在乎地下令:“抬走。”
…
回去的路上,乔二郎数次看着乔四娘都欲言又止。
乔四娘说:“二哥想说什么?”
乔二郎压低声音问:“伯父何时提过那些话的?”
他们的父亲被征去后,便没有回来过,只每个月让人将钱财和口信送回。
纸张太贵,哪怕写家书,也舍不得写太多字。
所以那些话,他觉得不可能是乔四娘的父亲说的。
乔四娘说:“这是七娘告诉我的。”
乔二郎讶异:“常七娘?”
“嗯。我在她那儿学到了很多。”
乔二郎感叹:“若常七娘在,她定能带我们脱困。”
想到自己的家人还在山中,他们却带着流寇回去,会不会连累家人?
乔四娘却十分笃定:“他们不会杀我们的。”
等他们见识了神女的本事,自然知道讨好神女的重要性。
再者,他们这群流寇才二十多人,要想在短时间内壮大势力,就得保证人员储备充足。
所以,他们大概率会占
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