姜恒走后，柳玉昭熄了烛火没睡觉。
她不仅没睡，还在放下床帐后偷跑出群芳苑，避开路上巡逻的家仆，来到兰竹苑翻墙。
确定底下没人，柳玉昭瞅准墙上的凸起，小心踩着石块下去。
里面没甚丫鬟小厮，瞧着冷清清的，只有贺兰珠的房间亮着灯，里面传来依稀说话声。
是谁？
柳玉昭凑近几步，发现竟然是贺宣的声音！
大半夜的，贺宣不睡觉跑到贺兰珠房间做什么？
孤男寡女夜深共处一室，贺夫人知道不得把他的皮给扒了？
柳玉昭心下迟疑，不知该不该留下。
但姜恒说天亮时分她身边监视的人就会醒来，虽然不明白时间是怎么精确的，但她不愿意浪费难得的自由。
可慢慢地，里面的声音就变了质。
柳玉昭脸上的表情从疑惑转向震惊，确定贺宣不是霸王硬上弓后，小心后退，躲在院中的巨石后。
她望着天边的月亮，心想贺兰珠不是要走了吗？难道是放不下贺宣？
没过多久，柳玉昭就听见贺宣被扫地出门的声音。
她惊得瞪大双眼。
只见贺宣衣不蔽体，看不清神色的女郎倚在门边，毫不留情合上门。
柳玉昭原本以为贺宣会死缠烂打，不曾想他失魂落魄站在原地停留一会儿，胡乱披上衣裳从小路跑了。
两人发生了什么事？
“嘎吱”一声。
关上的门重新打开，梳洗好的贺兰珠远远朝柳玉昭躲藏的方向看过来。
“人都走了，出来吧。”
她的声音带着钩子，麻得柳玉昭一哆嗦。
柳玉昭试探性环顾四周，抬脚走到贺兰珠面前，试探问道：“你不是要离开吗？”
怎么惹上贺宣？
几日不见，贺兰珠陌生许多，眼尾上挑，对比以往柔弱的气质，多了些攻击力。
闻言她摇头笑了：“从前痴傻，平白耽误了大好时光，如今一梦醒来，便觉得这劳什子礼法甚是可笑。”
“我守了他一辈子，走的时候要是连滋味都没尝过，岂不可惜？”
贺兰珠话虽这么说，但刚刚贺宣脱了衣裳正要成事之时，她忽然觉得他看着像一条没滋没味的死鱼，提着衣领把人扔了出去。
柳玉昭大为震撼。
贺兰珠瞧着她一副没见识的模样，忽而笑了。
两人甚少有平心静气说话的时候，贺兰珠率先走到亭中坐下，没给她斟冷茶，把玩杯盏问道：“深夜来访，想必不是来干站着的？”
贺兰珠对柳玉昭的印象更多来自于下人的口中，她偶尔路过贺夫人的院子，会听见府内下人议论世子妃可怜。
她责罚了乱说话的仆妇，怀着难以分辨的心思去探望时，正见柳玉昭在午休。
桌面放着半干的画卷，竹林落雨，一人撑伞独行。
后来侯府渐渐没落，贺夫人拗不过贺宣，不顾下人白眼把她留在府中。
贺兰珠在院内观雨时，忽而想起那幅画。
心中慢慢空了一块。
柳玉昭坐在对面，贺兰珠发现她真不像世家贵女，半新不旧的外裙，侯府主子的打肿脸充胖子在她身上半点寻不着。
倒像餐风饮露的仙人。
此刻仙人问她：“离开侯府后你要去哪儿？该怎么谋生？”
贺兰珠：“哪有什么落脚地，不过走走停停，哪儿合心意就住下，至于谋生——”
贺兰珠摇头，“我父母有些家底。”
“再者，”她的手指按在石桌上，“世道虽然太平，哪容得下女子一人独行呢？”
贺兰珠神色安然，似乎完全不在乎自己在说什么。
“我的离开，本就带着可生可死的决心。”
话落在地上，柳玉昭一时间接不起沉甸甸的力道。
她有很多话想说，想问贺兰珠怎会如此洒脱，她不在意可能遇上的危险吗？哪怕没了性命也在所不惜？
这位前世不起眼的表姑娘，一次次都在打破柳玉昭的认知，带给她全新的可能。
贺兰珠温柔地看着她，月华落在她柔美的脸上，显露出平日没有的释然。
“柳玉昭，你有没想过——若有来生，你要做什么？”
“是重归蹈矩再一世，还是将一切推翻，从头再来？”
贺兰珠没有问她为什么来，也没有问她想要做什么，更不关心她会不会暴露自己要做的事情。
哀莫大于心死，她早就没有心了。
——
直到回到房间，贺兰珠的话仍然在她脑中回荡。
柳玉昭抚着胸口乱跳的心脏，原本的念头烟消云散。
她本想问问贺兰珠，能不能带着自己一起走，身份文书不是问题。
但看着贺兰珠的眼神，柳玉昭又想，罢了罢了。
她自个儿惹来的麻烦，总不能害得贺兰珠同样受困，况且两个人一块，届时岂不更容易被瓮中捉鳖。
姜恒给了她一个选择，迈出这一步无异于踏入万丈深渊，她与裴钦再无可能。
不，不仅是没有可能，她会被帝王记恨，更有可能介入两边纠葛。
一旦事发没人能保下她。
——
正德殿内，裴钦半夜不睡觉，正披着外袍皱眉，修长的手骨有一搭没一搭敲在桌案上，瞧着分外阴冷。
半晌，他冷哼出声。
“倒是个硬气的，死都不愿供出身后的主子。”
根据之前得到的消息，麻衣教近来行事愈发诡谲，更是掳走不少男男女女，不知是为了什么。
查案的官员没找着人，只得草草结案。
失踪的人越来越多，他们中不仅寻不着关联，有些还是泼皮无赖……
裴钦想到那些人的作风，心里隐隐有猜测。
他翻开大理寺新递上来的折子，关于户引造假一事已经有了定论，涉事官员从户部牵扯到刑部，竟是一个都逃不掉。
虽说挖不出幕后黑手，但黄宜成揪出不少有趣的乐事。
京中官员七零八落的心思一下子抖个七七八八。
内殿烛火摇曳，将人的影子映在高大的墙壁上，形容鬼魅。
提笔在纸上落下一个字。
准。
——
早上梳洗时，李妈妈告诉她贺夫人的小宴取消了。
柳玉昭看着镜中低眉敛目的妇人，平静问她出了什么事。
贺夫人喜好热闹，顾及脸面，只要不是病到起不来，不会突然把客人推开。
也是为了贺宣未来铺路。
李妈妈使了个眼色，身后梳头的丫鬟放下玉钗退下。
刻意压低的声音传入柳玉昭耳中。
“早朝出事了！户引一案牵扯出许多大人来！听说判了午门处斩！”
“咔哒”一声！
柳玉昭手里的簪子落在地上，她睫毛轻颤，“都是哪几位大人？”
裴钦疯了？
她本以为最多判流刑，世家大族牵一发而动全身，看来他的位置坐得相当稳。
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