在京城待了一年，再次回到屏州已是中兴三十五年。
昌德帝所颁布的阵场倒是大，从京城一路到屏州，姜念都有些担心被人瞧见，但瞥见萧映竹那副压根就无遮掩出场的无所谓态度，本有些在隐藏面庞的心思又消去了。
茯苓仍然在经营着梁都药肆，桂枝同先前那样，在药肆姜府以及学堂三边跑。
而那间由幕僚组成的仓库在驱虫剂一事了结后，便被代替萧映竹处理的信风解散了。
姜念从京城回来后，第一件事便是去姜府与她们见个面。
虽然先前她们得知她并非为真正的“姜念”时，有些害怕，反应疏淡了些，但时间一长，这件事儿的冲击力也便被时间磨损。
再度见到姜念，虽说没有先前那般亲热，但也是能好好相处了。
—
前年姜念所在京城和东澜经历过的事情，被昌德帝这么一公布，即便姜念嘴上未说，经过一年的传播，屏州这儿也对姜念的事迹有所而闻。
不少人听闻到梁都药肆那位‘良种大使’要回来了，都纷纷围到了药肆外，准备见见那被天子所赐上品的大人物。
但姜念提前预测到了这种情况，因此直接在同姜府与父母和茯苓桂枝见面过后。
只拜托两个小丫鬟帮她把问好的话带给徐伯与算盘书生后，又同学堂里的商齐见了个面，在屏州没待个几日，便从屏州离开了。
这儿并非是她本身的故乡，而萧映竹只不过是在这儿办事了一阵子，有一间府邸，但也不是他的长居之处。
深知姜父姜母虽同意她在姜府居住，但彼此之间所挂钩的牵绊上，早已有了难解开的心结。
每天相见，倒也稍显的尴尬，又不知用何种言语来化解。
这种感觉太痛苦了。
因此，还是别见面更好。
“......”
“姜念？”
夕阳落下余晖，姜念被天边那抹光吸引，抬眼朝那昏黄之处看，发丝遮挡住了她的视线。
走在前面的萧映竹微微侧过了脸，朝她这儿望来。
“嗯。”
那夕阳烧着残红，映在她的眼瞳里，煜煜生辉。
山脚下的房屋都迷迷蒙蒙照上了一层暗影。
他们将要去新的远方了。
—
虽说萧映竹先前打算离开这朝廷，但昌德帝像是提前预料到了萧映竹所想，在他还未开口之前，就给他批了极其长的一个假期。
——毕竟孟灏连连大捷，而洹都不会继续遭受饥荒虫灾的困扰，主教又被清理个干净，乌糜众正进入清扫阶段，也就没有什么需要萧映竹来亲自去完成的。
所以虽然国公府是空置下来了，但也并非全是空置下来。
不过既然结局是相同的，中间有哪些变化也大差不差了。
姜念宽慰自己昌德帝所给予萧映竹的假足够游历洹都所有河山了，还能再隐居上一段时日，也便舒心了不少。
但旅程还未开始，却又在中途插了间事儿。
那远在宗门的祖母，忽而想唤萧映竹去那里住上几日。
因此，从萧映竹得知先国公与昌德帝是同窗，也便是在宗门的一个夜里，准备睡觉之时，从萧映竹口中无意得知的事儿。
一年多未来，这儿的夜晚比先前要暖和不少，更舒适宜居。且盖个稍厚些的被子便能产生暖意，整个人缩在里边恰为舒适。
姜念躺在被子里，瞧着萧映竹熄灭火光，视线一暗，只余月色勾勒出他的身影。
目光落向他侧头时漂亮的面庞，神色一怔，她才倏忽反应过来：“这么说，昌德帝本就为打算称帝，但因为上头有个哥哥，也便准备许久，又借着...”
先国公家族与先国公的帮助，才成功的当帝。
身侧的被褥陷下片阴影，姜念下一瞬便被萧映竹拦进了怀里。
还未从他方才说得话回过神，她失神片刻，才抵在他的胸膛，伸手玩弄起极长的墨发来。
“先前只是略有耳闻，现在倒是清楚多了。”
左右都是过往之事，姜念即便将这话题压下，换起别的事儿来。
“你还记得我先前梦里所说之事么？”
听到低浅的回应，姜念即便继续道：“原主...我不知晓她去了哪里，还会不会回来，如果有一天——”
感觉到所抵靠之人气场的细微变化，她浅浅笑了，又倏忽换了个话锋：“那你可得找个方法把兰召回来，帮我从她魔掌里逃脱出去。”
像是想到什么事儿，姜念继续笑道：“明明是我鸠占鹊巢，但现在我倒是说得一副有理的样子。”
萧映竹视线飘向远处，随而淡淡道：“既然已魂归天际，也就当去所当去的地方，弥留在人间无非是徒增是非，待有机会，我便让他回来处理此事。”
“但是她心愿未了。”
回想起记忆深处，当时在梦境里的所见之事，姜念话语顿了片刻，才继续道：“那戏偶样貌可怖，恐怕是祭拜的所念所想不同，因此我与她分割在了寺庙的两地。”
“届时她若从那寺庙中出来，就会寻我。”
萧映竹并未出声，在思寻什么，末了，垂眸对上姜念所看来的视线，轻轻的抬手遮掩住了姜念略有些忧切的眼。
“此事今夜不宜长谈，且先歇息。”
“......”
每次萧映竹心中有了定数，但还未采取行动时，便会用这样的话术来搪塞她。
姜念已经彻底摸透这人的作风了。
她倏忽蹙起眉，有些不满地抬头正要继续辩说。
提前预料到她将要说的话，借着窗外皎洁半透进纱帘的月光，姜念忽而看到萧映竹的神色忽而有些玩味了起来，轻笑道：
“或者你想做些别的事情？我甘愿奉陪。”
“......”
话题被这句彻底堵死，姜念面色瞬时无波无澜起来，立即无语地拉扯过被子，将环在她腰间的手甩掉，转过身，只留个后背给萧映竹。
无论是不是疏淡还是散漫，平时在外边看上去有多么人模人样，真正到那会时，都一样。
先前因为好奇萧映竹这般傲娇的人做起来会是何种神态，姜念也便将自己豁了出去。
而之后换来的事情，她已经不想再去想了。
—
不过这间盘绕在她心头的事情，没过多久也便得到了解决。
听说是兰那方的人对这个时代产生了些兴趣——倒不如说，是因为孟戬之后所做出的选择与原未来不同，因此特派兰再度回来。
见着这个梅花三度开的男子，姜念已经是习以为常了。
虽然她第二次没见着。
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