皇帝倒算守诺，叫长宁领了兵部侍郎同太仆寺丞两个为册封使从宗正寺接回阿斯兰，又封了许多赏赐到碧落宫里头，还择了个“顺”字为封号，做足了他得宠的面子。
冯若真那里，只有斩了捉来活口的几个刺客做交待，又是封了许多赏赐到冯府上，又是给冯氏的承恩公多续了一代世袭，最后还是魏容与拦了一道，才算勉强压住了言官上谏的折子。
“陛下、公子……”阿努格怯生生地，试探着往寝殿里头踏了一步，“长宁姑姑说该起身了……”男孩在殿内张望了几眼，只见着低垂至地的红罗帐微微颤动，裹起一阵微风，看不清内中景象。
他正想再叫一声，便听见帐子里传出一声温软的轻吟，羽毛似的，初时还能抓着些实处，到了后头便轻飘飘地，只在人耳侧掠过一声便飞离了水面，“唔……几时了……”
内中懒懒地泼出一道凝乳似的玉臂来。葱根似的手指软软垂向地面，在金砖上映出纤细的影子，才露出半寸余的指甲便成了与水面相接的一点。那臂微微摇动了一下，便很快被另一只飞出罗帐的暗白大掌捉住了，又捞了回去。
紧接着便是几声低笑，还夹杂几丝喑哑的气喘声。
阿努格一下意识到里头是什么光景，羞得满面红霞，忙低下头去，“回、回皇帝陛下……如今已是卯时三刻了……”
“哦……”皇帝的声音软得厉害，只轻轻应了一声，“你同长宁说，今日辍朝一日，叫众卿家用了早膳便回去……”她话音还没落，阿努格又听得一声压在喉头的娇音，而后才是皇帝低低笑音道，“快去吧。”
红罗扰动，惊起不易察觉的细尘。
“是、是……！奴先告退了……！”阿努格如蒙大赦，快步退了几下，才过了碧纱橱便逃也似的奔出了寝殿。
只留下金砖上飘飖的赤红影子。
“外面可是你亲弟弟。”皇帝伸手拢了拢锦衾，翻身甩下了身上人，“也不怕他半大孩子被教坏了。”她的手惯来不老实，早在枕边人腰上背上腹上流连起来。
“……比不上你不早朝。”阿斯兰不甘示弱，反唇相讥，手臂却箍在皇帝腰上。
“嗯……”皇帝半阖眼皮，慵懒地应了一声，“我早想辍朝一回了……都二十年了，也该让我休一日……正好借你的由头……”她想起什么似的，一下捏上青年人的下巴，那上面髭须叫去干净了，光溜得很，“当个重色倾国的昏君……”
只可惜她睡眼迷朦，视线还糊着，本想要搂着小公子吃一口唇上胭脂，一下歪了些，吻到了鼻尖上。
一连三日留宿碧落宫，竟还没玩腻。阿斯兰还嫩着，更不会那些内宫花样，回回不过耗到筋疲力尽算数，偏生还总想在上面。皇帝兴起时候便逗起这只猫儿来，随便激他两句，便又是一番缠斗，总累到直不起身子才作罢。
阿斯兰受了这一口，后头再要偷香时候却避开了皇帝：“……你不用再演。”
皇帝听着便咯咯发笑，“我并没说过只是做给人看。”左右推了早朝，她也没打算就此起身，仍旧阖着眼皮子只在榻上挪动，“弹劾折子已然压过来了，我还不多吃些实在的，倒白费了这么多折子。京城纸价贵着呢……”
昨晚上要水沐浴过后又在榻上戏弄了一番，小公子衣襟还散开着，大片的胸膛便露在外头，烘得帐中燥热。皇帝一时兴起，又搂着小郎君偷香起来。
还没玩够，便被小公子握住了手腕。
阿斯兰双颊半染朱色，只看着皇帝，没说话。
“行了，腿打开点。”皇帝笑，“先刻挑拨我的不是你么，这会子怎又贞烈起来了。”她在衾被低下踢了踢人膝盖，“这不是都起来了。”
“……男人晨间都会有，不是对你。”阿斯兰抿着嘴，声音却低得很。
皇帝也不恼，只收了手脚来，“我也不喜欢强迫，罢了，起身吧。”她翻了个身朝帐外去，便要叫人进来伺候。
还没伸手去呢，腰上手臂倒收紧了几分。
“等会。”
“你总玩这种把戏也没意思了。”皇帝揶揄道，“要么就一刀刺来，要么就老实受着。如此这般，你不嫌难受我都替你难受。”她点了点腰上这只手，手指短粗，指骨突起，肌肤养了这些日子也不见细嫩，总显得不够精致，带了几分粗野。
“……”阿斯兰沉默下来，手上却没放松半分。
他枕下藏了一把刀。草原上常见的弯月似的匕首，最适宜割断野兽咽喉。他知道，皇帝也知道。甚至这刀还是皇帝还了给他。
若要取她性命，帐中不过二人时是最易得手。
只要割断她纤细的脖颈。只要在她熟睡时，用那把刀割断她细长的颈子。
过了好一阵子，阿斯兰才哑了声音道，“我已经没机会了。”幼弟、部下尽在她掌中。宫禁森严，即便一刀割断她咽喉也走不出这金乌城。更别提她身边还有那么个亲卫。
“待那起子人走了，你也不必再如此煎熬。”皇帝背对着人笑，语气里混着几分轻蔑，“你皮囊生得再好，我也总会厌倦的。”
她难得放纵一回，睡到日上三竿才起身叫传了膳来。阿斯兰早起了，为着先头那么一下，没等着皇帝睡醒先去叫了凉水，换了身衣裳才坐回来。
说起用膳，皇帝也恼火得很。为了显出荣宠来，给阿斯兰搭了烤肉架子之类漠北玩意儿，连着他吃食也单配了小厨房，供他耗用些肉奶饼酥之流，是以他这里吃食皆是重味严烧，熏人得很。可他被人捧惯了，连顾着皇帝喜好上菜都不晓得，一桌子满满当当的肉食，直吃得人积食。面上看皇帝是疼宠内侍，里间她却已是快演不下去了。
哪个昏君能当得这么窝囊。等着使团过两日离京，这蛮子她是一眼也不想多看。
自抬了这人回宫，倒闹得崇光好几日使性子同皇帝别着。那头是才建了勋的赵家，轻慢了不好，故而又惹得一帮勋贵都起来劝谏。
这也好，给了皇帝一些去哄崇光那小祖宗的借口，后头上碧落宫也少许多。
谁想没事日日对着这么个狼子野心的玩意儿，皇帝一边得做个不愿舍了美人的样子，只心里暗暗松气，改了三五日才来坐一阵，用个膳。
前几日燕王才带着王妃离京去核查江宁道的案子。虽说还是钦差复审，到底江宁道的刺史司马之类已安排了新人接替了。江宁道是许多新政试验的先行之地，是以这下换上去大多是许留仙乃至李明珠一党的人。皇帝虽心知肚明，却还是按捺下来，到底新政变法时候，若朝堂上势力太杂，反倒不好推行。
至于清算那浑水摸鱼的投机之辈，待新政布施得当了，自有被赶下台的旧党弹劾朝参，届时再清查一番就是了。
开春事务繁多，待事事告一段落休整之后，已然快入夏了。
崇光本应随着使团一路回灏州去驻守。到底他如今籍在军中，担着个昭武校尉的职，还须听定远军中调遣。只不过皇帝念着他四月末便该及冠，先报了信去灏州，将人留在京城里，待行了冠礼再走。
论理男子冠尔后行婚仪，他因着选秀在前，在家中又是幼子，没得提早冠礼一说，便只得先嫁了才行礼。只是嫁娶已毕，如今他算是天家侍子，正宾赞者自然也得按皇家仪程算，这倒成了宗正寺同礼部的职责。
眼瞧着他这下正式成年，皇帝还同赵殷笑了两句，“这下最小的也成年了，也是咱们老了。”
她这话说出来，配着那么张脸倒很不协调。赵殷也忍俊不禁：“陛下看着年轻，是臣老了。”她两个只是观礼的，论起来赵殷这个亲父算主人，皇帝这个妻君也是主人，该是招待宾客的。只是这两位身份太高，又有礼官在前头主持，反闲了下来，“说来崇光的名儿还是陛下定的，一晃二十年了。”
“是啊，都二十年了。”皇帝呼出一口气来，“总觉得过了三十之后时间便快些似的。”她笑了笑，又换了个话头，“表字你可起好了？过了今日，再呼他名儿便不合宜了。”
赵殷却打趣起来，“他如今在外头，便臣这个父亲也须唤一声公子，谁呼他表字呢。”
“你可别忘了朕。”皇帝也随着他笑，“总得替朕想个顺口的吧。”
这位梁国公才看往台子上去，笑，“臣不擅这文墨功夫，陛下只听着，不喜欢便下旨改了就是。”
那上头正迎了正宾来，预备加冠元服。
礼部尚书江蓠去年底才为崇光持节册封了，这下又要为他定冠礼，面圣时候便免不了同皇帝寒暄几句：“陛下爱重公子，才仔细选着人来。其实按着宗法，燕王殿下是最合适为赞者的。”
这倒是。赞者总选受礼之人兄长，他嫁入皇家，本该轮着君后为赞。本朝君后已薨了，燕王这皇室男嗣，又没出籍的自然是不二人选。只可惜燕王前些日子才出了京，眼瞧着是不成了，得换个人来。
“这有何难，梁国公府男嗣多着……”皇帝倏忽顿了片刻才接着道，“赞者用梁国公世子就是了，也是煜世君长兄。正宾么……”她翻起江蓠呈上来的名单，来回看了许久，“其实他父亲就很合适，只是这般未免太轻率些。”
这名单上竟没几个名字，叫人犯难。
男子及冠，自然需男子为正宾，可惜到崇光这正二品的内命夫上，要为正宾怎么也须德高望重的六部尚书三省宰相三师三公之类，可选之人反不多了。
她一时好笑，随口同江蓠玩笑起来，“当年朕及笄时候，朝中四相、朕的三师皆为男子，选个正宾费了礼部好大一番功夫。最后改了仪程，才选出王尚书绾发，煜世君的祖父为朕加冠，连赞者李中书也是男子。如今换了个男子来承礼，这些位子上又全是女子，还是选不出一个加冠的正宾。”
其实若皇后还在，论赞者论正宾都合适的。皇帝摇摇头，抛了这不切实际想法不谈，只看着那名单上寥寥几个姓名，道，“沈仆射、谢太君、张尚书、冯大学士……真是，太少了些。”皇帝一下停住了，一脸的微妙，“怎么连王青瑚的名字都有？”
王琅算哪门子的德高望重！
“王按察是先帝的公子，虽年纪轻些，辈分却足。”江蓠稳稳而笑，“虽不如谢太君，却也可行。再说春来按察使们陆续回京述职，王按察这几日也正在京中。”
前头那句话要叫王琅本人听见，大约过不两天就要变着法儿弹劾江蓠了——他生平最恨人提那先帝侍君的身份，却又碍着身份不能驳斥更不能露出不满，总是背后暗暗给那不长眼睛的使绊子。
见皇帝没答话，江蓠又提了个人选来：“崔侧君也是好的，只是远在安平，怕赶不回来。”
“侧君就不必了。”皇帝随口便拒绝了这个名字，对着名单看了好半天才道，“沈仆射吧，到时沈少君及冠再来一遭，还能请了梁国公充正宾。”
江蓠听了不禁莞尔，“陛下也玩起帽子戏法了。”
“好你江赤玉，连朕的玩笑都开上了，朕看你是等不及要乞骸骨的。”皇帝佯怒，自拿朱笔勾了沈晨名字便作势要打，“就这般吧，煜世君冠礼大可行得体面些。梁国公府世代忠良，不能亏待了赵丰实的幺儿。”
江蓠笑着看这位君主。朝臣都说她叫一个蛮子乱了心神，一时翻起昭熙皇后的旧账来，连带昭惠皇后那一半的胡人血都想起来了。如今瞧着，倒还是这位赵家的五公子得宠些。
帝心难测，却是自小处透出些意思来。
“臣遵旨。”江蓠有意抬高了些手，露出几分做戏的情态，“公子冠礼如先帝朝谢太君旧例行仪，只是中宫空置，陛下可要亲临？”
冠礼之重还在册封之上。
“谢太君时先帝可亲临了？”
“回陛下，彼时孝敬皇后仍在，一应宾客布置依着内档皆为皇后安排，先帝并未亲临。”
哦，那还是帝后感情尚好之时。皇帝略算了算时间，彼时亲父二十八九年纪，大约还存了几分颜色，二人也没到为了求一子嗣形同陌路地步。
那么崇光呢。
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