虽说六年前安蕴秀也曾得过探花郎的头衔，但这琼林宴还是第一次参加。她随着朝臣们一同进入宴厅，刚一落座，目光扫过全场，随即立刻锁定了洪天璟的位置。
自从洪太师丑闻曝光晚节不保后，洪家人个个都羞于露面，难得洪天璟还能跟个没事人一样出来赴宴。
今日的主角是江与舟和白朔他们，自己除了见证这一场面，唯一的要事就是防着洪天璟的动作。她与周边朝臣互相寒暄一番，目光瞥过江与舟，微微点了点头。
未几，有朝臣高呼皇上驾到。
相似的情景下，当初幼稚懵懂的小皇帝也不复存在了。安蕴秀隐于朝臣当中，打量着往主座上走去的挺拔少年，乳虎啸谷，百兽震惶，如今的宿岑也真的有几分皇帝的气势了。
宿岑落座以后，捻了几句漂亮话作为开场，对这一届的进士们大加褒赞。随即依照惯例赏赐一二，再让他们入翰林院报道，其余进士则根据吏部拟定的诏令，于宴后陆续上任。
说起这些事，宿岑特意提了一嘴让安蕴秀也别忘了宴后去兵部报道。
“……多谢陛下提醒。”
安蕴秀现在已经不会将他与被架空的可怜傀儡联系到一起了，这样大庭广众下提起自己，是见马儿跑得慢了要抽一鞭子？
除了不明所以的新科进士，朝臣们听到这个消息皆是神色微妙，埋头去思考自己的事儿了。借着无人敢直面天颜的便利，宿岑飞快地朝她眨了一下眼睛。
回京之初尚未正式授职时，安蕴秀曾担着修撰之名给宿岑上过几次课，如今看到对面的江与舟一副生人勿近的模样，她心中冷笑，心想个小皇帝马上就有人修理你。
这桩事过后，殿中氛围略微轻松，众人闲谈的话题便又落到了新科进士们身上。
进士们年龄不同，出身也各异，故而众人的话题也不尽相同，从去年的收成说到进京后的见闻，再到户部新政推行到故乡否，直到后来，还有人开始暗戳戳地问他们婚配与否。
江与舟无疑是这一届最耀眼夺目的一个，在氛围活络起来之后，他身边很快就围满了人问东问西。有个大人神秘一笑，忽然从袖中掏出一个卷轴，待展开之后，一位妙龄少女的画像赫然出现在众人面前。
嚯！
江与舟肯定会将这些事处理好，但他的性子铁定是不喜欢这种氛围的。安蕴秀幸灾乐祸，看着他回完一个人的话回另一个的，接完一个人的酒接另一杯，几乎没停下来过。
然后……就见江与舟端着酒杯朝自己走过来了。
安蕴秀如临大敌：“我不喝酒，你上一边儿去。”
“听阙香说过你在戒酒。”
江与舟手中的杯子还是递到了跟前，她定睛一看，杯中有些微绿黄色泽，似乎是茶水。
新科状元郎在大庭广众下敬……茶，也实在不好拂人面子。安蕴秀只好接过杯盏，听到他压低声音问做好准备了吗。
“万事俱备。”安蕴秀道，“徐知府那边梅成在盯着，但凡洪天璟有任何一点动作，今日在场这么多人都会是他身败名裂的见证。”
“这个对手看着像个难缠的。”江与舟顺着她的目光看向洪天璟，片刻后眼眸微眯，承诺道，“今后交给我吧，我来对付他。”
“好魄力啊状元郎，你还是迎难而上的性子。”
安蕴秀这般吹捧，江与舟也如数收下，面不改色道：“棋逢对手确实有意思，可这不是跟你当不成劲敌了么。”
“那我得庆幸真是太好了。”
放下杯盏时，对面一众捧着画像的朝臣还在眼巴巴地看向这边，似乎在以眼神询问他们什么时候能说完，状元郎什么时候能回去。
安蕴秀缓缓转头：“……我说，你巴巴地跑来敬酒，该不会是为了躲那些牵红线的吧？”
她打趣道：“我看那画像挺好的呀，那么多闺阁千金，状元郎就没有合眼缘的吗？”
江与舟头都没抬：“还不如阙香。”
“……”
安蕴秀眉头皱了起来：“不是，你干嘛提到阙香？”
她嘶了一声，不知是不是错觉，身边的人似乎都与阙香有点微妙的关系。
“实话实说而已。”这边江与舟也回答了她的疑问，“我觉得像是，阙香是在意你，所以在意你身边出现的人。”
“你少胡说八道辱我妹妹清誉。”
安蕴秀本能地反驳，她之前还会担忧，万一阙香对自己产生了不该有的心思该怎么办，可现在阙香已经知道自己是女儿身了。
想到这儿，她忽然顿住了，回忆起阙香之前带着哭腔说“我只是担心你”，或许正是因为她发现了这件事，担心自己以女儿身行走朝堂会有危险，才尽可能地笼络自己身边的人。
愣神之际，胳膊忽然被江与舟推了一把。安蕴秀抬头看到他戏谑的目光：“现在轮到你了。”
他说完便施施然起身回到那些画像中去，安蕴秀也终于察觉，自己面前不知何时站了一位清丽的女子。
隔着六年时光，安蕴秀还是一眼就认出，面前之人是当初在盈园结缘的洪云韶。
这等场合，洪云韶原本不该出现。周遭已经渐渐响起议论声，她却依旧定定地看着安蕴秀，目露哀伤。直到洪天璟站出来替她告罪，洪云韶这才拭了拭眼角，朝着上首缓缓跪下。
这一出倒是令众人想起一些旧事，仿佛这个洪氏贵女偏爱才子，当初最属意的郎君便是安蕴林，为了这事洪太师还曾亲自出马来抛橄榄枝。奈何安大人是个不解风情的，中榜后一走了之，留下她在京中贵女之间成了笑柄。
直到三年后，薛成弘高中状元，她才在家中长辈的撮合下与之结为连理。可时过境迁，当初离京的安大人如今风光无限步步高升，却也与她的家族成了对头。
坐在上位的宿岑依稀记得当初云韶姐姐的事，又在身边内侍的解释下补足了未知的剧情。他抬手示意洪云韶起身，不但没有怪罪，反而让安蕴秀将她送出去，也好阐清误会。
安蕴秀沉默片刻，应下了。
侍女们远远地在后头跟着，安蕴秀与洪云韶则一前一后走在长廊上。无言许久后，洪云韶艰涩开口：“你回京一年多了，一直没能相见，也没机会对你说一句恭喜。”
“……多谢。”安蕴秀僵硬地回道。
“其实你知道，当年我对你的心意吧？”
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