大年初四的月影阁，从清晨便浸在烟火气与茶香里。
慕雨墨穿了件月白绣梅襦裙，褪去了往日执掌慕家的锋芒，指尖正灵巧地择着刚从暖棚摘下的春笋。笋尖嫩得能掐出水来，她动作轻柔，将老根细细削去，搁在青瓷盘里，码得整整齐齐。谢宣站在一旁，腰间长剑未卸，却系着块素白围裙，正用银刀细细切着江团，刀刃划过鱼肉的声响温润如玉，与窗外落雪声相映成趣。
“谢先生，这春笋需用淡盐水焯过再炒，才无涩味。” 慕雨墨递过焯好的笋片，鬓边银饰随动作轻晃，眼尾带着浅浅笑意。她这几日总跟着谢宣打下手，从择菜、调酱到摆盘，学得愈发娴熟，偶尔提出的见解，竟也深得烹饪门道。
谢宣抬眸一笑，眼底书卷气混着烟火气：“慕家主所言极是。做菜如练剑，火候与力道缺一不可，焯水去涩，正如练剑前的静心，方能去芜存菁。” 他接过笋片，下锅时动作行云流水，热油溅起细微声响，很快便飘出鲜香。
廊下的八仙桌上，白瓷茶具早已备好。待菜色渐次下锅，两人便移到廊下品茶。谢宣取出珍藏的雨前龙井，沸水注入白瓷壶，茶叶在水中缓缓舒展，清香漫溢。慕雨墨执壶斟茶，茶水顺着壶嘴流入青瓷杯，汤色清澈，叶缘泛起浅浅白霜。
“谢先生的茶，与他的剑、他的菜一般，都透着温润。” 慕雨墨举杯轻啜，眉眼舒展。
谢宣指尖摩挲着杯沿，目光落在她发间未落的雪粒上，抬手轻轻拂去，动作自然又温柔：“慕家主心境澄澈，方能品出茶中真味。”
这一幕恰好被踱来的苏昌河撞见，他倚在廊柱上，手里把玩着枚玉佩，挑眉笑道：“我说这几日后厨香气不对劲，原来是儒剑仙亲自掌勺，暗河第一美人打下手。” 他踱步上前，目光在两人之间转了圈，语气带着几分戏谑，“谢宣，你可真是好福气。暗河多少子弟想让慕家主递杯茶都难，你倒好，又同食又同饮，这‘儒剑仙配美人’的组合，倒也不算辱没了彼此。”
慕雨墨耳尖微红，却未窘迫，只浅笑道：“大家长说笑了，谢先生厨艺精湛，我不过是跟着学学，也好给暗河子弟添些新菜式。”
谢宣亦不恼，温声道：“能得慕家主相助，暗河烟火气浓厚了，也是谢某的荣幸。”
话音未落，一道白影已推门而入，寒风裹挟着红梅的碎末涌入，李寒衣一身素白剑袍，腰间铁马冰河剑的剑穗垂落，额间薄纱遮不住那双清冷如霜的眼。她身后跟着的雪月城使者捧着锦盒，神色倨傲，仿佛踏入的不是暗河总舵，而是自家听涛轩。
“暗河大家长，” 使者率先开口，语气带着不容置疑的居高临下，“我城二城主亲至，为的是借暗河西域商道一用。血月教虽灭，西域仍有残孽，我雪月城需运送药材驰援流民，暗河既已夺回商道，理当为江湖大义效力。”
“效力？” 苏昌河猛地拍案而起，阎魔掌的内劲震得案上密报纷飞，“我暗河弟子战死二百余人，才从血月教手里抢回这条商道，你们雪月城躲在江南享太平，如今倒好，一句‘江湖大义’就要借道？凭什么？”
使者脸色一沉，瞥了眼李寒衣，见她未作声，便硬着头皮道：“凭雪月城是正道之首，凭李城主是当世剑仙！暗河昔日为杀手组织，能得雪月城青眼借道，已是抬举 ——”
“放肆！”
苏昌河的怒吼震得殿梁落雪，玄色身影瞬间欺近使者，阎魔掌凝聚的黑气萦绕指尖，距使者咽喉不过三寸：“抬举？当年雪月城被影宗围攻，是谁借暗河的蛛影会传信解围？如今我暗河浴血拓土，你们倒敢来摆正道的架子？”
使者吓得浑身发抖，却强撑着不肯示弱：“大家长莫要忘了，暗河纵是夺回商道，也难洗‘邪魔外道’的名声。若得罪雪月城，江湖各派岂会容你？”
“我杀了你，再踏平雪月城，看谁能奈我何！” 苏昌河掌力骤增，黑气已触到使者颈间皮肤。
“昌河，住手。”
苏暮雨的声音适时响起，他抬手按住苏昌河的手腕，掌心的温度压下对方翻涌的戾气：“杀了他，倒是痛快，可暗河刚夺回的商道，难道要再被雪月城的铁骑踏平？”
苏昌河转头瞪他，眼底的怒火未消：“暮雨，你没听见？他们把我们当依附者！这商道是兄弟们用命换的，凭什么让给他们？”
“不是让，是借。” 苏暮雨指尖划过苏昌河掌心的令牌，声音平静却有力，“雪月城要借道运药材，我们可以提条件。暗河需要的，是让江湖知道，我们不是任人拿捏的邪魔，而是能与正道对等合作的势力。”
他转向李寒衣，青眸迎上对方清冷的目光，不卑不亢：“李剑仙，暗河愿借商道，但有三事：其一，雪月城需支付等额药材作为报酬，填补我们此战的损耗；其二，商道运输由暗河蛛影会护送，雪月城不得干涉暗河商栈的规矩；其三，借道仅限三月，若有逾期，每一日需追加三成报酬。”
李寒衣指尖的剑穗终于动了动，她自始至终未发一言，此刻才开口，声音清冷如碎冰：“苏家主倒是精明。雪月城要运的是救治中原流民的药材，本以为暗河会念及江湖大义，没想到……”
“大义？” 苏昌河冷笑打断，“李剑仙出身雪月城，自幼被正道捧在云端，自然不知暗河弟子的命有多金贵。我们的大义，是让活着的人有饭吃、有药治，不是给别人做嫁衣。”
李寒衣眉峰微蹙，薄纱后的眼神掠过一丝讶异 —— 她自幼便是剑仙传人，雪月城创始人李长生是她祖父，江湖各派见她无不敬畏，从未有人敢如此直白地质疑她的 “大义”。但她看着殿外雪地里暗河弟子的墓碑，又想起百里东君那句 “暗河双星，昌河拓土，暮雨立规”，指尖的剑穗缓缓垂下。
“可以。” 她颔首，语气依旧清冷，却少了几分高傲，“三条条件，雪月城应了。”
正事谈罢，恰逢大年初四。苏昌河不知怎的起了兴致，留李寒衣在暗河过年。
李寒衣坐在廊下，看着慕雨墨为谢宣添茶，两人低声交谈间，那份默契与温柔，让她心头莫名有些异样。她一生执着剑道，与道剑仙赵玉真的情缘终成遗憾，这般烟火气的温情，于她而言竟有些陌生。
苏昌河转身时瞥见不远处廊下独坐的李寒衣，她正摩挲着听雨剑，神色清冷。他心里嘀咕，这剑仙倒是沉得住气，便扬声道：“李二城主，今日谢先生露一手，慕家主也在旁帮衬了许久，你们尝尝这暗河的烟火味，可比雪月城的清雅菜式多了几分暖意！”
李寒衣抬眸，淡淡颔首，并未多言，只是目光掠过满桌精致菜肴时，少了几分疏离，多了丝不易察觉的好奇。
夜幕降临，月影阁前厅摆满了宴席，谢宣最后端上一锅奶白的汤品，满室香气瞬间达到顶峰。慕雨墨笑着起身，走到桌前为众人布菜，语气温婉：“今日这些菜式，多是谢先生构思，我在旁打了些下手。寒冬腊月里，先给各位上几道冷碟开开胃。”
她指尖点向最外侧的青瓷盘，盘中蟹壳绯红如霞，缀着姜丝与梅瓣：“这是谢先生用陈年花雕醉的鲜蟹，浸了足有三日，酒香能去寒，蟹鲜又不冲，入口是清甜的回甘，谢先生说配着梅瓣，正好应了这雪天的景。”
接着又指向一旁的白瓷碟，嫩笋丝与银鱼干相映，淋着透亮的酱汁：“这道是我们今早刚从暖棚择的春笋，谢先生教我用淡盐水焯去涩味，再配着漠北运来的银鱼干凉拌，淋上些香油米醋，脆嫩爽口，刚好解腻。”
“还有这卤制的羯羊肉，” 慕雨墨拿起公筷夹了一片，铺在翠绿生菜上，“谢先生说暗河弟子多喜肉食，便用老卤慢炖了三个时辰，切得薄如蝉翼，蘸着蒜泥酱汁吃，肥而不腻，暖身最是合适。”
最后她指向那道形似梅枝的甜点，眼底带着笑意：“这是我学着做的，山药蒸软后压成泥，塑成梅枝的样子，淋上自家酿的红梅酱，撒些白芝麻，看着热闹，吃起来也是清甜软糯，当个饭前小食正好。”
冷碟过后，热菜陆续上桌，慕雨墨一一介绍，语气里满是对菜式的用心：“这道江团鱼，谢先生特意选了鱼腹最嫩的部分，划了菱形花刀，铺上火腿片和竹荪，浇了雨前龙井的汤汁去蒸，鱼皮莹白得像凝脂，鱼肉嫩得无刺，汤汁还带着茶香；还有这春笋烩鸡茸，春笋是今早现切的丁，鸡茸剁得细腻，勾了薄芡，撒上松仁，吃着鲜香味美，谢先生说这菜火候要轻，才不辜负食材本身的嫩。”
“这道虾球是谢先生的巧思，” 她笑着指向盘中金黄的虾球，旁边用胡萝卜雕了剑形点缀，“鲜虾去壳后划了花刀，炸得外酥里嫩，再和青红椒、腰果同炒，酱汁是酸甜口的，配着剑形雕饰，倒像是谢先生练剑时的灵动；还有百合酿肉，百合瓣是特意挑的肥厚
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