“婶子有话要说吧？”
袁雅蓉早已看出来，也大抵猜得出她要说什么。
“你怎么没跟你爹回去啊？”肖大婶紧张得笑容僵硬，她虽然嘴硬说侯府的女婿没那么容易当，毕竟关乎儿子的婚姻大事。
之前是因为董莺莺，肖三郎不肯娶别人，如今又是袁雅蓉。他似乎认准了一个人，再不肯看别家的姑娘。
肖大婶也拿他没办法了，觉得不管是谁，儿子能成婚就行。
袁雅蓉沉思片刻，低声答道：“我爹说祖母让我回京嫁人，所以我又回来了。”
这是她回来路上想的借口，早就猜到肖大婶会来问她。
肖大婶懵了，“你祖母又给你找到夫家了？那……那我家三郎怎么办？”
袁雅蓉思索片刻，害羞地低下头：“婶子，我是真的喜欢三哥，才会留下来。你放心，除了三哥，我谁都不会嫁。至于这婚事，我还是希望能得到爹娘的认可，还得委屈三哥再等等，容我想想法子。”
肖大婶欲言又止，心里是高兴的，但不明白她说的等等，那得等多久？
今早袁雅蓉跟着袁镇走，郭氏没有给袁雅蓉熬药。肖三郎吃过晚饭就守着药炉子，等着熬好了把药端到隔壁。
肖大婶本打算离开的，特意等着袁雅蓉药喝完，催促儿子回去，“阿蓉累一天了，得早点休息，你赶紧回你屋去。”
肖三郎被肖大婶拉出门，到了门口挣脱开：“娘怎么了？干嘛催着我走？”
肖大婶往院子里看了一眼，再把肖三郎拉远一些。
“我问你，阿蓉跟你说你俩的婚事吗？”
肖三郎愣了一下：“再等等吧娘，我……我还不想成亲。”
肖大婶低声骂道：“你不想成亲？到底是你不想还是她不想？亲爹都来了，这么好机会不说清楚，到底成不成？好歹给个话呀！你都二十一了，让你等？等多久？十几年，二三十年你也等？”
她即使努力压低声音，肖三郎还是觉得声大，怕被里头的袁雅蓉听见，再走远几步。
“都说等等了，您何必逼阿蓉呢？再说了，二十一岁怎么了？我大哥和二哥在我这年纪的时候不也没成婚吗？不都是二十四五才成婚吗？怎么我这才二十一您就催上了？”
“那能一样吗？你大哥是因为读书，虎子不提了，就是个冤家！之前为了等婉儿，结果人家早在京城跟卓大郎好上了，头几年差点没把我气死。你，你你你……”
肖大婶逐渐恼怒，却不敢发火，抬手指头戳了下他的额头：“我发现你现在比虎子还混账！看看咱这巷子里，人家十七八就娶媳妇的多得是，二十一岁孩子都能跑了。你爹当年穷得叮当响，二十一岁也都有你大哥了。你这条件样样好，怎么寻常人家的姑娘你看不上，就偏偏要攀侯府的高枝？”
肖三郎：“你说什么呢？我喜欢阿蓉可不是因为这个，您就别管了，外头风大快进去吧。”
回到自家院里，许婵和阿娈在堂屋里躲猫猫，肖大婶进去喊道：“别玩了不玩了，该挨个洗澡了，阿婵先洗，早点洗了过去睡觉。”
接着往厨房去：“阿贞，孩子们的洗澡水烧好了吗？”
见她进厨房了，肖三郎趁机溜出门。
院子里静悄悄的，堂屋和北屋都黑着，只有厨房映着微弱的光。
瞧见那纤瘦的背影坐在灶台边，肖三郎脚步轻轻走过去，想吓袁雅蓉一跳。
走到了门口，察觉不对劲。
似乎有抽泣声？
再看袁雅蓉抬袖拭泪，肖三郎心一下子慌了，急忙走进去，“怎么哭了？是不是还有哪里不舒服？”
袁雅蓉收住伤心的情绪，“没有，你别太紧张了，我……我只是又想我爹了。”
她方才坐在这里，脑子里全都是父亲临别时的话。
这无疑是要她从此跟侯府断绝一切关系来往，旁人无所谓，她在意的是爹娘。
去年赌气离开家，这次父亲来接她，尽管依然不想回去，可话从父亲嘴里说出来，心里很难受。
也正是因为这样，她和肖三郎的婚事没法谈下去，别人出嫁都是经过双亲同意，拜别双亲后八抬大轿进夫家门。
她理解肖大婶的心情，可自己眼下不仅没办法让爹娘同意这婚事，京城也不能回了。
心里着急难受，眼泪就不知不觉流了出来。
肖三郎端来一根小板凳，坐到她身边，轻声安慰道：“要不还是回家看看？我陪你去？”
见袁雅蓉没回应，他立马又说：“我只送你到京城，你回家，我……我去卓府等你。”
袁雅蓉挤出一个淡淡的微笑，望着灶口里的火光，恍然失神。
“三哥，我不想回去，想一直在这里。”
肖三郎看得出她神情和言语中藏满了心事，轻轻揽过她的肩膀安慰着：“好，我陪着你，一直陪着你。”
-
年三十各家各户挂红灯笼贴春联，许婵和阿娈穿上新衣，带着喜庆的虎头帽，跟着巷子里的孩子们一起疯玩。
虎子白天还在衙门当差，肖大郎没能回临安跟家人团聚，罗淑柔带着两个孩子回来过年。
门外墙边有早上扫的积雪，四个孩子在大门口堆了个雪人。
阿寅和阿姚也很喜欢许婵，跟着后边一直唤着小姑姑。
今日要准备年夜饭，郭氏和肖大婶天没亮就开始忙活。
中午大伙儿随意吃点，重头戏都在晚上。
午膳陆续摆上桌，罗淑柔领着孩子们洗手。
“阿蓉，先给阿秀把饭菜送过去。”
肖大婶端着一碗菜到堂上，袁雅蓉已经拿了个大碗，准备盛饭夹菜。
前夜罗阿秀从丝织坊回家，路上雪滑，不慎摔了一跤。冬日衣服穿得厚，就是脚扭伤了，这两天都待在屋里。饭菜是袁雅蓉送过去的，晚上袁雅蓉帮她弄了洗脸水和洗脚水，收拾了才离开的。
冬天害怕饭菜凉得快，袁雅蓉特意拿的大碗装，饭和菜一个碗就装下了，再拿个小碗盛汤。
把饭菜送过去，回来时肖三郎也到家门口了。
今日医馆只开半日
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