袁镇斟酌再三，对着远处的阿梁喊道：“阿梁，回临安城。”
阿梁不知为何，但不敢多问，还是把照做原路返回。
马车内袁雅蓉一脸茫然望着父亲：“爹？”
袁镇不冷不热道：“一辈子不回京城，你能做到吗？”
袁雅蓉：“那以后也不能回去看爹娘吗？”
袁镇犹豫了下，语气坚定道：“不能，回京后我就说你已经削发为尼，而你……这辈子别再出现在你祖母面前。”
马车回到祠堂巷，已经快到中午。
袁镇不愿再进巷子，让阿梁把袁雅蓉的东西都放下，接着驾马车出城。
重新回到这祠堂巷，袁雅蓉站在这巷子口，恍如隔世，像做梦一样。回头再看父亲的马车，已经消失在长街中。
“二姑娘？”
正巧虎子中午回家吃饭，惊讶地走过来：“你怎么没走啊？”
袁雅蓉笑着解释道：“我不走了，三哥呢？”
虎子迟疑了下：“应该在家里吧，不然就是在医馆。”
两人往家里走，虎子帮忙搬大箱子，袁雅蓉背着包袱，端着一个小箱子。
“三郎！三郎！快看谁回来了。”虎子一进门便大声让着。
许婵先看到袁雅蓉，牵着阿娈飞奔过来。
厨房里的肖大婶和郭氏也闻声出来，虎子找遍了整个院子都没看到肖三郎，正要去隔壁看看，郭氏说道：“三郎上山采药了，说要过一段日子才回来。”
袁雅蓉笑容一滞，满心担忧。
“三哥什么时候走的？”
郭氏想了想：“应该有一炷香的功夫了，叫他午膳吃了再走也不肯。”
袁雅蓉把东西放下，飞快地往外跑。
肖大婶跟着大声喊道：“阿蓉呐！你不知道他去的哪座山，别去啊！”
虎子也跟出来：“娘别担心啊，我去给你追回来。”
肖大婶：“快，快去！她一个人又不识路，往山上跑多危险啊！”
人走远了，许婵和阿娈都饿了，婆媳两个回去接着做饭。
想让孩子们先吃着，肖大婶在门口转悠等候，迟迟等不到人回来。
郭氏给阿娈喂了点饭菜，拿了个包子给她自己吃着。
出来看了眼巷子：“相公估计是带阿蓉找三郎去了，娘咱们先吃吧？”
肖大婶回看了眼堂屋，袁雅蓉的包袱和箱子还放在里面。
说实话，袁雅蓉被她爹带走，肖大婶感觉如释重负，可人心都是肉长的，袁雅蓉这一年里跟大家朝夕相处，肖大婶心里早已把她当家人看待。这个人没走多会儿，心里便开始想念。
上街的时候，遇上卖豆腐的，会想到阿蓉；路过回春堂门口，会想起阿蓉；看到卖烤红薯的，又想起了阿蓉……
京城的路千里迢迢，这又是大冬天，肖大婶知道袁雅蓉身子弱畏寒，担心她路上受凉生病。
她对城靖侯夫人的脾性略有耳闻，担心袁雅蓉回去日子过得不开心，面疮又复发。
她知道肖三郎和袁雅蓉是相情相悦，也深知侯府的亲不是那么容易说成，心里一面舍不得袁雅蓉，一面又希望她回京。
郭氏悄声说道：“娘，阿蓉没跟她爹走，她跟三郎的事是不是有希望了？”
肖大婶：“袁大爷没回来表态，这谁说得准？你以为侯府的女婿这么容易当的？”
……
午后阳光正好，马车停在山腰处，袁镇在阿梁的搀扶下走下马车。
阿梁把马栓在树干上，拾树枝生火，取枝头雪架壶烧水。
袁镇站在路边，俯视着远处的临安城。
过了会儿阿梁端来一杯热茶：“大爷，二姑娘真的不回京城吗？”
袁镇吹了吹滚烫的茶水，抿了一小口。
他希望袁雅蓉跟着自己回去，是不放心她一个姑娘家孤身漂泊在外，又不忍心她回去后再重蹈覆辙，被侯夫人逼着再嫁人。
膝下有两个女儿，袁镇更偏爱袁雅蓉。
因为这是他和李氏唯一的孩子，且袁雅蓉自出生起多病多灾，他更加疼惜这个女儿。
只可惜在侯夫人的强势下，今日的他已经没有能力保护好袁雅蓉。
昨夜一宿没睡，心里还有也许犹豫。
方才袁雅蓉在马车里哭成泪人，还忍住说自己没事。
最终袁镇向女儿妥协了。
两杯热茶喝下，袁镇坐上马车，接着上路。
-
虎子找了下午休息的捕快帮忙替班，车坊借来马车，带上袁雅蓉往天目山的方向走。
昨晚肖三郎说的是天目山，虎子也不敢断定他是去了这里，一路追一路寻。
马车飞速而驰，袁雅蓉坐在车内，两顿饭没吃，颠得脑袋晕乎乎的。
走了一个时辰都没见着肖三郎，虎子怀疑自己走错了，或是肖三郎根本没上天目山。
路上遇到一个砍柴的老头，之前在回春堂抓过药，认得肖三郎。
马车停下来那一刻，袁雅蓉感觉两眼一黑，轻轻靠在车壁边，耳边是虎子和那老头的交谈声。
原来那老头两刻钟前还遇着肖三郎，看见他搭了个小商贩的木板车，往天目山山上去了。
虎子一听，扬起鞭子，加快速度追赶。
袁雅蓉感觉身体不适，可听到肖三郎就在前面不远，视线逐渐清晰，还想再撑一撑。
跑了一段路，开始上山了，虎子一边赶车一边大声呼喊肖三郎。
没过多久，听到山上传来回应声。
一听的肖三郎的声音，虎子大喊：“你停下，阿蓉回来了！”
声音在山谷间回荡，车上的袁雅蓉已经晕得说不出话来。
马车很快追上来，肖三郎早已翘首以盼，又怕虎子是诓骗他回家的，在原地十分纠结。
“你是不是娘派来唬我的？跟你说啊，我不回去，让我一个人静一静。”
虎子停车跳下地来：“我唬你？我能拿这事儿唬你？不信你自己看。”
他正觉得奇怪，后头袁雅蓉怎么没出声。
打开车门，袁雅蓉浑身无力地靠在角落里，脸色苍白。
肖三郎眼睛唰一下亮了，欣喜之余，瞧见她脸色不对，连忙上马车扶住她：“没事吧？”
立即摸了下她的脉搏，速度极快。
袁雅蓉一
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