天刚蒙蒙亮，窗纸透过一层淡淡的青灰，阮清月便醒了。
她刚坐起身，守在门外的小文便轻手轻脚地进来，捧着温水与帕子，一边伺候她洗漱，一边压低声音说道：“大小姐，您猜怎么着？江大人天还没亮就来了咱们府，如今还在正厅外的廊下等着，说是要跟老爷一同上朝呢！”
阮清月接过帕子擦了擦手，眼底掠过一丝了然的笑意：
“想来是江家昨晚反应过来了。他们定是想起那张银票的底细，连夜派人去张妈的乡下找大夫要银票，却发现春桃早已把银票取走，这才慌了神。”
她顿了顿，继续说道：
“江大人是个精明人，一想到咱们手里握着银票这个铁证，便知事情若真闹开，江家不仅讨不到半分好处，反而会落个‘暗中构陷同僚’的罪名，丢官是小，怕是连家族名声都要毁了。他这才天不亮就跑来府里，名义上是‘约父亲上朝’，实则是想抢先求情，说不定还许了父亲不少好处。”
小文听得眼睛都亮了，又连忙追问：“那老爷动心了吗？会不会真的答应江大人，放过他们？”
阮清月摇了摇头，拿起梳妆台上的玉梳，慢悠悠地梳理着长发：“不好说。”
父亲虽在乎阮家的名声和清誉，但也不是把它看的高于一切。不然江大人也不会天不亮就来等着父亲上朝。
“不过方才你进来前，可有听到正厅那边有动静？”
“没有呢，”
小文回想了一下，接着又道，“不过方才正厅的小厮来月华堂了，说老爷让找张妈过去，像是有话要问。”
这话刚说完，阮清月眼底闪过失望之色：“那看来是父亲对江家给的好处动心了。幸好昨日我让春桃安排张妈半夜就从后门出去住客栈了。如今张妈应当已经在去衙门的路上，再过半个时辰，官差便该受理她的状纸了。”
小文这才松了口气，拍着胸口道：
“还是大小姐有先见之明！要是昨晚没让张妈走，今日被老爷叫去，指不定江大人又会说些什么，让张妈动摇呢！”
说话间，阮清月已梳妆完毕，换上一身月白色的常服，起身走到窗边。
此时天边已泛起鱼肚白，院中的海棠树影在晨风中轻轻晃动，空气中带着几分微凉的湿气。
小文见她准备妥当，便又问道：“大小姐，那咱们现在要不要去官府那边等着？万一江家又耍什么花招，拦截张妈或者给府尹送礼想要贿赂他怎么办？”
阮清月却摆了摆手，目光望向正厅的方向，语气带着几分笃定：
“不着急。如今时辰尚早，父亲还没下朝，官府那边就算收了状纸，也绝不会轻易开堂。毕竟江大人是朝廷命官，没有父亲在朝堂上的态度，府尹大人怎敢贸然审案？咱们且在府里等着，等父亲下朝回来，自有分晓。”
话音刚落，院外传来一阵轻微的脚步声，春桃捧着一个锦盒走了进来，低声道：
“大小姐，张妈那边已经派人来报，说状纸已经递上去了，府尹大人让她在偏厅等候。另外，钱行那边也已经打过招呼，只要官府派人去核验，随时能拿出银票的支取记录。”
阮清月点了点头，接过锦盒打开，里面正是那张盖着钱行印记的一百两银票。
她指尖轻轻拂过银票上的编号，“好。”
阮清月让春桃把银票收好，又去慈安堂里陪祖母用了早膳，才慢条斯理地坐了马车出府。
晨光漫过街道两边的青灰瓦檐，顺着路沿一点点地爬上车轮。车外传来零星的叫卖声，阮清月坐在马车里，指尖漫不经心地搭着车帘一角。
方才让小文去府门口候着，就是要等父亲下朝的动静，如今官府那边又传来春桃的消息，江家果然急得乱了阵脚，竟真敢派人去贿赂府尹。
还好春桃早按她的吩咐，守在府尹衙门外，当场抓了人证物证，这下江家更是插翅难飞。
正思忖着，马车忽然猛地一顿，车夫在外头低声道：“大小姐，李公子拦着车了。”
阮清月心头微沉，缓缓掀开轿帘。
李怀仁就站在马车前，青灰色的锦袍沾着些露水，头发也有些凌乱，往日里温文尔雅的模样不见了，眼底满是急切，见她出来，上前一步便想攥她的手。
“清月！我知道错了，之前退亲都是我的错，我后悔了！”
阮清月侧身避开，目光冷淡地扫过他：“李公子请自重。”
“我不是要轻薄你。”
李怀
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