曲终席散，众人从座位上起身恭送皇上，再一一退场。
萧歧早就不耐烦这等场合，萧启拦住萧歧的去路，匆忙之中踉跄一下，仆从惊呼：“太子小心！”
可萧启顾不得那么多了，他拦在萧歧面前，急切道：“皇叔可要回府？”
萧歧忍着火气问：“太子何意？”
萧启道：“王爷可否借一步说话。”
萧歧拧眉，是他近日脾气太好了，这一个个的都要来安排自己了。
“太子知道的，孤王耐心有限。”萧歧负手而立，眼神睥睨，“孤王还等着回去快活，太子莫要搅人好事。”
萧启听得眉毛直跳，也顾不得许多礼法，直接呵斥道：“怡亲王休得胡言乱语！”
其他皇室宗亲走得净了，除了殿中伺候的侍女，只有一个多余的舞女曼烟。
她自知不该听的不听，不该看的不看，一直不远不近地跟在萧歧后面，此刻看太子瞥过来的眼神，曼烟身形一僵，忙低下头去。
萧歧愈发不耐烦，抬脚就要走。
萧启又拦在前面，“皇叔与凌霄有婚约，怎可这样辜负他！父皇酒醉下的赏赐，皇叔拒了就是，怎可真的带回去？”
萧歧道：“皇恩难违，盛情难却，太子不知道吗？坊间老幼皆知孤王爱美人，皇兄体贴至此，孤王何若不从？”
萧启才不信他这些鬼话，萧歧一向骄纵，他是最得圣宠的天潢贵胄，是有太后懿旨要皇帝厚待的小王爷，平日相处中，也是皇帝退让居多。
萧启辩道：“怡亲王要是不肯，父皇再如何也不会将这女子强加于你。父皇方才谈起凌霄，想必是王爷在父皇跟前表达了诸多不满。可怜凌霄满腹才情，不得不委身王爷困于四方小院。大婚在即，王爷却要带舞女快活。岂有此理？”
萧歧抬眸，面上若深山寒冬。
周边的侍女悄声退后，生怕被溅一身血。太子好胆魄，也不知是喝了多少酒，竟敢在老虎须上拔毛了。
太子妃与宗亲太太们寒暄完，将人一一送走后就一直在一旁等候萧启。她原本以为叔侄谈话自己不介入得好，可太子说话愈发厉害，她又想上前帮忙转圜两句。
“呵。”萧歧突然出声，“太子如此冠冕堂皇，不知当日太子与太子妃订下婚约时，太子可有几分满意？”
太子妃又把迈出来的脚退回去，怡亲王说得对，她与太子的婚姻有太多因素牵扯，纯粹地情分少得可怜。她瞧着萧歧的脸色，她还是不掺和为好。
这宫里头人人都是天潢贵胄，她一介重臣女只求此生安稳娘家顺遂，其他的，她也顾不得许多。
萧歧余光瞄到太子妃的动作，心底嗤笑，又问萧启：“太子可也有不甘？若没有，太子便没有同孤王对峙的立场。若有，太子应了这桩婚事，心里却还惦记着旁人，与孤王又有何不同？”
“王爷胡搅蛮缠，这怎么能一样？”萧启越说越气，嗓音也压不住，冲着萧歧低吼道，“王爷不知凌霄心中苦楚，我是知道的！王爷不顾及凌霄是名声，我好心提醒，却遭王爷奚落。”
萧歧笑了。
“太子真好心，宴席时晾着太子妃在一旁，太子跑到孤王桌前恳求我善待凌霄。皇兄赏孤王一个舞女，太子也要横插一脚这不许那不让。都说太子端方君子最在意规矩礼法，此时孤王倒是不懂了，太子这般在意凌霄，竟不在乎这许多规矩了。”
萧启正色道：“我与凌霄既有同窗之交，又有知己之谊，自幼时凌霄入宫陪读伴随左右，侄儿与凌霄同行一纪，自然情谊深厚。倒是王爷一直顾左右而言他，怕是叫我说中了。王爷恐怕心里乐意得很，想必这舞女一上场王爷就有此意吧？平日华贵潇洒的怡亲王此刻却这般急色，与那勾栏院外的风流客又有何差？”
萧歧大笑，他步步逼近萧启，“太子今时所言与那日登门分毫不差，既如此，想必也记得孤王曾告诫于你的话。”
萧启的火气被打断，闻言怔住。
萧歧抬手点着萧启的胸口道：“与凌霄定下婚约的是孤王，孤王怎么做，做了什么，会让他开心还是难过，都与旁人无关。太子，你该惦记的是新过门的太子妃，老惦记孤王未过门的凌霄做什么？太子妃可还看着呢，莫要让她久等。”
萧歧的眼神太过迫人，萧启像是被钉子钉到了墙上，四肢都动弹不得。
萧启脸色涨红，也不知是酒气上头还是被萧歧的话激怒，“我与凌霄清清白白，王爷何必拿凌霄与太子妃相提并论！”
“孤王却觉得没甚差别。呵，本想给你留些颜面，但太子实在贪心。”萧歧上前一步，在萧启耳侧轻轻压下最后一棵稻草，“别说你不知道凌霄曾心悦于你，太子，人不能太贪心了。”
萧启后仰，“你——”
“莫要挡路。”萧歧挑眉，把萧启的手按下去，转头吩咐随从，“把美人带上。”
·
怡亲王府。
萧歧一回来就扎进了浴房，宫里的空气熏得他头疼，浑身不舒服。
秦忠本来等着跟王爷汇报一二，结果迟迟不见王爷身影，秦忠抓过跟萧歧一同在宫里赴宴的随从，问：“王爷喝了多少？”
随从道：“不及王爷酒量十之一二。”
那就怪了，秦忠纳闷，又看向厅中角落站着的女子，“这谁？”
曼烟小步挪上前，软声道：“妾身名唤曼烟，本是行宫舞女，今日应圣上选召入宫，为诸位贵人表演。皇上盛恩，将妾身送给了怡亲王。还不知如何称呼大人，日后漫漫，还要仰仗大人左右。”
秦忠眉头一跳，好家伙，王爷这是带回来个天雷啊。
他退后一步，低声问跟王爷回来的随从：“王爷可有什么吩咐？”
随从摇头，“王爷看起来颇不高兴，一路都没说话。”
秦忠又问：“这姑娘坐王爷马车回来的？”
随从忙摇头，“哪能啊，王爷抢了太子府的马车，让人坐太子的马车回来的。秦大人别担心，太子和太子妃本来各乘一架马车，现在少了一架，太子与太子妃同坐就好了，王爷说了，这样更显得太子与太子妃恩爱。”
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