杨甘被姐姐的目光看得有些发虚，缩了缩脖子，讪笑道：“这个……消息源头嘛，还有点模糊，真假……暂不好说。但阿姐您想啊，若此事为真……”他眼中放出贪婪的光，“那可是天命所归的象征！谁得了它，对咱们杨家，对三郎……那可是莫大的祥瑞和助力啊！”
杨氏的心砰砰直跳。传国玉玺！象征着皇权正统的至高信物！自前朝大乱就不知流落何方。若真能寻获……其意义，远非眼前这些珠宝可比！
“此事……非同小可。”杨氏深吸口气缓缓开口，“在尘埃落定之前，一丝风声都不能走漏！此物若真在，必引无数英雄折腰，你且要小心。”
“是是！阿姐放心！”杨甘连连点头。
杨氏挥挥手：“好了，即来了，别忙着走，留下和我还有你外甥一起用个膳。”杨甘“哎、哎”应着，目光瞥见谢砾正把玩那托盘里的珍宝，面上皆是满意。
谢砾指尖滑过冰凉的玉璧、温润的珍珠，心中盘算：近来应酬打点、结交人脉，处处都要耗费银钱，这些宝物来得正好，能解不少燃眉之急。传国玺的秘闻固然令人心驰神往，但眼前唾手可得的联姻，才是他通往继承人之位的康庄大道。母亲的周旋、舅舅的财力，内外相助，皆为他铺就成功坦途。
第二日，许都最负盛名的“玉春楼”内一间隐避又雅致的暖阁，炭火融融，熏香袅袅。
谢砾志得意满，踞坐主位，正与陆氏使者陆承觥筹交错。酒过三巡，气氛渐酣，谢砾抬手示意，姿态矜贵：“陆公请看！”
两名侍从立刻躬身抬上一个沉重的紫檀木匣。匣盖开启的瞬间，满室生辉。谢砾带着志在必得之势指着宝光四射的匣子：“区区薄礼，略表心意。待日后谢、陆两家结为秦晋之好，你我守望相助，何愁不能共图霸业？”
陆氏使者名唤陆承，面容清癯，闻言面上浮现恰到好处的笑容，拱手道：“三郎君年少有为，深得谢使君器重，前途不可限量。能与郎君结交，共谋大事，实乃陆某之幸。”
他的目光在那满匣珍宝中停留片刻，最终落在一玉器上。那是一方玉山子，浮雕出双螭盘绕之态，雕工古朴雄浑，与玉的温润质感相得益彰，透着一股难以言喻的苍莽古意，在满目奢华中，显得格外气韵深沉。
宴席在谢砾刻意营造的“宾主尽欢”中持续。丝竹悦耳，佳肴流水般呈上，谢砾谈笑风生，言语间已将自己视作谢氏的接班人，陆使臣始终含笑应对，不卑不亢。
二人都不知，暖阁外檐角的阴影里，一个身影融在夜色里，无声无息。宴席未尽，暖阁内的私密交谈、尤其是那满匣珍宝的清单，连同匆忙勾勒的《夜宴描画图》，已悄然送至谢巍的书案之上。
谢巍的目光漫不经心地掠过礼品清单----南海夜明珠、赤金饼、猫儿眼……尽是些浮夸之物。他的手指无意识地敲击着桌面。突然，敲击声戛然而止，他的目光钉在清单中一行字上：双螭盘绕和田玉山子一尊。
谢巍迅速调转目光，将视线投向摊在一旁的《夜宴描画图》。画面笔触虽匆忙，但那尊珍宝的轮廓却清晰可辨。他的瞳孔猛地收缩，画中，那玉山子质地温润通透，精雕的双螭首尾相缠，盘绕间灵动又凶戾的气韵扑面而来！
年轻人或许不知道，但他却认得这件宝物——它独一无二，出自寿春李家！
一股寒意升腾而起，这方“双螭”玉山子，是李恕祖父当年征伐荆襄时所得，玉质世所罕见，更因其双螭造型祥瑞，被李家珍藏，虽算不得镇宅重器，但也绝非等闲之物。如今，它怎么会出现在谢砾手中？
谢巍缓缓抬起头，喃喃：“三郎…倒是大方。看来对这门亲事，是志在必得了。”
他冷笑一声，走到书案前，用特制的秘墨力透纸背地写下五个森然的字：严查黑石堡。
“来人！”谢巍的声音低沉而威严。
一个黑衣侍卫无声无息地出现在门口。
“即刻动身，八百里加急，将此密令亲手交到白展手中！“
“诺！”黑衣人双手接过密令，身影一闪，消失在门外。
几日后，兖州大营。
窗外掠过巡逻士兵模糊的影子，脚步声整齐划一。白展的目光落在手中那前几天收到的密令上，透过沉沉字迹，他似乎看到了谢巍那双深不可测眼睛。犹记当初，使君将他安插在锋芒毕露的少将军谢砚身边时，那目光便如烙印刻进他心中，至今未曾磨灭。
可岁月流转，一次又一次与谢砚在尸山血海中闯过生死绝境，使君的训诫虽仍在耳畔，却已在无数次生死一线的抉择中淡去了锋芒；反倒是心底那份忠贞，在血与火中愈发坚定地偏向了那位青年将军——他懂他执刀的初心，更愿与他在战场上以命相托。
风穿过窗缝，吹得枝影摇晃，斑驳光线在白展脸上明灭。黑石堡，正是谢砚暗中调查、差点命丧其中的那个隐秘据点。谢巍究竟发现了什么，突然下令调查？这背后是对谢砚的试探，还是别有隐情？
白展了解谢巍的手段。二子之争他心知肚明，却向来冷眼旁观，从不出手干预，骨子里信奉的是“能者居之、强者为尊”的残酷法则。面上，他偏袒谢砾，给弘农杨氏几分薄面。暗里，却又将部分军权交给谢砚，默许其在战场上建功立业。可这份信任从来都掺杂着疑虑，谢砚展现出的卓越才能，让这位父亲既心生忌惮，又不得不将这个儿子当作破敌的利刃，反复权衡，处处制衡。
“大人。”帐外传来亲卫的低唤，打断了他的思绪。
白展迅速将密令凑到烛火边，火苗舔舐着纸页，瞬间化为灰烬。转身时，脸上已恢复惯有的漫不经心。
“伤兵营那边……楚娘子师徒被蒋回带着军医署的人围住了！顾将军外出巡视未归！”
白展眉头一皱，提步往外走去，斥候营的亲卫紧随其后。
伤兵营前的空地上，人头窜动，林中景和楚南生被军医署医官和护卫医署的军士团团围住。
“……细作！他们是敌国派来
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