跟着县令父亲漂泊调任，不能在老家过年的好处就是，免了走亲戚的繁礼。
年前陈茵忙得团团转。报社的发展扩张引来不少恶意攻讦，需要她澄清反击；淘瓜小组也要她把控指导；职员的年礼休假同样要她最后拍板，确保送到职员的心坎上，以便培养忠实人手。
回到家，她还要被母亲教导管家之事。仅仅准备年礼，便有近亲远亲、故旧新朋、贵宾嘉宾、上官下属之分。
正月前三天，她窝在家里休养精神，翻开小本本反思疏漏，第四天却坐不住了。她记起刚回来时就想去赶海，可惜一直没空，顿时心痒难耐。
二哥三哥和四姐，都是考科举的人，整日里手不释卷。她不敢打扰，拽着六妹兴致勃勃到了海边。
潮水退去，处处欢声笑语。滩涂是铲子的天下，犁得比秧田还细。礁石是凿子的天下，砰砰作响，要么在翻螃蟹，要么在敲海贝。
陈茵瞪圆了眼睛还是看不懂气孔，挖不赢熟练的渔民，不想在滩涂上浪费时间：“六妹妹，我想去礁石。”
陈芒抬头望了望，近处的礁石上站着许多人，怕是也找不到好东西，而远处的礁石嘛……
“五姐姐，有点危险。”
“没事，我跳得过去。”
“那你小心，我跳不过去，就不陪你了。”
陈茵让六妹放心玩，自己仗着习武的功底，跳到少有人至的礁石上。此处藤壶特别大，密密麻麻，不管值不值钱，反正收获使人快乐。
正当她往小筐里咔咔搬藤壶时，一位满面红光的渔民大哥跳了过来。
大哥喜气洋洋，声音洪亮：“陈姑娘！我抓了一筐大青蟹，分你一半！”
陈茵又惊又喜，连连摆手：“不行不行！不过谢谢大哥！”
大哥不由分说倒进她的筐里：“嗨！该是我们谢谢你才对！”
当初宗正寺的皇亲国戚前来调查慈济院，陈茵借机不遗余力推销清平县的珍馐海味。那群挑嘴的一尝，不仅出手大方，大包大裹回了京，之后竟还对这一口鲜甜念念不忘，特意派了管事按期收购。
渔民多一条稳定的销路，日子越过越好，自然感激不尽。他们可都眼睁睁看见了，陈茵是如何顶着郡王的冷脸，把他们的海味夸出花来。
陈茵愧不敢当。郡王对她冷脸，不是因为她帮渔民推销，是因为她在报纸上公开慈济院的艰难，就跟公开指责皇室贪腐不作为一样，不冷脸才怪了。
幸好她文笔不错，尽管本质上嘴笨口拙，但提前熟背稿子，花言巧语细致描述每一种产品的独到之处，甚至发挥自己的厨艺，双管齐下挑起郡王的兴趣。
渔民不在乎背后有哪些隐情，只知道，是陈茵为他们争来的机会，让他们能舒舒坦坦过年。一直到现在，陈茵的报纸都还坚持不懈为他们宣传。
但凡有能力跳过来的，都带着满满的收获过来分一半。陈姑娘真是小可怜，只弄得到藤壶。
陈茵推辞不掉，小筐都满了，还有人连筐一起送，顿时承受不住，抱着小筐跳回沙滩，准备逃之夭夭。
“陈姑娘！你可不能重男轻女，只收他们的，不收我们的！”
比起小心翼翼保持距离的渔男，渔女毫无顾忌围上来，堵得陈茵无路可退。
“我挖的蛤蜊肥！”
“我的才肥！”
“我的还是蛏王呢！”
“都让开！我有章鱼！”
“海胆！我有海胆！”
这份热情实在让陈茵倍感压力，正想使出武功溜走，被敏锐的渔女抓住手臂。
“陈姑娘！你现在不收，我们就送到县衙去！”
陈茵闭眼，绝望。要是闹到县衙，父亲肯定会被郡守弹劾侵民吧？台风过境，父亲为了抠出赈灾款，已经狠狠得罪郡守。偏偏郡守滑不溜丢，不知道皇帝何时才能找到把柄处置。
她睁眼，在热热闹闹的渔女中，展露明媚的笑意。
“今天来赶海，就图个乐呵，不如野炊吧？大家无论收获了什么，一起吃吧！”
无人拂她的面子，一部分去找柴，一部分担心这么多人不够吃，提着腾出来的筐子继续赶海。
她无法乱跑，既是为了令渔民安心履约，也是防止有人趁乱生贪念，还有帮忙照看孩子。她只能让六妹去附近镇上置办大锅，顺便看看有没有肉卖，能买来的都买来，给这顿野炊添菜。
还有呢，把银票换成铜钱发红包，她不能一句话就让渔民白吃亏。必定有一些人，赶海是为了带回家添菜，哪能空着手回去。也有一些捡了海胆青蟹的人，未必能吃到自己辛苦的成果，至少肉得管够，才不算被占了大便宜。
她尽力想得周全，跟渔民欢欢喜喜聚了一场。
不过，看着大车小车拉来的肉和红包，渔民都很愧疚。他们第一次遇到清官，不知道清官之家收平民的礼是这样收的，本来是感激，反而造成了负担。
随着这群渔民散开，陈家的风评上升到前所未有的高度。
陈姑娘跟他们野炊哎！还一起唱曲呢！
陈茵顶着家人打趣的目光，羞红脸。她以前在别的县，不说经常，那也是从没断过出城游玩，与村民野炊还借宿啊。
只有清平县，会因此而激动，搞出“与民同乐”的架势来。这不好，这是把陈家架在火上烤，却又责怪不得。毕竟，清平县是真的苦，之前被压迫二十多年，在一些方面都养出了奴性。
被迫窝在家里养蘑菇，陈茵不知道有学子慕名求娶又被母亲打发，也不知道渐渐传出她的谣言。说她眼光高，一心嫁京城，瞧不起穷乡僻壤。说她为了嫁京城，不择手段利用渔民刷名声。
她只是奇怪，为何正月都没过，童秀才便千里迢迢来下聘。
自然是陈主妇召唤来的，童秀才既不富，也不贵，甚至住在村里，一旦出现，所有谣言不攻自破。
童蒿带着尽己所能凑齐的聘礼，被仆从态度热切地引进县令府。得知要来清平县下聘，而非京城的阁老府，或京郊的桃李园，他着实松了口气。
他读过清平县的县志，自己准备的聘礼，在这里算不上穷酸，想来不会有太多难听话。他绷
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