本不明亮的天色黯淡下来，杜明珠起身趴到窗边，掀开窗纱往外探头，只见天边的乌云早已连成一片，沉甸甸地压在檐角上方。
“看样子，是要下雨了。”
许怜云顺着她的视线望了眼窗外的阴云，语气依旧平静，“我素来不是知难而退的性子——他越是这般冷淡疏远，我反倒越不肯放弃，只想追着问个明白。”
“返程路上，我总找机会和他搭话。他偶尔会应两句，虽语气冷淡，倒也没彻底不理我。可等我回了家，我们便彻底断了联系。我试着给他写过几封信，却都石沉大海。那时候我便想，或许他根本不喜欢我，之前的那些暖意，全是我的错觉。”
她收回目光，落在杜明珠手中的茶碾上，看着茶叶在碾中渐渐碎成细沫，许怜云的脸上也染上几分难以掩饰的怅然，似是那段回忆仍带着淡淡的酸涩。
杜明珠握着茶碾的手不自觉慢了下来，一时竟不知该如何安慰。
好在许怜云很快敛去了低落，语气又轻快了些：“后来我便劝自己，许是我们本就没缘分，也就渐渐停了写信的念头。没成想，转机竟发生在两年后。”
这话一出，唐梨立刻坐直了身子，连呼吸都放轻了几分，全神贯注地听着。
“那两年我一直没定亲，阿耶阿娘也从没催过我。直到后来我才知道，原来他们早背着我，私下为我和官人订下了婚约。”
话音刚落，窗外忽然传来“嗒”的一声轻响，檐角先滴下一颗水珠，紧接着，水珠连成细线，在青石板上敲出细碎的声响。
三人不约而同看向窗外，只见雨丝渐渐变密、变大，院中的竹叶被雨打湿，簌簌地低颤着，裹上了一层透亮的绿意。
唐梨攥紧了袖口，声音轻得怕打断这份氛围：“那……后面你们又是怎么重逢的呢？”
“我知道婚约的事后，索性直接搬来了闽都，这样才有和他相处的机会。再次见到我时，他惊讶得很。我约过他几次同游，他却只答应过一两回。”
“竟还有这事？”杜明珠忍不住惊呼，“我从没听大哥提过半个字！”
许怜云忍不住笑了：“他那时总共也没和我见几次面，以他那闷性子，自然不会跟你们说这些。”
杜明珠恍然大悟般点头：“说的也是，大哥向来不喜欢提这些私事。”
“我仔细留意过，他身边从没出现过其他女郎，这就说明我还有机会，而且我心里始终确信，他是喜欢我的。”许怜云拿起一块桂花糕，指尖捏着糕点递到唇边，垂眸用袖口轻轻掩住半张脸，声音透过布料传来，“许是相处得久了，我的诚意总算打动了他。再后来，我们便顺理成章成了婚。”
她咬下一口糕点，放下掩面的衣袖，面色如常。
唐梨皱着眉，似是在认真消化这段故事，半晌才开口，语气带着几分纠结：“大表嫂，你和我想象中……完全不一样。”
许怜云放下糕点，接过杜明珠递来的竹夹，放进接近沸腾的水壶中轻轻转动，借着搅水的动作掩饰笑意，温声问：“那你想象中的我，是什么模样？”
“知书达礼？温柔娴静？”唐梨托着腮，认真思索着措辞，随即眼睛一亮，语气无比诚恳，“可听你说完这些，我只觉得大表嫂是个果断干脆、又聪慧通透的人，我非常佩服你！”
如果她能如大表嫂一般果断，或许现在已经得偿所愿了。
许怜云搅水的动作蓦地一顿，眼底飞快掠过一丝诧异，似是没料到会得到这样的评价。
杜明珠将筛选好的茶沫倒入壶中，待水沸腾后，将前面舀出的一勺水重新倒进去止住沸腾。
“茶好了，大嫂、表姐快尝尝。”她小心端起茶壶，手腕轻倾，将琥珀色的茶汤依次斟入三只白瓷杯中。
热气袅袅升起，裹挟着“白云间”特有的清甜茶香，在茶室里缓缓散开。
许怜云拿起茶杯，指尖捏着杯沿轻轻吹气，待温度稍降，才小抿了一口。抬眼时，却见对面的杜明珠和唐梨都睁着眼，一脸认真地盯着自己，她不由哑然失笑。
“茶很好喝。”她先给出了评价，又补充道：“明珠的泡茶手法很娴熟，把这茶的清甜口感都泡出来了。”说着，她转向唐梨，语气带着感激，“若不是唐梨妹妹带来这好茶，我今日也没机会尝到‘白云间’的滋味。”
话音落，她又低头吹了吹杯中的茶，小口慢品，眉眼间满是惬意。
唐梨却没立刻端杯，只用手指轻轻拨弄着衣角，目光落在桌上的糕点上，声音也没了先前的嘹亮，带着几分不易察觉的心虚：“大表嫂，我们年纪差不多，你不用总叫我‘唐梨妹妹’，直接叫我唐梨就好。”
许怜云当即应下，放下茶杯后，伸手将装翠玉糕的碟子往两人面前推了推：“唐梨，明珠，尝尝这个，是厨房新做的。”
随着这声称呼的改变，三人间的气氛愈发松弛。唐梨也没了先前的拘谨，又缠上许怜云，追着问她搬去闽都后，和杜明衡之间发生的趣事。
清脆的欢笑声从茶室飘出窗外，惊得廊下风铃轻轻晃动，三人的说笑声、雨打竹叶的簌簌声，还有风铎的轻响，交织在朦胧雨雾里，格外惬意。
待雨势渐渐小了，许怜云接过侍女递来的两把油纸伞，亲自将杜明珠和唐梨送到院门口，细细叮嘱：“青石板滑，你们慢些走。”
唐梨撑开伞，回头冲她挥挥手，语气又恢复了往日的轻快：“大表嫂，我明日再来看你！”
许怜云笑着点头应下。
杜明珠也挥了挥手告辞，两人撑着伞，一前一后消失在雨幕里。
青石板上已积了浅浅一层水，雨丝还在飘着，两人走动间，裙角难免沾了些泥点与细碎的残叶，等各自回到院中时，裙摆下摆已湿了大半。
这场雨下得久，天色也暗得早。
杜明珠刚到映荷水榭的院门口，就见恒守站在廊下，正频频往门口望，听见脚步声，她焦急的脸上才终于绽开笑容：“小娘子，你可算回来了！”
杜明珠收起伞递给她，语气带着几分安抚：“我只是去大哥院里坐了坐，没什么事，不用这么担心。”
“小娘子？”恒守一听就慌了，连忙追问，“你这是……不打算要我这个侍女了吗？”
“或许是需要你去做更重要的事呢？”毕竟要查姻缘树发红光的蹊跷，只靠她一个人，实在不够。
“更重要的事？”恒守愣了愣，随即脸上的委屈一扫而空，立刻露出满意的神情，“这还差不多！”她将伞仔细收好，又连忙道：“小娘子，我这就去给你备热水，湿了衣裳可别着凉了！”
杜明珠伸手捏了捏她的脸颊，补充道：“顺便把晚膳也备上吧，简单些就好。”
“是。”
杜明珠沐浴完，晚膳也准备好了，她吃完便拿着从阿耶书房找的书，在一旁的贵妃椅上躺着翻看起来。
这本书名叫《卢茂才游记》，第一页的序中又名《译川奇志》，讲的是一个叫做卢茂才的人，走南闯北遇到的各种事情。
杜明珠已经看过几个故事，有的平平无奇，有的有违常理，书中说是鬼神作怪，看上去不像一本游记，倒是像一本小说。
封面的深色布面早已褪成斑驳的灰褐，书脊的胶装早已开裂，却被人细心地用同色麻线重新缝过。书被保护的很完好，隐约能看出书本边角卷翘的痕迹。
书页如今已浸成均匀的深姜黄，翻动时，
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