转眼春深，杏花微雨，清明时分，徐家照例是要祭祖的，南有音也跟着徐寂宁一块在祠堂祭拜祖先，她不认识徐家的祖宗们，跟着徐寂宁拘谨又恭敬的上香，到了最后一个牌位，她却是认识的，是三姐徐静祺的牌位。
这让她望着这块木质的牌位倍感亲切，很大一个原因是她读了几本三姐精选珍藏的话本子，发现三姐跟她的口味惊人的相似，她愈发觉得倘若徐静祺还活着，一定跟她有许多话说。
徐寂宁在三姐去世后缠绵病榻数年，这是他头一次在清明祭拜她，他给她上香烧纸钱，回忆往昔相处，却不知为何兀得回想起过去三姐义愤填膺的大讲特讲自由与人格独立的场景，彼时他和松梯作为唯二的听众，都听得迷迷糊糊，全然搞不懂何为人格，最后三姐问他们听明白了吗，他们摇摇头。
三姐很是失望，沉沉坐在凳子上，说起太太说要给她安排亲事，颇为不满，叹了口气：“简言之，人不应被束缚，要听从自己的心。”
她望着松梯温顺如小鹿的眼睛，认真说道：“松梯，你一定要大胆，要昂起头颅，你从不低人一等，不要让丫鬟的身份束缚了你的一生。”
松梯不好意思的垂下脑袋。
三姐又转向徐寂宁，她思考了一会儿说道：“寂宁，你作为京城权贵已经享受了太多对于普通人而言不怎么公平的自由了——”
徐寂宁又没听懂三姐这句话，他迷惑地眨巴着眼睛，但三姐没有什么要解释的意思，而是继续说道：“即便如此，你未来的婚事还是会由父母做主——”
“我不结婚，”徐寂宁立刻说道，“以后我会陪三姐浪迹天涯的！”
三姐微微笑了一下，感觉像是被小孩子的不算数的承诺哄笑了一样，她再开口时没有提浪迹天涯的事，而是眼睛亮亮的，非常真挚地说：“寂宁，倘若你日后要娶妻生子，你一定要娶一个你喜欢的姑娘。”
徐寂宁问道：“什么样的才算是我喜欢的姑娘？”
三姐说道：“这个我怎么会知道，喜不喜欢只有你自己心里清楚。”
徐寂宁略一思索，然后说：“那我喜欢三姐。”
三姐的脸色却变了，她说此喜欢非彼喜欢，不是一种类型，又说徐寂宁还跟小孩一样，不懂何为喜欢。
身边的南有音深深叹了口气，这惆怅而遗憾的声音将徐寂宁从回忆中拔了出来。
什么才是“喜欢”，徐寂宁困惑地想到，三姐说只有他自己心里清楚，他茫然地注视着南有音，她的半边脸庞沐浴在春天的阳光里，边缘散发着柔和的光泽，漂亮的大眼睛在光下颜色透彻，像是一坛黄酒。
南有音察觉到了徐寂宁的视线，侧过脸来，冲他微微笑了一下，徐寂宁在那双漂亮眼睛的注视下有些慌乱，脸有点红，勉强一笑回应。
祭完祖后，徐寂宁又匆匆走了。
临走前南有音看着他恹恹的脸色有些担忧，对他说道：“你都休息一晚了，看起来还是很憔悴。”
徐寂宁道：“主要心累。”
身体多睡会儿或许就能缓过来，但心累难以调节。徐寂宁一丝不苟地执行朝廷度田和普查人口的命令，现在成了官署里与众不同格格不入的那个，他认真收集侵占土地和人口的资料，无意中触动了许多势力，他被好多双眼睛盯着，连提笔写着都变得吃力，那些无形的针对与勾心斗角让他厌倦不堪。
他有时也忍不住纳闷儿，他年少读的书上说百官为朝廷办事，是为百姓谋福祉，丈量土地普查人口分明能富国安民，可这几个月来他在官署丝毫没有感受到他们在做得是一件泽被万民的事，相反，却深深体会了官场的人情世故，见识透了那些老狐狸的推诿斡旋。
南有音没太明白徐寂宁的“心累”，她只觉得他眼里一点精神气也没有，不像是去官府当职，而像是被押去做苦力一样，她恳切道：“那你不要去了，在家多歇几天，我不吵你的。”
徐寂宁确实不想再次踏入那个天下读书人以为风光霁月，实则泥泞不堪的朝堂了，但他最终还是摇摇头，很是疲倦道：“我若不去，我辛辛苦苦搜集出的侵占田产人口的证据大概又要被篡改的没影了。”
徐寂宁走后南有音又被叫到了太太屋里，太太问南有音祭祖有什么想法，南有音吓了一跳，绞尽脑汁地想有什么诗文是追忆祖先的，以为徐太太要她从肚子里倒出点墨水，发表些什么见解，却不想徐夫人说：“有音，你发现了吗，徐氏的人丁一直很稀薄。”
徐夫人说起了徐家几代单传，直到徐老爷这代孩子才多了起来，她真情实感的长叹了一声：“可惜……”
她也不说清楚究竟可惜什么，最后把话题落回到南有音与徐寂宁身上：“总之徐家的香火，只能靠你和寂宁来延续了。”
南有音瞬间就明白太太那欲言又止的“可惜”了，太太可惜她的长子和次子都有些古怪，只好将生儿育女的愿望寄托到小儿子两口子。
南有音很是为难，嗯嗯啊啊的胡乱应付着，她说这事不是她一个人能解决的。
徐太太表示理解，又暗示她多用点心，很少有人会坐怀不乱。
南有音觉得有点道理，决心再试一次，但徐寂宁好像在官署生根了一样，迟迟没有回家，直到十天过后的三月中旬，她才又一次见到了徐寂宁。
这次是徐老爷徐朗叫徐寂宁回来的，徐朗说近来风声很紧，要他告病在家里待几天躲躲风头。
随着度田的深入，朝堂上的腥风血雨也愈加猛烈起来，徐朗得到消息说皇帝正在选派往岭南度田和重修户口的官员，如今在岭南归永安王管辖，早已自成势力，颇有尾大不掉之势，任谁都清楚前往岭南度田必是一项苦差，只是丈量王府土地清查王府蓄奴便够受的，不光难以向朝廷交差，还容易背上什么勾结藩王的罪名。
徐朗身居高位本就树大招风，徐寂宁近来又得罪人不少，故而怕有心人会趁此机会推徐寂宁到风口浪尖，干脆让徐寂宁呆在家里别去官署了。
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