卢知县一干人消失后，月陵县渐渐恢复了正常，徐寂宁与手下天天忙着处理卢知县留下的烂摊子，重新丈量土地，迫使那些得了卢知县“恩惠”的人将土地吐出来，有时还会亲自去田间督查，近乎一个月后，一切终于尘埃落定。
徐寂宁不再忙得脚不点地，便闲下来誊抄南有音新写得话本子，顺便琢磨离开京城时，皇帝对他说的话。
皇帝说要他帮他抓一只小老鼠。
他自然明白皇帝的意思是找出国之硕鼠，但他在月陵待得时间越久，却越困惑。
月陵只是一个小县，地处北地边界，偏僻封闭，土地贫瘠，人口稀少，几乎可以算是一个毫无油水的地方，这种地方，再精明的老鼠也不可能搜刮出多少东西，甚至此前作威作福的卢知县，家里也多少东西。
徐寂宁搜查了卢知县一干人，所获甚微，这些东西摆在天子眼前不过一粒尘埃，显然皇帝口中的小老鼠再小也不至于这样小。
虽然如此，他还是给皇上汇报了一下，他以为皇帝不会理会，没想到皇帝竟回复了，内容简单，开头无非是嘉勉几句，中间则提醒他不要忘记离京时找出小老鼠的任务，切不可行包庇之事，末尾则说事成之后会调他回京，可得重用。
徐寂宁抓住皇帝的批复百思不得其解，他不懂皇帝为什么会觉得他会包庇贪官污吏。
“说不定那只老鼠是我，我昨天把花生豆子都煮了，还觉得挺好吃，老鼠就爱吃这些。”南有音躺在床上百般聊赖地胡说八道，“皇上提醒你别包庇我。”
徐寂宁笑着收起皇帝的信，说道：“你要是老鼠，那我也肯定是老鼠。”
“皇帝真没意思，老让你猜谜语，岭南的事也是，现在月陵也是。”南有音一个翻身，从床上起来，说出了自己的结论，“感觉他不像个好人。”
“只是苦了我们两只小老鼠了。”南有音扳着手指算了好几次日子，就算现在他们即刻从月陵动身，也不可能赶在新年前回到京城了，今年过年注定见不到父母了。
想到父母，南有音又说道：“之后我们抽空去一趟霞岭，我爹就是那儿的，我想去看看，然后写信告诉爹那里变成什么样子了，我爹也好多年没回来了。”
她此前写的信里提到了月陵，南夫人是月陵县城的人，回信问了她县内的变化，又问她过去那些亲戚还在不在，为此南有音拉着徐寂宁拜访了几户人家，替母亲传达思念。
她也给玉振写了信，很久才收到回信，玉振说他在军中一切都好，他也是月陵县城内的，不过他对月陵倒没有任何留恋，只是在信里痛骂了徐寂宁一顿，痛恨他带着姐姐又回北地那个寒风呼啸的地方。
南玉振词句刻薄，徐寂宁看完后额头冒了一层汗，幸庆这只是一封信，而非南玉振当面怒斥。
南有音的回信选择了安抚弟弟，她写她再回平州一趟达成了许多小时候的心愿，又写到她现在在北地过得还可以，吃得饱穿的暖，不用捡菜叶子吃也不用睡漏风的屋子，大概是越写越开心，字迹又潦草的飘了起来。
徐寂宁坐在一边看着她写信，眼见她笔下的字草的没了型，叫他也认不出来。
如果南有音的字潦草到他也认不出，那其他人就更认不出来了，他忍不住提醒道：“有音，好好写字，你这样写，玉振认不出来。”
南有音停下笔，举起信纸看了一会儿，认同了徐寂宁的话，另找出一张纸细细誊写，徐寂宁仍在一旁看着，这次南有音好像写得格外认真，故而也写得格外的慢。
徐寂宁看出她书写缓慢的缘故了：“你在模仿我的字迹？”
“嗯。”南有音应了一声。
徐寂宁忍不住轻声笑了：“你仿我的字迹做什么，叫玉振看出来了又上火。”
他与南有音学书时临的字帖不同，字的笔画与间架结构乃至风格都大不相同，现在南有音正仿着他的行笔习气写信。
“他肯定看不出来啦，他和我都不懂什么字画的，”南有音无所谓道，“写着玩玩嘛。”
徐寂宁看着南有音模仿自己的字，看了半晌看得直叹气，南有音写得太拙劣了，倒还不如她自己原本的字。
“不是这样写。”他有些忍无可忍地握住了南有音的右手，一字一画的教起她来。
他教了南有音一阵子，又说道：“你要学也不应该学我的字，应该学二哥的，他的书法最好。”
“那你教教我呗。”南有音说。
于是他又牵着南有音的右手，写起了二哥独有的字体，连绵不绝，气势磅礴。
他写得认真，南有音也学的认真，两人的手叠在一起，共同把持着一只毛笔，湿润的墨迹划过来划过去，在纸上翩翩起舞。
四下静悄悄的，几乎听得到纸笔摩擦的细微声，两人到了入神时，仿佛不分彼此，不像是徐寂宁握着南有音的手写，倒像是两人融为一人，共同执笔。
这种相融从笔尖到指尖，继而心神，无一不舒畅和谐，直到——
院子里忽然传来一阵公鸡打鸣声。
南有音与徐寂宁都像是被吓了一跳，从恍惚中醒来。
笔下的墨迹骤然中断了，两人握着的手也松开了。
“话说，这鸡养了都快一个月了，”南有音搁下笔有些闷闷不乐道，“是时候吃掉了。”
南有音向来利索，当晚就提刀解决了，放血脱毛，而后大卸八块，一气呵成，丢了几块杂碎放在院子里给总是半夜光顾的野猫，剩下的收起来，等着明天琢磨琢磨怎么做。
夜色降临，窗外寒风不断，烛火熄灭之后，南有音窝在床上跟徐寂宁讨论明天怎么吃掉那只鸡，两人自从到了月陵，自己做饭，伙食一直不怎样。
想到明天开荤，南有音有点开心，将她之前听来的如何烹饪鸡肉的方法都细细的给徐寂宁讲了一遍，从除去血沫到小火慢炖熬出香味，说得她小小咽了一口口水。
她听到了徐寂宁也在咽口水，便躲在被子里发笑。
徐寂宁知道她在笑什么，生硬地转移了话题：“咳，有音，你怎么会杀鸡啊？”
南有音向徐寂宁靠拢了一点，以便蹭取他身上的热量，蜷缩起来说道：“我小时候在屠户家住了几天，跟他偷学了几手，当时还差点嫁给他儿子了。”
徐寂宁一惊，心里莫名有点酸：“你还差点跟别人结婚？”
“嗯，不过最后也没成，”南有音有些困倦地说道，“屠户儿子当时病得快死了，想找人冲喜罢了，他虽不缺钱，村里也没人想叫女儿攀这种婚事，屠户没办法，最后就打起我的注意了，我没有爹娘，自然没人在意，他说叫我去他家，以后天天有肉吃，我就去了，结果没出三天，喜还没冲，他儿子就一命呜呼了，然后他就把我又赶出了，还给我冠上什么命硬，克六亲克夫天煞孤星之类的称号……”
“总之，是叫我难受了几天的。”南有音嘟囔道。
“无稽之谈。”徐寂宁立刻反驳，他温声说道，“有音，若不是你，我恐怕早就交待在岭南了，还有你我婚事，虽说我一直对钦天监的话存有疑虑，但我此前卧病数年，命悬一线，也确实是同你订亲后才好了起来。”
“所以呀，”他继续安慰道，“那屠户说得不对，你哪里会是什么天煞孤星，分明是遇见你，才能数次绝处逢生。”
徐寂宁说得温和，却又诚挚，南有音听得心里热热的，她嗯了一声，说道：“我早就不伤心啦，屠户把我赶走没多久，我就遇到了现在的父母。”
她回忆起往事，说道：“之前我会去给村里人干活儿讨点饭吃，屠户的儿子死了之后，我是什么天煞孤星的话传开了，村里人也都害怕起来，也不叫我去干活了，我就没东西吃了。”
“实在愚昧。”徐寂宁说道。
“唉，”南有音叹了一口气，“其实我知道村里人没什么恶意，大多数还是善良的，你想啊，他们要真是些狠心的人，我一个无依无靠的小孩，哪能在村子里平安长到十三岁，还没被饿死冻死。所以那时我想，只要我捱过十天半个月，那些心软的婆婆婶婶，就又会叫我去干活，给我些吃的了。”
“没有东西吃了，我就等着集市散了的时候捡些菜叶，但只有初一十五才有集，菜叶吃了也不顶饱，”南有音蜷缩地更紧了，声音也变小了，“我就在街上到处走，有人人家的狗不养在院子里，栓在外面，我就躲起来，等着他们喂狗……”
“好多狗都很凶，我不敢跟他们抢，只有一户人家的大花狗脾气好，我就连着去抢它的饭，连着吃了三天，我看它瘦了，就不忍心再抢了。”南有音深吸一口气，说道，“之后我就去翻垃圾了……”
她没再往下说，而是问道：“徐寂宁，你听这些会不会觉得很不可思议？”
徐寂您确实讶然良久，这是他头一次听南有音认真讲起童年，与他的童年截然不同。
他过去总奇怪南有音好像什么技能都会一点儿，上墙爬树，种花除草，甚至还有今日刚刚目睹的杀鸡，他也曾奇怪她对生活从不挑剔，不管是粗茶淡饭还是风餐露宿，她都豁达潇洒的照单全收，他也奇怪她为何会如此坚韧，身处孤岛的绝望亦或是爱情破灭的伤痛，都无法真正击垮她。
他早早就笃信不管是在末山还是月陵，没有南有音，他的生活恐怕天差地别，但没有他，南有音依然能活得很好。
他听南有音说起童年，骤然想起与她初见时，她那时又黑又瘦，不愿向那些权贵之子低头，他早就看到过她那一双永远明亮的眼睛，却直到今日才明白，原来她眼中永不熄灭的光焰，她的坚韧，她的独立，还有她那些乱七八糟的技能，都从她儿时的孤苦无依
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