那雷声根本没给人喘息的机会。
豆大的雨点砸下来时，不是落，而是泼。
天地间瞬间挂起了一道灰白的水幕，能见度骤降至不足五步。
原本干涸的河谷像是被某种巨兽撕开了口子，浑浊的泥汤卷着枯枝败叶，嘶吼着从上游奔涌而下。
山路走不通了，马蹄陷在烂泥里拔不出来，再强行赶路只能是活靶子。
孟舒绾当机立断，割断了套马索，在那匹甚至来不及哀鸣就被泥石流卷走的黑马消失前，拖着季舟漾跳上了河湾处泊着的一艘乌篷小船。
这是平日里附近渔民留下的，缆绳都在风雨中磨得发毛。
船身剧烈摇晃，浑浊的江水拍打着船舷，发出砰砰的闷响。
孟舒绾抹了一把脸上的雨水，试图稳住船舵，目光却突然在下游漂来的大片黑影上凝住了。
那不是浮木。
那些东西随着波涛起伏，呈现出一种诡异的深褐色，边缘用粗麻绳捆扎，上面蒙着的一层东西在闪电下泛着油光——是牛皮筏子。
北境苦寒，水路多冰凌，寻常木船极易撞毁，唯有这种用牦牛皮充气制成的筏子，轻便且耐撞。
这里是苏城水域，怎么会有北境军队特有的渡河工具？
还没等她理清思路，脚下的船底突然传来“咚”的一声闷响，像是有人在水下狠狠凿了一锤。
紧接着，整艘小船猛地往下一沉，船头诡异地翘起，像是被什么东西从水底死死拽住了。
铁钩。
有人在凿船底。
“一共十二个气泡。”
一直靠在船舱角落里看似昏迷的季舟漾突然开口。
他不知何时已经睁开了眼，脸色惨白如纸，嘴唇冻得发紫，但那双眸子却清醒得吓人。
他盯着船舷边翻涌的水花，手里反握着一把不足三寸的剔骨短刃——那是刚才在驿站厨房顺手摸来的。
“北境的水鬼，用的是羊肠管换气，连着水面的芦苇杆。”季舟漾的声音很轻，却带着一股令人心惊的冷静，“他们在拖船，想把我们带去江心。”
“你去送死？”孟舒绾一把扣住他的手腕。
他的伤口遇水必烂，这种天气下水，能不能上来都是两说。
季舟漾低头看了一眼扣在自己腕上那只纤细却有力的手，嘴角极淡地扯了一下：“留在船上，大家都得死。我的命硬，阎王爷嫌烫手。”
话音未落，他手腕一翻，滑如泥鳅般挣脱了孟舒绾的钳制，身子向后一仰，像一块毫无声息的石头，悄无声息地滑入了冰冷刺骨的江水中。
水面上只泛起一圈极小的涟漪，瞬间就被暴雨打碎。
孟舒绾咬着牙，强迫自己收回视线。
她帮不了水下的忙，季舟漾是在用命给她争取时间，每一息都沾着血。
她迅速从怀中掏出一盏特制的防风灯。
这是孟家军斥候专用的物件，铜制的灯罩上有可调节的叶片。
火折子在潮湿的空气中很难点燃，她费了三次手才护住那点微弱的火苗。
灯光亮起。
她顾不上暴露位置，站在摇晃剧烈的船头，手指有节奏地拨动灯罩叶片。
三长，两短。停顿。一长，四短。
光束穿透密集的雨幕，向着对岸漆黑的乱石滩投射而去。
那是孟家暗语：截断上游，放木。
几乎是信号发出的同时，下游的河道突然亮起了成片的火把。
一艘挂着“巡漕”灯笼的巨大官船横亘在江心，彻底堵**去路。
船头上，一身蓑衣的贺大人负手而立，雨水顺着他的斗笠流下，却浇不灭他眼中那种猎人看着困兽的笃定。
“孟姑娘，把东西交出来吧。”贺大人的声音在风雨中被内力送得很远，“那枚印信你可以毁，但这皇室内库的密电码，你毁不得。那是季家通敌的铁证，也是你能活命的唯一筹码。”
孟舒绾心中冷笑。
狐狸尾巴终于露出来了。
所谓的追杀，不过是为了这本就不存在的“密电码”。
船底的拖拽感突然消失了。
江面上，几根芦苇杆断裂后漂了上来，紧接着是一团团在此刻显得格外刺眼的殷红血水，在浑浊的江面上迅速扩散。
季舟漾得手了。
但危机未解。
左侧的水面上，一张巨大的牛皮筏子破浪而来。
那个一身红衣、满头细辫的异族女子站在筏头，手中弯刀映着闪电的寒光。
阿兰娜。阿史那的亲妹妹，北境最疯的母狼。
“哥哥的债，用你的血来偿！”阿兰娜厉啸一声，牛皮筏子借着水流的冲力，直直向小船撞来。
前有堵截，侧有追兵。
孟舒绾没有退，反而从怀里掏出一卷早已被雨水浸透的羊皮纸。
“想要？拿去！”
她高举羊皮纸，声音穿透风雨：“这密文是用特殊药水写的，只有沾了北境王族的血才能显影！贺大人，你若想要，就得先问问这位北境公主肯不肯借点血！”
这是一个拙劣的谎言。
但在这种极度紧绷、每个人都贪婪成性的局势下，哪怕只有一分可能，也是致命的诱饵。
贺大人眼皮一跳，下意识地挥手：“拦住那个疯婆娘！别让她毁了密卷！”
阿兰娜听不懂中原官话的弯弯绕绕，她只看见那个杀兄仇人就在眼前，还有那个试图抢夺战利品的中原官员。
“挡我者死！”
阿兰娜根本不理会贺大人的喊话，手中的火油瓶脱手而出，却不是砸向孟舒绾，而是为了清扫障碍，直接砸向了那艘挡路的官船。
“嘭！”
火油在雨水中炸开，官船的帆布瞬间被点燃。
火光冲天而起，照亮了江面上那一瞬间错愕的脸孔。
就在这混乱的刹那，孟舒绾猛地向右满舵。
阿兰娜的牛皮筏子因为惯性，擦着小船的边缘冲了过去，狠狠撞上了起火的官船。
“轰隆隆——”
上游传来了沉闷的撞击声。
那是荣峥。
数百根早已在大雨中等待多时的巨型浮木，被切断了缆绳，顺着洪峰呼啸而下。
它们像是一群失控的野兽，无差别地撞向江心纠缠在一起的船只。
木屑横
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