陈萱儿再次回到房间，却见阿璃、阿依、阿叶和阿春各手持一张纸，桌上还留了一张。
她拾起桌上那张纸瞥了一眼，上面是她写的第四条路！这就意味着，有人选择了做自己丈夫的妾室！
陈萱儿没有急于询问是谁选的第五条路，而是和颜悦色地问四人：“怎么，你们连秀才娘子都看不上？”
一向心直口快的阿春道：“禀小姐，那黄秀才家纵然清贫，却也是主子，奴婢们不敢高攀！”
陈萱儿道：“我会为你们每人准备一份丰厚的嫁妆，让你们风风光光地出嫁！”
四人连忙跪下磕头：“谢小姐恩典！”
“快起来吧！”陈萱儿语气轻柔，“若谁愿意嫁给黄秀才，我可以解除谁的奴籍！”
四人摇头婉拒。
陈萱儿奇道：“黄秀才一表人才，又肯上进，以后说不定还会出仕，你们也不愿意吗？”
阿依神色自若，淡声道：“正因为他可能出仕，我等才不敢高攀。以我等出身，即使黄秀才现在不嫌弃，以后出仕了，难免会被同僚在背后指点议论，他未必能就守得住初心。与其到那时，被降妻为妾，还连累自己所生孩子遭人白眼、欺侮，倒不如一开始就不要贪心！”
“是啊！”阿叶接道，“寇勇、周兴和柳掌柜，都是家生子，与我们身份一样，都是黄府的奴才，也算门当户对了！”
倒是人间清醒！
陈萱儿心头暗赞。脸上漾着知机的笑，柔声道：“既然你们主意已定，我明个便叫那三家主事的人来，商定婚娶的事！”
她一一看过四人手里的纸，阿璃选了第五条路，愿做妾室；阿依选了第一条路，愿嫁寇勇；阿叶选了第三条路，愿做柳掌柜继室；阿春选了第二条路，愿嫁周兴。
陈萱儿望着阿璃，含笑道：“我跟老爷商量一下，选个好日子，让老爷正式收了你！”
阿璃低了头，看不清脸上的表情，轻声道：“但凭小姐做主！”
陈萱儿隔日便把西边一所二进的院子，改名为“鹊喜”，安排仆人们把整个院落收拾一新，做了新姨娘阿璃的住所。
“鹊喜”，取自“喜鹊报喜”，希望她能早日有喜为黄家添丁，而非冯延巳《竭金门.风乍起》的“举头闻鹊喜”。
猛烈的一阵咳嗽过后，血气上涌，一股腥甜味几乎冲口而出。阿璃努力咽下那股子腥甜，挣扎着去握陈萱儿的手，呢喃道：“小姐！”
陈萱儿忙攥住那只手，心疼道：“你省点儿气力吧！”
“小姐施恩与我，不图报，可阿璃既生为人，怎可不报！那日，阿璃厚颜选了做妾室，是知道……小姐因子嗣一事烦心！”
阿璃急促地喘了几口气，断断续续道：“与其……孩子从她人腹中生出，与小姐隔心隔肺，倒不如，阿璃拼着一试……为小姐生一个！”
此时，屋里光线突然暗淡下来，由于长时间没人进来添油，有三、四盏灯已经熄掉了。就是还残存的几盏，灯芯的光也是忽忽悠悠的。
陈萱儿的心，被那昏黄摇曳的灯光揪得紧紧的，只害怕怀里的阿璃，会随着最后的几盏灯熄灭而离去！
怀里的阿璃突然发出一声轻笑，听得陈萱儿心头一震：“不好！”该不是老话说的回光返照吧！
昏黄的灯光下，阿璃灰败的脸庞上，浮现出一丝快慰的笑。她伸出舌尖，慢慢舔舐了一下咬烂的下唇，暗哑的声音里带着些亢奋，抬眸凝视着陈萱儿：“阿璃……总算不辱使命！”
阿璃弥留之际的剖白，令陈萱儿悲痛之外，又深深地自责！
“阿璃，难为你了，对不起！”她流泪哽咽道。
“小姐，阿璃不能再伺候你了，”阿璃的声音越来越低，“就让那孩子替我……”话未说完，身子突然一软，头自陈萱儿的怀里垂下。
“阿璃，你不要走！”陈萱儿抱紧阿璃的身体，用手替她拨开粘在脸颊上的发丝，泣不成声：“那孩子，还等着你……亲自哺育呢！”
房门被推开，一直侯在门外的奶娘蒲氏走了进来。
她伸指探了阿璃鼻息后，劝说陈萱儿：“有多少事还等着你做主呢！趁阿璃身子还软着，得赶快叫几个婆子进来，好给她擦洗身子换衣服！”
不等陈萱儿出声，又道：“这屋子血气太浓，你身上也沾了不少血，我叫颖儿扶你去沐浴更衣！”
“奶娘，”陈萱儿坐在床榻边不动，一双泪眼望着蒲氏，痛心疾首道，“都是我的错，阿璃如果不是做妾室，生孩子，也许现在还活的好好的！”
“怎么是你的错，妾室的路，是阿璃自己选的！”蒲氏替陈萱儿一一剖析，“阿璃成了姨娘后，吃穿用度，你哪样差了她。被诊出喜脉后，怕她劳累，免了她每日来主院请安；担心她吃不好，让鹊喜院单另开了厨房；怕伺候的人手不够，给她增添了丫鬟婆子；各种补品、时令鲜果，流水般地朝她院里送！”
蒲氏叹着气，一只腿屈膝压在床上，从陈萱儿怀里揽过阿璃，轻轻放在床榻上。
边俯身整理阿璃身上揉皱的衣衫，边对一旁的陈萱儿道：“女人生孩子本就凶险，这次找来两个稳婆，都没能留住阿璃，可见这都是命！”
陈萱儿因为哭过，鼻音浓重：“奶娘说的，我都明白！”
奶娘蒲氏怒其不争，不得不点醒陈萱儿：“你对阿璃的好，阿璃都知道，不然不会临死说出那番话！阿璃爱干净，不能让她一直躺在这污秽里，我要开门放人进来收拾了。你也赶快去沐浴更衣，免得身上带的血腥气冲撞了孩子，他还那么小！”
孩子！
是阿璃拼了命生下来的孩子！
醒过神的陈萱儿，用手背胡乱擦了一把脸，拔腿冲向屋外！
黄觉终于得了个儿子，完成了传宗接代的使命，自是开怀不已。至于因生子难产而亡的妾室阿璃，即使相处的时日不多，心内多少也有些伤怀。
只是那微弱的伤怀之情，随着阿璃入土也就烟消云散了。毕竟阿璃做他妾室，满打满算也就两个月时间。自两个月后被诊出有孕，阿璃说要安心养胎，不方便再侍夜，身为丈夫的黄觉便再未踏足过鹊喜院，直到儿子出生那晚。
黄觉为儿子取名文羽。文，取“文章”之意，羽，代指“鸟翼”。他为儿子取此名的意思是，希望儿子他日写出锦绣文章，一展抱负。
虽出身书香门第，黄觉却自
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